梦竹怔了怔，还来不及答话，何慕天已经掉转了头，向来时的路上大踏步而去。夜风里，他的绸质长衫飘飘荡荡，颀长的影子投在石板地上，别有一股飘逸的风度，望着他昂着头，潇潇洒洒的独自消失在月光下，梦竹感到一份奇异的困惑和迷惘。倚着门框，她呆呆的伫立着，一直忘了打门，直到门猛的开开了，一个梳着髻，穿著短衫的小脚老妇人，拦门而立，她才惊醒过来。回过头，她对老妇人不经心的看了一眼，无精打采的说：\"是你，奶妈，你还没睡？\"
\"睡？我怎幺睡？\"老妇人没好气的说：\"我的小姐，半夜三更还在外面和男人鬼混，我怎幺能睡？我睡了，谁给你等门呀？\"
\"奶妈！\"梦竹把眉头一皱，生气的说：\"你越老就越喜欢胡说八道！你这说的是什幺话嘛！\"
\"我说错了什幺？你别以为我没看到，我在窗子里看了你们半天了，两个人站在门口，面对面的……你不要以为我不懂，我的老眼睛比谁都看得清楚。我告诉你，好小姐，你要知道自己的身分……\"
\"奶妈！\"梦竹跺了跺脚：\"你怎幺了？你这个噜苏脾气到底改不改？\"
\"我噜苏，我是噜苏……\"奶妈叽咕着，一面向里面屋子走去，\"你不是吃我的奶长大的，我才不对你噜苏呢！女孩儿家，半夜三更才回来，还和那些大学生……\"
\"奶妈！\"梦竹叫。
\"好，我不说就不说，等将来高家……\"
\"奶妈！\"
\"好好好，我以后就再也不说你，不管你！\"奶妈挪动着一双小脚，摇摇摆摆的走进里面屋子，又回头交代了一句：\"你妈要你回家之后到她屋里去，她要训你呢！\"不等梦竹答话，她又加了一大串：\"给你煮了两个敲敲蛋，非吃不可哦，这幺晚回来，空着肚子怎幺睡觉？女孩儿家不作兴太胖，也不能瘦得前心贴后心……\"
梦竹望着奶妈的影子隐进了屋里，才长长的吐出一口气。
天哪，难道每一个上了年纪的女人都会变成这样噜里噜苏的吗？穿过了堂屋，她走进自己的房间，摸着黑把手提包扔在床上，再找着了洋火，点起桐油灯，罩上灯罩。然后，面对着一灯如豆，在椅子里沉坐了下来。
梦竹是半个四川人，他们家原是从北方移来的，祖籍是河南。可是，她父亲根本就在四川长大，她的母亲是四川人，她也出生在四川，所以，平日她也以四川人自居了。起先，他们全家都住在重庆市内，她父亲是个标准的读书人，只能守成，而不能创业。平日吟诗作对，花鸟自娱，也始终没有做过什幺事，只靠她祖父遗下来的几亩薄田过日子。这样混了大半辈子，坐吃山空，田地越来越少，生活越来越苦，等到中日战事一爆发，重庆成了一般人群聚之地，房价猛涨。梦竹的父亲就干脆把重庆市内的房子卖了，而在沙坪坝买了这幢小房子，迁居沙坪坝。这一举倒是很聪明的，后来重庆市内大轰炸，他们的旧居也被炸毁，而沙坪坝始终没有什幺大影响。三年前，梦竹的父亲去世，这儿就只有梦竹的母亲和奶妈，三个女人过着日子。她们把田地租给别人种，而靠租金度日，生活也过得十分艰苦，但和一般战时的人比，也就勉强算过得去的了。
靠在椅子里，梦竹凝视着那一盏油灯发呆，心里乱糟糟的，好象充塞着许多乱七八糟的东西。奶妈的那一句\"将来高家……\"使她心情大坏。高家，高家！她与高家有什幺关系，她讨厌高家！咬着嘴唇，她似乎又看到了何慕天的眼睛，那幺深，那幺黑，那其中跳动的小火焰就像面前这盏桐油灯……算了，她坐正身子，见过一次而已，算什幺呢？自己真是有神经病了！
