“放心！”她眼里闪着自信。“别忘了我有韦向保护。”
然而，这句话反倒令不常让情绪显露的万其萨重重地皱起了眉头，内心泛起难言的苦味儿，什么都不能说，却必须接受这个事实的鞭笞──他的“珀儿”，需要的已经不再是“萨哥哥”的保护了。
“你……”他深深瞅着她，说。“还是要自个儿小心。”
“嗯，我明白。”冰珀轻轻颔首。“至于，那个内奸……”微微颦眉一顿，然后，冷冷地宣告：“我不会容情的！”
背叛的下场，永远只有一个，不会有例外！
※ ※ ※
夏日阳光有着张狂的金亮，打在披青着翠的叶梢，倒去了几分刺眼和炽意；行云飘飞在天顶，是不知由何处吹来的风露了形迹，一个眨眼，还来不及留下任何影廓，便已在千里之外了。
“要不要歇会儿？”
“不了。”
果然是这个答案！这个好胜的姑娘……项暐莫可奈何地摇摇头。
自大清早出了神宫，以快骑到卧龙岭的山脚，徒步而行，她没嚷过半句累，没休息过片刻，就这样埋头安静地往前走。
“喂！”他轻喊了她一声。
“嗯？”她淡瞄了他一眼。
“咱们来较量较量，如何？”他丢下战帖。
“现在？”这个时机适合吗？冰珀颇感奇怪地问。
“是啊，赶路归赶路。”项暐斜睨着她，唇边的笑带了挑衅的味道。“可真正的强者应该是不为俗务所囿，随时随地都能够尽展本领才对。”
“好！较量就较量！”下巴儿一昂，她应允了。她知道他的功力绝不逊于自己，不过，所谓的挑战，不就是这样才有意思？“那么，你想用什么方式来分出高低？”
“很简单！只要我做的三个动作，你能跟着做到，那么，就算你赢！”
“这么有自信？”
“你要反悔还来得及。”他还是那个笑容，看来无害，可是其中暗藏的玄机深意却让人猜不透。“我可没一定要你答应。”
“笑话！既然已经答应，岂有临阵退缩之理？”冰珀扯了扯嘴角，好胜之心完全被挑起。“要是你输了，我有什么彩头？”
“你可以要求我做三件事，任何事都可以，只要不违背我的良心。”不愧是她！直接就以他败阵做为假设提出问题……项暐心底失笑地想，表面上却仍是一派温和的招牌笑容。“不过，反之亦然。”
“可以！”她爽快地与他击掌定诺。“你出招吧！”
“瞧清楚了。”项暐从地上捡起铜钱大的石子，运起指劲，对准顶上的云杉射去，只听得石子破空发出嗤地一声，一针杉叶轻悄悄地坠了下来，其余的杉叶丝毫未动。
“练准头吗？这样太容易了！”轮到冰珀，她以相同的手法击落杉叶，然后笑吟吟地拾起那针叶，石子正好被贯穿。
项暐的运指劲以石打叶已经不易，必须兼顾刚力与柔力，方能使一针叶落而旁叶无动；然而，冰珀这一着又更为困难，除了要兼顾刚力与柔力外，还得在收化运发之际拿捏得恰到好处。
“嗯！不简单！不简单！”项暐也不吝于说出赞美；看着她小胜后的表情，虽然没有洋洋得意的霸气，可是那份自负自信却流露无疑，而他──还是老神在在地微笑着。
“好说！再赐招吧！”
“这回比轻功了。”话才说完，他双足一点，身形潇洒地跃上了百尺高的云杉，斜倚着树干，任衣袂飘飘，丰神俊逸。
冰珀放心地笑了笑，紧跟着跃上一旁高度相等的云杉，不过，倘若与他全然相同，岂非太无趣了吗？只见她右足单立枝桠，左足微微屈起，双手交抱胸前，显然没有坚实的树干为支撑，仍旧轻松自如。
惯穿白裳的冰珀，纤瘦袅娜的身子端立在疾风之中，发丝随意场动，双颊因着日光映照而似抹了层胭脂般，泛着淡淡的嫣红，灵动的眸子里盛着意气风发的熠熠光彩，倒让项暐看得险些出神。
“如何？”
“嗯！佩服，佩服！”项暐还是气定神闲地维持他的笑容，而后，翩然纵身落地。冰珀亦随之。
“接下来是最后一项了。”冰珀说。
“嗯。”项暐轻应道，然后挑了个舒服的姿势，坐了下来。
冰珀看他正思量下一步的比试招数，也不急躁，这最后一试可是攸关两人胜负，给他些时间思索，这样的挑战才有意思！
可是过了好半晌，瞧他一点动静都没有，迳自在树下煽风纳凉，她终于还是开口问道：“你认输了吗？”
“这句话，该是我问你的。”
冰珀不解。
“我坐下来已经约莫一刻钟了，而你始终站着，这不是输了吗？”笑意深深，项暐缓缓地说。
“你！”她不服地瞪着他，霎时有种被人戏耍的感觉，面有愠色。
“你不觉得急智很重要吗？”项暐不多说什么，只是淡淡丢了个问题给她。
冰珀听他这么一说，的确很难去驳辩他的论点；比武，说穿了，其实就是比临场反应。微低着头，冷静地忖度片刻后，她不得不认输。
重新正视他的姣颜已却了怒气，干脆地说：“冰珀愿赌服输！”
“很好！”项暐没错看她，她虽好胜，但同样输得起。“那么，我可以说出第一个要求了吗？”
“请！”在这荒山野岭的，他能许什么要求？她虽感疑惑，但还是应声道。
“过来坐着。”
“嗯？”她皱眉，不知他的真正用意。“坐着？”
“没错！就坐着！”项暐又好气又好笑地再次申明。
为了让她甘愿休息，他可是大费周章，而今这个倔强的姑娘还在怀疑什么。
纵使满心疑惑仍在，她还是依言走过去，挨着他坐了下来。
“嗯！很好！”项暐很满意地抚了抚她的头，像哄孩子似地。
“这真的就是你的要求？”
老天，照这样看来，该认输的人是他！
看她睁亮了灿灿明眸认真问他的模样，他觉得有些无力，无奈地说：“难不成，你觉得非得教你上刀山下油锅的，才算是要求？”
她沉默不语，肃然的表情已做了最好的解答──她确实这么以为。
他敛起笑容，很深很深地凝目向身侧的地，说话的语气却很轻很轻。“有时候，我觉得要你休息，比要你赴汤蹈火还难上千百倍；什么时候，你才能学会疼惜自己？”
“疼惜自己？”冰珀似笑非笑地动了动唇角。“对我来说，那没什么意义。”
但对我来说，即是意义重大。项暐在心里是这么回应的，可是，真正到嘴边的，却只剩下喟叹；许久，才将她的头扳靠在他的肩臂，柔声道：“来！靠着我小睡片刻吧！”
他低沉而温柔的声音，像是有魔力般，真的让冰珀缓缓合上了眼，倦意逐渐占据了她的意识……
承受她倚偎着的重量，感觉她平缓稳定的呼吸声，项暐知道冰珀终于能够安心一眠了。
这些日子以来，忙着祭典的筹办，委实够她累的了，可这个倔强姑娘偏偏不喜欢休息，对每件事又务求完美；除此之外，埋在她心里的梦魇始终未曾远离，即使是奢侈的睡眠，对她来说，都不见得能放松休息。
他是瞧在眼里，怜惜在心里呀！
然则，对她，还能怜惜多久呢？一直拖着寻找宁儿的事，已让他愧疚满心了。
他的过往，和她没有任何交集，而他的未来里──会有她吗？