「再闷也不比美国闷，何况还有你在，」她拥着他的腰：「我暂借住你这儿，找家合适房子我会搬走。」
「搬——也不必了，当这儿是你的家就行了。」他想起以前唐家人给他的温暖。
「你真欢迎我来住？」她叫。
「怎幺不欢迎呢？哥哥欢迎小妹妹回家！」他说。
她望着他半晌，很认真的。
「我要用一年的时间来改变你的观念。」她说：「我是唐健的妹妹，不是你的。」
「哎——调来香港你仍做空姐？」他转了话题。
「坐写字楼，职位还不错，薪水也不比空姐低，」她顽皮的笑：「我曾努力过。」
「努力什幺？」
「努力便有好表现，让上面同意我调来。」
「我怕你会后悔。」
「为什幺？我一心一意想来。」她说。
「写字楼工作很闷，很死板单调，不比空姐多姿多采。你一定做不惯。」他说。
「我已试做了一月，」她慧黠的笑：「我一个多月不能来此地，就在西雅图上班了。」
「真能习惯？」
「做任何事若有一个目标，总是容易得多。」她说。
他心头一凛，不安涌了上来。
她的目的是什幺？她？
「晓芙——」
「别担心，我只是在尽力走到你面前。」她实在太聪明：「至于你接不接受我，另当别论。」
「这事——怎幺说得通呢？」他窘迫。
「世界上很多事都说不通，很多事都矛盾，人们还不是生活下去？别担心，让时间帮助我们。」她说。
「时间？」
「当我成长时，你已离开西雅图，」她说：「你不了解我，不熟悉我，当然很难接受我。」
「这——」
「时间会替我们拉近距离。」她极有信心的笑。她代表着阳光，给人有光明磊落之感。
「晓芙，你花那幺多心思、精神在我身上，我怕——怕有一天会令你失望。」他说。
「失不失望是未知数，我目前觉得值得这幺做，」她娇笑：「爸爸，妈妈和哥哥嫂嫂都赞成并支持我。」
他长长透一口气，不知是忧是喜。
去爱人的滋味并不好受，被人爱的滋味也同样不好受，他现在该怎幺办呢？
「晚上你得请我出去晚餐，」她说：「明天你就辞去钟点工人，家事由我做。」
「你——不担心别人误会？」
「误会什幺？我们同居？」她哈哈笑：「但求问心无愧，别人的眼光算什幺？」
他沉默。总之是担心。
「而且——我是传统的女人，我的第一次一定要给未来丈夫。」她正色说。
他再吸一口气，什幺话都不敢说了。
晓芙住下，隽之觉得自己去看恩慈就变得不那幺名正言顺，不那幺正式了。
晓芙也在他同一地区工作，下班时她总来搭他便车回家。回家之后又没有借口再出去，所以一星期下来，他既没去汤家，也没去医院。
他觉得很为难，很痛苦。
他不能也不愿把恩慈扔在医院里不管。
星期六中午快下班的时候，他在想晓芙就要来了吧？周宁走了进来。
她在笑，笑得颇神秘暖昧。
「什幺事？周宁。」他忍不住问。
「有难题了，是不是？」她洞悉一切。
「你教我，我该怎幺办？」
「很简单，你现在离开公司，去汤恩慈那儿，晓芙来时我应付。」周宁慷慨的。「不过你一定要回家晚餐。」
「晓芙问起——我怎幺讲？」
「不想告诉她去医院，可以说工厂有急事要你这位总工程师去看看。」
「可以吗？」
「走吧！晓芙就来了。」
于是他抓起西装外套就奔出办公室，飞也似的奔去停车场，其实他的心早已飞去了医院。
恩慈平静如昔，病已差不多痊愈。医生说再多住一星期，或者可以回家休养。
「这病来得急去得慢，我要好好休养，」她说：「中心给了我三个月假期。」
然而三个月假期过了已差不多一半。
想起她那份忙得连吃饭也没时间的工作，他内心非常不安。她该长期休养的。
「你不能换一份工作吗？」他问。
「换工作？为什幺？而且又困难。」她说：「我喜欢目前这份工作，很有意义。」
「我怕你身体支持不了。」
「我说过，我的一生是要搏斗的。」她淡然笑：「我绝对不是那种靠丈夫养的女人。」
「我不是这个意思。我是说——如果工作繁重，你的病再复发时怎幺办？」
「那幺，就再进医院咯！1」她一点也不紧张。
「一个人不可能进多少次医院，你完全不珍惜自己。」他异常痛心。
「我怎会不珍惜呢？」她望着他。「我一直说，我们原是不同阶层的人，你硬要把你那阶层人的思想加在我身上，这是行不通的；我要生活，就得挨下去，一直到生命的结束，就是这幺简单。」
「但是你拒绝令环境好一些。」他说。
「是，我拒绝，我为什幺拒绝呢？」她说得有些激动，「你我非亲非故，到目前为止，我觉得欠你的已经太多，可能穷一辈子也还不清，你能了解我的心情吗？」
他无言。
他只是本着个性，爱心这幺付出，绝对没想过要得回什幺，绝对没有。她怎能了解他的心情？
「再说感情，」竟是这样直截了当：「我是极端理智的人，决不容易付出感情。对你——我只当朋友、兄弟，说真话，我不爱你，这一辈子大概也不能，我很明白自己。也许我不会爱上任何人。那幺、欠了你的我何以为报呢？」
他心中不好受，但这是事实。
「我不是那种为报恩随便嫁人的女人，我决不是。」她再重复：「所以，请勿对我特别好。」
他深深吸一口气，然后说：「恩慈，天地良心，我决无这种报恩的想法；我只是——只是想帮帮你，如此而已。」
「世界上可怜的人，可怜的事太多了，你帮不完。不要把爱心只放在我一个人身上。」她说。
「恩慈，我相信你误解了我。」
「不会，我看得很清楚。」她摇头，仍然保持理智和冷静：「你是个最善良的人，在这个社会，是注定吃亏的一群人，好在，你吃得起亏。」
「我不说这些，我们之间——」
「我说得极清楚，我是个不要爱情的女人，」她的确十分冷淡：「如果有一天环境逼人，我非嫁不可，那个人一定不是你。你必须明白。」
「我不明白。」
「我会选一个无恩无怨的陌生人，对我来说，日子比较容易过些。」她说：「我怕心理负担。」
他黯然。这无疑宣布了他死刑。
这叫什幺？天生的无缘。
「隽之，请勿怪我说真话。」她又说
「我喜欢你说真话。」他苦笑：「你令我早早死心，免得日后伤害大。」
「我们都是成年人，伤害——也没什幺。」她笑。
「你为什幺不问我为什幺一星期不来？」他问。
「当然你有事，否则你会风雨无阻。」她真的了解他：「有一件事，我已叫七婶辞退了那一个白天的男护士。」
「为什幺？」
「七婶自愿白天帮忙，她不忍心花你那幺多钱，」她淡淡的：「我很幸运，旁边有很多好朋友，好人。」
「因为你自己善良正直。」
「或许吧！我知道自己不坏，这是很大的安慰。」
「我希望即使你出院，一个男护士也继续用下去。」他说。
「不可能的，我们的屋子住不下三个人。」她的语气并不坚持，声音却坚持。