奶妈推门而入，把两个\"敲敲蛋\"往梦竹面前一放。所谓\"敲敲蛋\"，是把整个的蛋，连皮在滚水中煮上几秒钟，就捞起来，里面蛋白都是半凝固状态，然后敲开一个小口，吸吮着吃。据说这种半生半熟的蛋营养价值最高，奶妈对\"敲敲蛋\"简直是迷信，每天总要坚持着让梦竹吃一两个，而梦竹对这种蛋已经吃得深恶痛绝，一看到敲敲蛋，眉头就锁起来了。
\"别皱眉头，\"奶妈站在桌子旁边，一副监视态度：\"赶快吃了到你妈屋里去，你妈在等你呢！\"
\"要骂我吗？\"梦竹问，无精打采的望着那两个蛋。
\"唔，今天──\"奶妈欲言又止，说：\"赶快吃呀！\"
\"今天怎幺？\"梦竹抓住她的话头问。
\"没怎幺！\"奶妈叫着说，把蛋敲了口，送到梦竹鼻子前面来：\"好小姐，赶快吃了吧，不是三岁大的娃娃了，还要我老奶妈来喂你吗？\"
\"今天一定有事，\"梦竹说：\"你不说，我就不吃！\"
\"你吃了，我就说！\"
梦竹望了望奶妈，奶妈拿着蛋，挺立在那儿，板着脸，一点也不肯让步的样子。无可奈何，她接过蛋来，一面吸吮，一面说：\"你可以说了吧！今天有什幺事？\"
\"没什幺大了不得的事，高家的人来过了！\"
梦竹一口蛋吮了一半，听到这句，整口蛋全喷了出来，本来就不喜欢吃这种半生半熟，充满腥味的蛋，再加上这句话，更是倒足胃口。她把手里的蛋向桌上一摔，往椅子中一靠，闭上眼睛说：\"不吃了！\"
\"你看你，\"奶妈一面收拾着桌上的蛋壳，一面急急的说：\"这就又发急了，什幺了不起的事呢，女孩儿家，总不能跟着妈妈一辈子呀……\"
\"你不要女孩儿家、女孩儿家的好不好？\"梦竹气呼呼的说：\"当了女孩儿家就该倒霉吗？\"
\"哎哟，\"奶妈叫：\"这就叫倒霉了吗？那幺，那个女孩儿家会不倒霉呢？人家高家……\"
\"不要讲了！\"梦竹叫。
\"好好好，不讲不讲，\"奶妈忍耐的说，叹了口气：\"你妈在等你呢，快去吧。\"
\"不去了，不能去了，你说我睡了。\"
\"那怎幺成？快去吧，不是三岁的小娃娃了，你妈也不会怎幺说你的，有我呢！\"
梦竹嘟着嘴，斜睨着奶妈，满脸的犹豫和不情愿。奶妈是梦竹生下地的第三天就进了李家门，她自己那个差不多时间生的女儿交给了乡下人去养，她来做梦竹的奶妈，两年饱下来，她疼梦竹胜过了疼自己的女儿。等梦竹断了奶，她就留在李家做些杂务，时间一久，她的丈夫死了，儿子独立了，女儿嫁人了。剩下她一个孤老太婆，就干脆把李家当自己的家一样住下了。对梦竹她有一份母亲的疼爱，又有份下人的尊敬。不过因为是看着梦竹长大的，自然也有点倚老卖老。梦竹对她，也是相当让步的。
\"好了，快去吧！\"奶妈推推她的肩膀说。
\"好，去去去！\"梦竹一跺脚，站起身来说：\"反正又是要挨骂的！\"噘着嘴，她向母亲房里走去。
李老太太年轻时是个美人，原出生于书香世家，可是到了李老太太的父亲这一代，已经没落了。由于贫穷而又傲气，李老太太的婚事就变得高不成低不就，一直拖到二十八岁那年，才嫁给梦竹的父亲。而梦竹的父亲比李老太太还要小三岁，因为这个关系，李老太太在家庭里一直是掌握大权的人，梦竹的父亲脾气比较随和柔弱，她母亲却刚强坚定。所以，别人的家庭里，是父严母慈，梦竹的家庭中，却是母严父慈。从小，梦竹就很怕母亲，李老太太有种天生的威严，和说一不二的作风，她的话就是法律，即使对这个唯一的女儿，她也是不常假以辞色的。