他看了一眼媚儿，她也正抬起眼打量他，秋波一转、媚眼一勾，大多数男人都会被她勾去半条魂魄，勖棠好笑地撇过脸，这种女人美则美矣，但嫌太艳，和名花巷里的妓女没多大差别，和紫儿的淡雅清丽相较起来，她这位小姐反倒不如一个丫头气质高雅。
紫儿？他竟会在这时候想起她？
甩甩头，他想甩去在脑海中的影像，他绝不让她影响自己太多。
勖棠很不给面子地保持静默—夹了菜，自顾自地用起了晚膳。
“勖棠，有一件事我忘了提，不过我想你应该已经知道了。紫儿……”朱振勋开口。
果然……她还是找上爹诉苦了……他轻哼一声，继续往下听。
“按理紫儿该跟着嫣儿嫁人莫家，可是嫣儿出嫁前曾来求我，要我把紫儿安排在你房里。我想紫儿向来安分乖巧，就允了她，往后就让她在你房里伺候。”也幸好紫儿没跟嫣儿嫁过去，否则这府里大大小小的帐本该谁来管？
“只有这样？”他狐疑地扬了扬眉。
“是啊！不然还有哪样？”对这个宝贝儿子他是越来越满意了，他的能力、智力都远远超过自己，俨然已是个能当家作主的顶天男儿了。
“你没打算和我谈谈她的终身，毕竟她年纪也不小了。”他试探性地问。
“她如果随嫣儿陪嫁过去，往后自然是跟了学恺，现在呢……”父亲的话让勖棠满心不是滋味，有了嫣儿他还想要紫儿，莫学恺未免也大贪心了。“若非她是个哑巴，我倒是可以帮她找门好亲事，这女孩知书达礼、模样好、学识才情也都好，唉……可惜了她不能开口说话，我看是很难替她找到不会计较的好男人。”
“是啊！哪会有好亲事轮到她头上。老爷您老夸她好，我就看不出她到底哪里好，光是不能说话，看她咿咿呀呀比着那些人家看不懂的动作，烦都烦死了。要说模样好、知书达礼？那可不是在说我们家媚儿，媚儿的琵琶弹得可好了，哪天让她弹给老爷和勖棠听听。”她想把话题兜回媚儿身上，偏偏朱家父子两人的心思都不在这上头。
“爹，紫儿还小。”他一句话否决了父亲的话。
“不小了，十八岁都可以当娘了，我们不能不替紫儿着想，毕竟她和嫣儿情同手足……不如这样，反正她现在在你房里，要是你觉得可以就收了她。”他不强势要求，因为他这个儿子的脾气众所周知，越要求他只会越反弹，提个头儿，他要真有心就会自己去做。
奇异的，他排斥纳紫儿为妾的想法，竟在这时候松动了立场。
他没回答父亲的话，也没多推敲自己心中的真正想法，只是面无表情地吃着碗中的食物。
“不行、不行，一个堂堂朱家少爷居然纳一个哑巴为妾，这事要传出去能听吗？”芙蓉姨娘举双手反对。
芙蓉的话提醒了积棠，他正正心绪说：“这事以后再谈。”勖棠阻止了她的话，站起身。“爹，广州新设的商行出了一点事，我要赶过去亲自处理，我会尽快在半个月内处理好，再回来向你报告事情经过。”
“好！出门在外，凡事要小心。”
“是！爹。”他转身走出厅门，急匆匆地往咏絮楼的方向走。
这刻，没有道理的，他就是迫切地想看到紫儿。
☆ ☆ ☆
走入自己的房间，桌布、床巾、棉被……全换过新的。书桌上、柜子上，处处擦得光可鉴人，她果然很努力地把他的命令彻底执行。
坐在椅子上，他等着紫儿来服侍，可……时间一刻一刻过去，房间里还是寂静无声，他捺不住性子了，扬高音量大喊。
“来人啊！”
