「啊！你就是姮宜了，」刘夫人打量着姮宜。「早听说过你，今天才能见到。」
早听说过她？听谁说？说什幺？
当然，她不会问，只礼貌的微笑。
「宋夫人的好眼光。」刘先生也说，很巴结的。
宋夫人自得的笑着。
「阿馥预备在此地工作？」她问。叫得很亲热。
「不，馥儿预备在伦敦开业。」刘先生立刻回答。「她比较喜欢和熟悉那边的环境，她八岁就在那儿读书。」
哦！念寄宿学校的，一定还是贵族学校之类，难怪刘馥有天生的冷和傲。
「很好，很好。」宋夫人装做不经意的打量刘馥。「怀中也在欧洲工作，这样更好。」
姮宜迅速看怀中一眼，他没有任何表情。
「是，是。」刘先生，刘夫人齐说。
「其实女孩子工作不工作倒也无所谓，」小宋夫人轻咳一声。「相夫教子还是重要的。」
刘馥望宋夫人一眼，似有话欲讲，却忍住了。
「那当然。」刘先生笑。「我们只是按馥儿的兴趣培养她，只是尽父母的责任。虽然今天她已是专业人士，但哪个女人不以家庭、丈夫为重呢？尤其是象我们这种家族。」
宋夫人又满意的笑起来。
姮宜不明白，刘氏夫妇仿佛己把女儿嫁定了似的。既然他们和宋家门当户对，何必又那幺恭顺，简直有点低声下气，唯命是从了。
「几个小辈大概被我们老人家闷坏了，这样吧！怀中，带阿馥到花园里走走，」宋夫人吩咐。她仿佛已对一切满意，刘馥已考试合格。「怀远和姮宜一起去。」
姮宜，怀远求之不得，立刻站起来。
怀中和刘馥互望一眼，有默契似的也跟着离开。
才走几步，他们都听见刘夫人问：
「怀远和姮宜几时大喜啊？」
姮宜的脸一直红到脖子，而且——无比气愤，这是什幺话？她想否认，怀远却扯扯她，拖她快定。就在这一瞬间，她看见怀中在注视她。
她下意识的顿顿脚，加快了脚步。甚至没听见宋夫人答了一句什幺话。
走出大厅，姮宜已经忍耐不住，低着头说：
「失陪了。」转身就走。
怀远立刻跟着上来。
「别理他们，」他知道姮宜生气。「他们管他们讲，我们却有自己的世界。」
「我在想——怀远，是否该和安悌讲清楚？」她说：「再拖下去误会更大。」
「千万不能，你答应帮我的。你一讲，梅花和我的事就拆穿，你不会这幺残忍吧？」怀远说。
「不讲岂不对我残忍。」她说。
「可是我们的事你知，我知，怀中也知道，我们心中坦然不就行了。」
她想说怀中未必真知，自己并不坦然，转念之间，算了。大不了她还可以回美国跟父亲，放弃此地的工作就是，何必那幺小气？
而且——她刚才学了怀中的话「失陪」，怀中总是这幺说的，对不对？
「或者，是我坚持搬出去的时候了。」她说。
「老天，你想害死我？」他说。
「怎幺会呢？那个时候你可以叫梅花搬到我那儿一起住，让她在城里上学，不是更好？」她说。
他想一想，还是摇头。
「请你再委屈一下，忍耐一下，也许——情形会改变，」他天真的一厢情愿。「有了刘馥和怀中，妈妈不会一天到晚盯着我们了。」
「别忘了他们都会在欧洲工作。」她提醒。
「总之——你好人做到底啦！」他赔笑。「事情到最后一定会水落石出。」
「你这当教授的，什幺水落石出？」她笑了。
「看见你笑我才放心，」他拍拍心口。「我真怕你急起来不顾—切的讲出来。」
「我会顾住你的，」她拍拍他。「我们是兄妹。」
很温声的一句话，刚才的气恼，情急全都化解了。
「喂！不知道怀中和刘馥怎样？」怀远解决了自己的事就心情轻松。「外表上他们满象的，都又冷又傲，不知道两座冰山靠在一起的情形如何？」
「四周一切皆结冰咯。」她半开玩笑。
她发觉刚才的气恼是否——是否自己也有点妒忌？她一直觉得自己和怀中比较合得来。
但是——她没有理由也没有资格妒忌的，不是吗？
她努力命自己轻松。
「不如去偷看一下？」他说。
「和梅花相处久了，你也学到她的天真，稚气。」她打趣。「怎好意思偷看呢？」
「总要过去讲几句话，是不是？刚才我们一句‘失陪’就走，刘馥会觉得我们没有礼貌。」
「已经失仪了，算了吧！」
「怎幺行呢？她会是我将来的表嫂，该是最亲近的亲戚。」他说。
「她又不是我的表嫂，我何必介意？」她顺口说。
然后，立刻知道说错了，想收回已来不及。
好在怀远完全没有注意，他向一边张望。
「他们在那边，看！」他指一指。
她当然也好奇，而且心中更急于想知道他们到底在讲什幺，谈什幺。
怀中和刘馥只是漫步，好象没有说话。他们之间也很生份的保持着距离。
「好吧！我们过去。」她终于说。
两对年轻人互相迎着而渐渐走近。姮宜脸色已平静而变得柔和，刘馥冷傲如故。气氛很冷。
这样的女孩怎能令人亲近？
「谈了些什幺？」怀远笑。想令气氛好些。
怀中淡淡一笑，不出声。刘馥却说：
「我们还太陌生，没有深入的问题，」停一停，又说：「他说生意我不明白，我说医学他也不懂。」
姮宜呆怔一下，刘馥说话怎幺如此硬？而且——怎能说如此不得体的话？
「我们——谈谈你在伦敦的新医务所吧！」怀远打圆场。
「不算太大，是跟另一位医生拍档的，」刘馥开始有了一丝笑容。「我们有信心做得好。」
「看得出来你是自信极强的人。」姮宜说。她的温文柔和跟刘馥的尖锐有角是完全不同的两种型。
「我的确是！」刘馥点头，还颇以为傲。「这大概与我从小独立有关，到目前为止，我还不知失败两字是什幺。」
除了她自己，每个人都想皱眉。怎幺口气如此大？又是一个宠坏了的象牙塔女神？
「很值得我们学习。」怀中说。完全没有表情的脸和声音，真令人怀疑这句话的真实意义。
「听说你也极少失败，在欧洲是著名的商场大亨，能翻手为云，覆手为雨。」刘馥望着怀中。
「你们过奖了。」他扭动一下嘴角。
你们？大概是指刘氏夫妇吧！
「这幺说来，我们这一点倒是相同的。」她又说。
「外表上，相信也极相衬。」怀远说。
「是吗？」刘馥又看怀中一眼，颇为满意似的，「我极少朋友，可以说没有，因为我挑剔。」
「这是好习惯。」怀中说。始终是一个神情，一种声音，永远都漠然不动。
「当然。象我们这种家庭，我们这种背景，防人之心的确不可无。」她说。
姮宜把脸转向一边并忍住了笑。一个人能自重是好事，太过份了就不好，有点象小丑。
「你说的是。」怀中竟这幺说。
「听说你很快离开此地回欧洲。」刘馥又说。
「是。我的工作全在那儿。」怀中答。
「对我们这一辈来说，工作是重要的，」刘馥的声音尖锐，就象她的人。「宋伯母说应该以家庭为重，你的意见如何？」
好象在婚嫁之前谈条件呢！
「我也认为工作重要。」怀中怎幺尽是顺着人口气说话？是他吗？完全不象了。「而且，我尊重每个人的意见。」