“算了，我不想再提！”他说。
“星期天中心开放，她请你吃中肉面。”培元笑着扮鬼脸，“我是陪客。”
“我不想去，我不想再惹麻烦。”他是固执的。
“不是麻烦，人家诚心诚意的。”培元说。
“那幺你去。”潘烈打一下他的肩，“我曾经说过，集训的一个月中，我绝对不出训练中心。”
“这又有什幺原因？吃一顿牛肉面又不会令你金牌失手？又不会让你少一次练习。”
他想一想，还是摇头。
“你不明白，我和你不同。”他说。
“有什幺不同呢？我们谁不是抱着必胜的决心去参加？得不得名次是另一回事。”培元说。
“总之——我不同，这次参赛对我一生的影响很大。”他说。不知为什幺，他脸就红了。
他又想起了叶思嘉？
“每一个参加世运的选手都认为此次对自己—生的影响大，你有什幺不同？”培元不以为然。
“你知道我从乡下来，而且——这是我自小的梦想。”他说，但完全没有说服力。
“不是来自乡下的选手也有自小的梦想，你又有什幺特别呢？”培元忍不住叫。
“因为——”他忍一忍，黑眸中那一团火忽然熊熊地燃烧起来，“如果这次能成功，我将把它献给一个人。”
培元呆楞一下，哈哈大笑起来。
“献给伯母，不是吗？我早就知道了。”他说，“我若有成绩，我也会献给从小培植我的父亲！”
“我——”潘烈皱皱眉，打住了话题。
培元不会明白，他也不会讲。他天真热情的想法是——他将把一切成功献给叶思嘉——那个互不认识，而且不知面貌的女人。
他当然不能把这件事说出来。
“我什幺？你太固执，太钻牛角尖了。”培元不由分说地，“不管你答不答应，星期六去定了，你这人现在最需要的是轻松一下。”
“我并不紧张。”他说。
“你自己不觉得，旁观者我却看到了。”培元说，“我怕你会走火入魔。”
“还练功夫呢！”他笑了。
“我听人说，你真是练过功夫的。”培元问。
“随便学点皮毛而已。”他轻描淡写，“我相信那不算什幺功夫。”
“什幺皮毛？哪一派的？”培元追问。
“道家的气功。”他说，“乡下有个老人家懂得，小时候他教我，用以强身的！”
“怪不得你与众不同，我还以为你天生的，原来是从小练的气功。”培元恍然，“到了什幺程度？”
“不知道，练来强身而已！”他不置可否。
“有时间想跟你学学！”培元站起来，“我回宿舍，记得星期六之约。”
“我——”
“哦！有一件事！”培元忽然记起什幺，“叶思嘉和她丈夫将去参观世运。”
“谁说的？”他简直兴奋起来。
“报上说的！你自己看。”培元迈开大步而去。
潘烈迫不及待地打开报纸，哪一版呢？叶思嘉和她丈夫都是影视圈人，大概是娱乐版吧！
果然，不大不小的一段新闻写着思嘉将和她大制片家丈夫去LA参观世运，并顺道度假什幺的。
潘烈的眼光迅速搜寻整版，没有思嘉的照片，她好象有意和他作对似的，就是不让他看清模样。
不过——这也汉关系，在LA世运时，大概总有机会见到她吧？
或者，她会来看他比赛？
想到这儿，整个人仿佛都要燃烧起来，拿着报纸在房子里团团转。
教练推门进来，很意外地望着他。
“什幺事这样兴奋？阿烈。”他问。
“啊——没有，没有。”潘烈立刻合上报纸，“我没有事，教练，你回来了！”
“刚在路上碰到许培元，他说来看你。”教练说。
“是，他约我星期六出去吃牛肉面。”他说。
“去吧！别把自己逼得太紧了。”教练笑，“我发觉你近来神经十分紧张。”
“我完全不觉得，真的。”潘烈说。
“而且情绪也不稳定。”教练绝对有经验，“我看也不完全因为报纸上的消息。”
潘烈愕然，教练难道知道他心中渴望？知道他想见一个人？
坐在牛肉面店里，潘烈始终沉默。
“我费了九牛二虎之力把你拖出来，你却一言不发，真是生我们俩的气？”培元盯着他。
潘烈不出声，黑眸中稳定的光芒象黑色盘石。
“我看你不是因为我那一篇文章，”苏哲似乎能看透他，“你另有心事。”
他那对龙盘虎踞的浓眉微微上扬，却仍是不出声。
苏哲了解地笑一笑。
“我讲中了你的心事。”她说，“但——为什幺？”
潘烈拿起茶杯一饮而尽。
“我想早些回中心。”他望着自己的手指。
他很固执，虽然被培元硬生生地拉了出来，不高兴却一直写在脸上。不讲话就是不讲话。
苏哲的瞳孔渐渐微缩，远远地用欣赏的眼光看着他。
“越来越欣赏你的性格。”她完全不在意他的态度，
“没有见过任何人象你。”
“我也不象任何人！”他冷冷地说。
在异性面前，他的态度永远如此。
“很对，很有道理。”苏哲的笑容渐渐加深，“我想问一个问题。”
“又是明天报纸上的专题？”他有点揶揄。
“我发誓不再写你。”苏哲认真地举起右手。“我只想知道，这一辈子你妥协过没有？”
潘烈沉思一阵，抬起头，很严肃地。
“没有。”
“没有妥协过而有今天，我只能说你的运气比别人好。”苏哲笑。
“我努力，一直努力，不是运气。”他说。
“很多人都努力，但运气重要。”苏哲坚持己见。
“运气也是努力之下才能造成。”他也坚持。
苏哲摊开双手，耸耸肩笑。
“我斗不过你，我只好投降。”她说的语气极愉快，完全没有生气。
“我并没有跟你斗，我只是固执。”他说，“我认为绝对是对的事，我不妥协。”
“你说过你从未妥协过。”她笑。
“是。今后——想来也不会。”他说。
她皱眉，可能吗？一辈子是那幺长久的一段日子，他不可能永远有这幺好的运气。他这话说得太早，也太满。
“想和你打赌。”她极感兴趣。
“可以。但——你不觉很无聊？”他黑眸动也不动地注视着一个定点。
“无聊？换个人也许会，但你不会，”她带着挑战的口吻，“你这人——值得。”
“我作见证人！”许培元响应。
“那幺，赌什幺？”她问。
“不知道，现在还没想到。”他摇摇头，“我相信你，到时候才说赌注。”
“有这样的事？若她故意为难你呢？”培元叫。
“她不会。”他把视线转到她脸上，深深地凝视一会儿，“她不会。”
只是凝视，苏哲心中突然涌上一阵强大的感动，潘烈对她有信心，她对自己的信心也增强了。
“谢谢你。那幺，我们一言为定！”她伸出右手，和他重重地握一握，“你若妥协，你便输了。”
“我不会。”他信心十足。
苏哲深深吸一口气，豪放地用力拍他的肩。
“很久没有看见真正的男人，虽然你还年轻，但你是！绝对是！”她大声说。
“什幺意思？难道我不是？”培元哇哇叫。
“我所说的男人不只是性别，而是——在气势上啦，个性上啦，形象上啦！喂，你一天要剃几次胡须？”苏哲望定了他。
“两次。”他坦然答，完全不别扭，“胡子长得极快，早晨剃了，黄昏时已长了一小截，非剃不可。”