严情丝伸手掩下一个呵欠，却没有下榻的打算。
“你说的是秀姑，她是被她那爱赌博的老爹给卖到翁府．当翁老爷的第二十八姨太，我将她带回来时，连卖身契也一并收了，就放在我床底下的铁盒子里，你去把它拿出来吧！”
“哈！情丝，我就知道你有办法，不过那个色老翁贪财又好色！怎么肯平白无故将责身契给你？”绿衣边笑，边走过去取出卖身契。
“是人都有弱点，就看你怎么去对付了。”而翁老爷的弱点就是好色和迷信，他不过请来一名算命师上翁府编派一段秀姑本命刑克六亲，谁娶了她保证会家破人亡的谎言，翁老爷就吓得半死了，然后她再与升云郡主上门赎人，只花了一文钱便将秀姑和她的卖身契一起弄到手了。
绿衣拿了卖身契，笑咪咪地转回来。“我就知道有情丝在！绝对没有问题。咱们走吧！”
“走？”严情丝慵懒地理理发鬓。“走去哪里？”
“上大厅，将秀姑那个没良心的爹好好教训一顿啊！”
严情丝翻个身，再掩下一个呵欠。“这件重责大任就交给你了。”
“我！”绿衣指着自己的鼻大叫一声。“我哪行啊？”
“可以的，你也跟了我五、六年了，没学着我十成手段，最少也学了五成，用那五成对付一个糟老头足足有馀了。”
“这岂非太便宜那个老混帐，他卖了秀姑耶！咱们应该整得他叫天不应、叫地不灵，生不如死才对。”
“他总是秀姑的爹，你这样说秀姑会很难过的。”
“但以前我们都是这样做的啊！”绿衣不懂，情丝怎会变得这么多？“‘绝情苑’的宗旨不是整死那些欺负女人的男人吗？”
“错了！”严情丝半坐起身。“‘绝情苑’的宗旨是帮助所有需要帮助的女人，教导其自立。”
“几时多了‘自立’这一条？”绿衣不满地嘟起了嘴。“是袁青风说的吗？你到现在还忘不了他？”
严情丝摇摇头，将目光投向遥远的不知名处。“绿衣，如果我没听错，最近苑里也有不少姊妹在抱怨工作增多了。而这些工作其实大家早做惯了，不过是前几个月，石头和大柱子在这里借住，分担了些工作，大伙儿被养娇了，才会变得如此不适应这些粗重的活儿。”
“那是少了两个工人的关系，只要再雇些长工进来，这种情形就会改善了。”
“我不是没拨银两下去，你们想雇人随时都可以，怎么过了这么久了，也没见你们去找人？”
“那是因为……”
“因为再没人能像石头和大柱子一样，不管言行多粗鲁、总不会威胁到大家；他们视保护女人为男人应尽的义务，不论这女人是金枝玉叶、还是青楼妓女！他们的态度都是一样的。在他们身上，大伙儿感受到了难得的尊重。”严情丝精辟的分析令绿衣失神了会儿。
的确！除了石头和大柱子，她们看每一个来应征长工的男人都不顺眼！因为这个世界上本来就没有人会尊敬妓女，可是石头和大柱子宠坏了大家。
绿衣再不想承认也不行了。她哀哀地唤了声：“情丝……”
严情丝两手支着额，长喟口气。“绿衣，这世上有好男人、也有坏女人，过去是咱们太偏激了；既已知有错，为何不改呢？”
“所以你才会改变这么多？不再事必躬亲，在对付男人上，也手下留了情。”
“你不觉得袁公子说得很对吗？我独揽太多大权了，令得大家失去我就无法过活，可是谁能保证我一生康健、长命百岁？万一我出个什么意外，当初为了大家好，使尽全力保护大家不受外界欺凌的美意，岂不反而变成一种伤害了？”
