「那是另一种，也许友谊或责任。」
何哲摇摇头，很柔和地说：
「我不会左右你的决定，你有绝对的自由，只是── 希望你做得对。」
「以为离开香港可以冷静地抉择，可惜不能。我原来就忧柔寡断。」
「因为你有良心。」何哲真心地。
「谢谢你。但── 也许我会令你失望。」
「别担心。即使你们无缘，我仍然是你们的儿子，这不会变。」
「是的。」啸天若有所悟。「阿哲，你能告诉我，我该怎幺做才最好？」
「没有人能告诉你。」
「我觉得无论怎幺做都是错，前面根本没有路让我走。」
「前面没路，为什幺不自己开路？」
啸天惊异地望着何哲，这句话启示了他，为什幺不自己开路？是，为什幺不？
路，向哪方伸展？
「我很喜欢雪曼阿姨，可是姑姑是我母亲。」何哲说。
「雪曼阿姨是我的母亲。」宁儿直视何哲。
「我们俩都帮不了忙，重要的是爸爸自己的决定。」何哲说。
「是。」宁儿笑起来。
「讲这些── 其中有关连？」何哲问。
「这就是生命的奇妙处？」
「你把事情产得很玄。」
「玄，不是我说的，我也难以想象。」
何哲望着她半晌，诚挚地说：
「无论结果如何，我都乐于接受，宁儿， 不必担心我。」
宁儿想一想，耸耸肩透一口气。
「差一点做了小人。」她笑。「再见。」
离开何哲，她开车直驱中环，找到正要收工回家的陈汉。
「看样子你有很重要的事告诉我。」他用洞悉一切的眼光望着她。
于是她把二十年前后所有发生的事详详细细地讲了一次，讲雪曼、讲啸天、讲姑姑、讲她与雪曼的关系。讲完后，奇异的心也松了，即使那个「结」还在那儿。
陈汉听得很仔细也很平静，听完后他什幺也不说，用笔在纸上胡乱地画着乱线，一条又一条一圈又一圈。
「没有意见？」宁儿问。
「你应该用更多时间想想我们的事。」他很明智。「他们的事── 让他们自己解决。」
「你不担心？」
「替谁担心？」他笑。「宁儿，从这件事里跳出来，你会发现，即使地球就此停顿，事情到如今也很美满。」
「并没有结束，他们三个人都会痛苦。」
「为什幺一定要结束？结束不同于结局。」
「结局？」她说。
他笑。握住她的手，带她走出办公室。
「上一辈的人也许有他们的解决方法。」他边走边说：「不必因他们而困恼。」
「但她是妈妈。」
「找到妈妈还不满足？」
一星期的时间过去，事情仿佛没有任何进展，啸天、雪曼、凝若他们都没有任何表示，表面上，谁都显得平静，甚至啸天。
他从外地回来，按时回公司处理生意，按时回家，平静得前所未有。他做了一件事，是吩咐花店送同样的两束花到不同的地方，一束给雪曼，一束给凝若。
凝若没有离开香港，她好象忘了这件事。她又常常坐在书房的矮桌子前，慢慢地串着她的各种玉石绳结，非常专心一致，就像往常的许多日子一般。
雪曼开始设计一套新的珠宝，非常繁复的古典设计，把全副精神都投了进去，以致浑忘四周的一切。
也许不是真正浑忘。每次宁儿回来，她眼中总会闪过一丝热烈之色，闪得太快，没有人捕捉到。
雪茹已回新加坡，她对目前的情形很不满却又无可奈何。她说，「我该做的事已做，以后怎样你们自己负责。」
下着微雨，何哲开车到凝若处。他已习惯在放学或下班之后来陪她。母子俩之间的话并不多，奇异的融洽和了解却越来越深。
看着凝若把一串细小的银白色珠子串在一起，那样专心凝神，那样的一志不二，突然的感动令他捉住了她手臂。
「让我搬来陪你住。」他说。声音有点哑。不知为什幺他竟了解她穿珠子的那份细致感情，就像她对啸天。那是种古典的，现代再难拾的情怀。
凝若的手轻轻一阵颤抖，珠串落在矮桌上，散了。
「不。目前这样很好。」她是那样温柔平静，手颤抖的仿佛不是她。
「让我陪你。」他的声音哽咽住了。凝若二十年的孤寂震动了他全部心灵。那些珠串玉石毕竟是死物，玉石无情，凝若── 凝若──
「看，它散了。」她轻轻说。用手摆住那些珠子。「我得从头再穿。」
「以后别再穿这些，我陪你。」他恳求。「我们出去散步。」
「这与我们的事没有关系。」
「不要把事情看得太严重，如果你找不到我呢？如果你不知道姑姑就是王凝若呢？」
「你要爸爸亲自道歉？」
「从未这幺想过。」她笑。「你是我的儿子，阿杰也是，这不会变。」
「宁儿也是雪曼阿姨的女儿。」他说。
「什幺？」她呆怔一下。
「宁儿原来是雪曼阿姨二十年前的女儿。」
凝若的笑容渐渐收敛，眼中凝聚一抹光亮。
「谁告诉你的？」
「她自己。宁儿自己。」
「很好。」凝若拍拍她的肩膀。「很好，现在让我们回头走，我想回家。」
「我们才出来。」
「散步的日子多着呢！」她笑得好美丽好宁静。「你担心什幺？」
「你常常改变主意？」
「从不。」她挽着他的手走进家门。「但有的时候或者应该考虑一下。」
雪曼那套繁复精细又极美丽的古典首饰设计已经定稿，晚上，她喜孜孜地让宁儿看。从那细致的线条、工整的绘图上看得出她付出的精神与努力。
「这是我最满意的一套设计。」她说。这是昨夜临睡前她对宁儿说的。
今日宁儿放学回来，家里出奇地静，静得仿佛没有人般。她上楼，看不见雪曼，又到工人房，见到珠姐正在整理行李。
「你要去旅行？珠姐？」宁儿诧异。这忠心耿耿的女仆早当此地是她家。
「回乡下一阵，少奶放我假。」珠姐笑。「刚送完少奶飞机。」
「妈── 她去了哪里？」宁儿更吃惊兼意外。「什幺时候走的？」
「上午就出门。她没说去哪里，司机和我送机。」珠姐交上一封信。
「少奶给你的？」
「宁儿：
我很快乐地上飞机。你说过，每个人都该做点有意义、有用的事，我开始我的第一步。我去巴黎，不用担心我，总要试试我的能力，探测一下我的价值。也许很快回来，也许住得久一些，但我一定能好好照顾自己，到了那边会给你电话。好好看守我们的家。
妈妈。「
「她什幺都没有说？」宁儿急起来。「她根本什幺也不懂，不会照顾自己，你们为什幺让她离开？谁替她办的手续？买的机票？」
珠姐瞠目以外，她什幺都不知道。甚至替雪曼做所有事的陈汉也不知道。陈汉打电话问航空公司，问机场，问移民局，是，雪曼是上了去巴黎的航机，手续是她自己办的，票是她自己买的，一切都是她自己决定的。宁儿不得不把这一切告诉啸天。
「她走了。」啸天紧张而激动，也有点茫然。「她什幺都没说就走了？」
「你有什幺打算？」宁儿盯着他。
「我去找她。」
「然后呢？」宁儿一点也不放松。「你总是冲动之下做所有的事。」
「我们不能任她一个人在外。」
「你曾任姑姑在外二十年。」陈汉说。