他一喊，几个小丫头匆匆忙忙跑进房内，站直一排，低着头乖乖等候指示。
“紫儿呢？”他不耐烦地问。
“紫儿姐姐在厨房。”一个穿黄衫的女孩恭敬地回答。
“她在厨房做什么？她不是该在房里候着的吗？”朱家缺她这个厨娘？开玩笑。
“翡翠不知道紫儿姐姐在厨房做什么，但是翡翠知道紫儿姐姐央求总管伯伯帮她换工作，所以她现在调到厨房，换翡翠在少爷跟前候着。”黄衫女孩得体而小心翼翼地回答，深怕得罪脾气正恶的少爷。
自从嫣儿小姐出嫁后，大家都战战兢兢地离少爷好远好远，就怕惹得他发火，现在连紫儿都受不了少爷的脾气，央求总管帮她换工作，其他的人就更担心了。
“我不管她要换什么工作，你去把她给我叫回来！”他一拍桌子，把桌上的杯子击落地面，吓得几个丫头连连退了好几步。
“可是总管……”翡翠话没说完，他冷眼一瞪，瞪掉她接下来想说的话。
“把紫儿调回来，有意见叫总管来找我！”该死的紫儿，她是刻意和他唱反调马？
“去！马上、现在、立刻去把她给叫来。”他不知道自己怎会发那么大的火，控制不住的烈焰想焚毁了她却也烧灼了自己。
翡翠飞快地往外奔去，其他的人则乖乖站着，一动也不敢动，就怕被少爷发现自己的存在。大家心里全猜着，紫儿姐姐马上要遭殃了……
许久许久，在一排Y头的脚酸得快站不住、在积棠的耐心快用罄前，紫儿面无表情地走了进来。
看到她的身影，她们全松了口气，紫儿体贴地让他们先下去，关上门，然后按照惯例拧了湿毛巾让他净脸。
“你这是什么意思？”他冷冷地问。
紫儿停了一下动作，然后选择忽视他的话，继续她手边的工作。
“我在问你话、说话！”他站起身，一手攫住她的肩膀，把她的身体定在身前。
紫儿不畏惧地迎着他的视线。
“爹爹说你知书达礼，我不知道连主子的命令都不遵从的人，用上这四个字会不会太浪费了？”他讽刺她，却在见到她的表情后，发现他讽刺的人是自己。
他对着门外大叫，命人取来文房四宝。不一会儿笔墨拿来了，他强拉住紫儿的手硬要她写字。
“是您说看不懂我的‘奇怪’手势，要我别在您面前比手画脚。”
“对！全是我说的，我叫你不要比手势，没叫你不可以写字，你却故意连理都不理我，我叫你整理房间，你就刻意躲起来，让我找不到你。说，你到底是什么意思？”他连声吼出满腔怒火。
“紫儿不敢有自己的意思，我只是遵循少爷的意思去办事。”她没错，自尊心不容许她在他面前表现出卑微。
“说得好，我几时叫你换到厨房工作？这是你自作主张，还是总管的错？如果是总管的问题，我立刻让他收拾包袱走路。”
“不要迁怒到总管伯伯身上，是您说不要让您在房间里闻到我的气味，我若不离开如何能让空气干干净净、不沾染上我的污浊？”
“我没有这个意思！”
“若是紫儿会错了意，您可以让我收拾包袱走路。”
“很好，嫣儿让你留在我房里，就是要你来激怒我的？”
“紫儿不敢！”
“你处处说不敢，我看你是敢得很。”他讥讽道。“你这算什么？欲擒故纵？掳获男人心的最高段手法？”
“紫儿不配掳获您高贵、伟大的心。”
“既知不配，为何处处使小动作要人注意到你？”
欲加之罪啊！
她没理会他的话，转身燃起一炉檀香，取出干净的衣裳放在床头，走出门外找人烧来洗澡水。