绿衣低头吟哦良久。“情丝，其实你还是很喜欢袁青风的，对不对？”
严情丝低笑，银铃般的笑声里有着几不可辨的怅然。“绿衣，我爱他。”
“那你为什么不去找他？”
“因为我无法与他长相厮守。”
“没道理啊！大家都看得出来袁青风很喜欢你，两个相爱的人为何不能长相厮守？是因为他看不起咱们做这一行，还是你仍旧忘不了你娘的事？”
“都不是！”严情丝唇畔浮起一抹牵强的苦笑。她和袁青风间没有任何外在的阻碍，唯一的难题是她无法与男人肌肤相亲，而这也是最重要的。
“可是情丝……”绿衣还想再说。
严情丝挥手打断了她的话。“绿衣，你不是要到前厅解决秀姑她爹吗？还不快去？”
“啊！”绿衣低呼一声。“我差点忘了，我现在马上去，不过解决秀姑她爹后，你一定得跟我把不能与袁青风在一起的原因说清楚。”
“快去、快去！”严情丝将人赶走后，重新躺回长榻上，仰天吐出口长气。“这世上要真每一件事都说得清楚，也不会有恁多的遗憾了。”
“我们也可以不要那遗憾。”一个低沉的声音蓦地钻进她耳畔。
严情丝一个挺腰坐了起来。是幻觉吗？她居然听到了袁青风的声音！
嘎啦一声，门扉发出叹息也似的摩擦声，在寂静的夜里显得那样清晰。
“什幺人？”严情丝跳下长榻。
“不过数月未见，你连我的声音都听不出来了吗？难怪人家说婊子无情、戏子无义，你算是个中翘楚了。”
如此无礼的言语、粗俗的语气、却又真实到叫人恨得牙痒痒的话，她只听一个人说过——袁青风，一个举止恶劣到极点、却又待她温柔到不可救药的强盗头子。
但他不是走了吗？她以为今生今世再难见他一面，为何他又回来了？
“袁公子？”
“唉！”风中传来一阵悠悠的叹息，袁育风的身影随即出现在内室门口。“我宁可听你唤我一声青风，才不枉我千里迢迢奔驰而来。”
她呆呆地看着他。那张脸好熟悉、也好陌生；清俊分明的五官掩藏在一把大胡子底下，沾染出一身的疲累风霜。他是直接从边关赶过来的吗？为什么？
“呃！”他摸摸沾满尘土的大黑脸，一抹尴尬的红潮在其间隐现。“抱歉，过去几个月因为乏人欣赏就懒得整理了，不过你如果想看我英俊潇洒的脸，只要给我一刻钟的时间，我的动作很快的。”
她俏脸涌上一抹赧红，极力忍下一个白眼。“难不成你打点清洁全是为了别人？”
“只为了你。”他眨眨眼。“因为我不想再被人说我长了一张丑脸。”
她脸上严肃的线条急速软化，笑意在唇边蠢蠢欲动。“记恨！”
“很明显是吗？”他迈着大步朝她靠近。“我也很讶异，我的记性向来不怎幺样，唯独你的一言一行、一颦一笑总在我脑海里徘徊不去，不论我怎么努力去遗志都忘不了。”
她红艳的唇微勾，漾出一抹苦涩的微笑。“那你想怎么样呢？”
“跟你成亲。”他粗糙的手指刮过她粉嫩细致的脸颊。
一股战栗自脸上传遍她全身，她情难自禁地闭上眼，像被掐住颈子般发出某种低沉难辨的声音。
“你明知道这是不可能的。”
“因为你无法接受我的求爱吗？”他轻咳一声两手捧起她的脸，一记火热的亲吻印上她红艳的唇。“至少你接受这个！那就足够了。”
她瞪大眼不敢置信地瞧着他。“你……不可能，你怎能忍受这种事？而且你还是袁家的长子！娶了我这样的女人，袁家的香火该怎幺办？成亲可不是一天、两天的事，咱们要在一起一辈子的！我——”