在办公室里，舒云跟卢霈较谈得来，有事没事会闲扯几句，但她还是不打算谈昨天的事，省得多些无谓的麻烦。特意想把话题带开，她随便问问。“最近工作忙吗？”
心照不宣，卢霈没有再追问下去。
忙吗？提起这个，卢霈便一肚子气。“忙？哼，别提了。”
“怎么？”她有点好奇，户霈的火气听起来不小。
“你那哥哥啦，每天要我帮他排下班的约会表，今天李小姐、明天何小姐……简直是污辱我的工作能力。”好不容易有机会发泄，卢霈说得颇激动。任舒云好讶异，老哥怎么会做这种事？虽然他平日的形象是风流倜傥，一副公子哥样，但却是个公私分明的人。在公事上有他严肃的一面，没道理会叫女秘书领薪水做这种无聊事。太不合常理了，回想平日任侮仲对卢霈又爱又恨的神倩，她恍然大悟，只有一种可能，便是老哥喜欢卢霈，借此试探卢霈的反应。只可惜卢霈似乎颇迟钝，还以为老哥看不起她的工作能力，枉费老哥的用心良苦。“你帮他安排约会，心里是什么感觉？”她小心探着口风。
“生气啊，还能有什么感觉？”
‘你不会有一点点嫉妒？”
“嫉妒？为什么要嫉妒？只不过是花心大萝卜一个。”
唉，也不算太坏，至少不是没感觉，讨厌的背面通常是喜欢。不过，用老哥的方法要等到她开窍，有得等了。看来，她得略施小计，帮他们催化一下，当然，能够藉此分散老哥对她这件事的注意力就更棒啦！坐在画板前，曹译心神不宁，始终没办法定下心来作画。
他从来没有这么强烈想保护与害怕失去一个人过，想到当时的危险，他就胃部痉挛。一直挥不去她见到他受伤时，那种仿若世界未日的表情。平时孩子气的笑靥，又开心地像一名拥有全世界的公主。
她像一种植物，什么呢？对，桔梗。白色带紫边的桔梗，白是纯净，紫是高贵，纯洁中带点娇贵，却不全然高不可攀。
完全像她给人的感觉。
不由自主便在画布上画下她的笑，整个人团团被桔梗包住……
曹译的脑子渐渐清醒，他终于明白自己为什么会对不知道她的身分如此愤怒，终于清楚自己为何会对她倒在别的男人怀中如此不舒服，终于知道为什么看见她为他落泪胸腔会鼓涨奇异的感觉，全都是因为他早在不知不觉中，爱上这个慵懒、纯真、娇贵又傲气的小猫。只是自己一直不去正视它、承认它罢了！曹译的性格，几乎完全承袭自父亲曹骏，执着几近顽固、重情重义。对于一旦认定的事物，使很难有所改变。就是因为这样的个性，曹骏将他的一生卖给了国家，卖给他所认定的好兄弟，为他出生入死、为他效忠、为他立功。曹骏和叶鹏飞是同一期国家最高秘密安全小组特训的同学，两人搭档破了好几宗大型案件，一明一暗的组合，叶鹏飞在明，曹骏在暗，叶鹏飞很快便窜为隶属于国家最高情治单位的头目。为了巩固义兄的位置，曹骏更加责无旁贷。一直冷眼旁观的曹译，太明白现实的丑陋，更清楚地知道自己和父亲的相似性。只是他又比父亲多了些冷静与智慧，所以始终不愿步父亲后尘，可惜当年仍被设计了。以他聪明的头脑，当然知道整个事件是一个引诱他往下跳的馅饼。他跳下，只因了解现实丑陋是一回事，却没法抗拒根深柢固的内在性格。曹骏为叶鹏飞，曹译为曹骏，这是人生的无奈。他比曹骏幸运的地方，在于曹骏是他的父亲，终有一天会放他自由，不会榨干他的血。在美国受训那两年，叶鹏飞让他的女儿叶云霜照顾曹译，用意很明显，但曹译始终保持冷淡的距离。他不喜欢被利用，虽然知道云霜同他一样只是颗棋子，仍没法对她真正卸除防备。回到国内，云霜坚持一同回来，放下移民美国的家及学位，曹译实在不懂她的心。藉着辅助他的名义，云霜常到他家，死忠的老爸，自然是乐见其成。不想让任何人伤心，他习惯沉默地跳开距离看他们各自扮演不同的剧码。曾经以为自己可以这样一直心如止水的活着，“爱”这个字眼，对他来说只是可笑的神话。没想到会遇见任舒云！
一个令他心狂意乱的女子。
曹译心想是该解决问题的时候，之前一直逃避去正视这个问题，任舒云的出现，终于让他清楚真相。他曾经试图推拒过、试探过，但每经一次试探，他发现自己陷得更深。他不爱云霜，虽然从他回国以来，他便被灌输着照顾她的责任，他还是不爱她。但这个事实爸爸会同意吗？她会同意吗？遭受反弹的任何一丝可能性，都会令曹译心里闪过阴霭。想到任舒云的眼泪，想到任舒云的笑靥，他必须打起精神，乐观一点。自己对云霜没有感情，云霜也不一定钟情于他。想到这儿，曹译似乎才见到一丝曙光。
他跨入家门，不再踌躇。
没有惊动正在客厅看电视的父亲，曹译直接往后院走去，书房的灯亮着，她果然在。其实并无法预料云霜会有的反应，在即将和她对谈的这一刻，曹译发现自己一点也不了解她。她是一个称职的秘书，他们的电脑连线看，她会将曹译的资料整理归类，并随时在电脑上提醒他遗忘的事。除了公事，他对她一无所知。
乍见推门而入的曹译，叶云霜的脸上闪过一抹惊异，随即又将它压了下去，在这冷淡的男人面前，不宜透露太多心事。看着凭窗而立的叶云霜，平心而论，她是个丰姿绰约、美丽干练的女子，她的心应该有更好的归属。叶云霜抬眼望着曹译，不先开口，静待他说话。
舔了舔乾涩的唇，他直接把话挑明。
“云霜，我爱上一个女孩。虽然我们一直没有真正交往，但你知道我父亲和你父亲的意思，所以我想我必须先告诉你。”没有任何的问候与开场白，如此的单刀直入，告知一个对她而言是青天霹雳的消息。爱上一个女孩？叶云霜脑中一片轰然，她必须将手撑在椅上，才能让发软的脚稳住。没有真正交往？她的心痛得宛如被捅一刀。她放弃她的学位、辅助他的事业、照顾他的家人，这些算什么？她以为她是被认定的。
一心只想把话说出来的曹译，没注意到云霜表情细微的变化，抬头等她反应时，已是面对恢复冷静的她。
“是任舒云？”叶云霜忍住心被扯成碎片的疼痛，颤着声问，她的不安，果然被证实。
“是她。”曹译直接承认。
“你忘了公私不能相混的原则？”
“我并不认为相混，我的确是因公接近她，但这和我爱上她并不冲突。”“很好啊！你跟曹伯父提了吗？”
“我刚刚说过，我必须先知道你的意思。”
“我的意思不重要，重要的是曹伯父，你该去找他谈。”
“爸爸那儿，我会去跟他谈。只要没伤到你，我就放心了。至于你父亲那儿，就麻烦你转告。”曹译转身退出书房，往客厅的方向走去。
叶云霜的手紧握着椅把，她必须将指甲箝入肉里，让形体的痛取代一切，才能不让自己显出失态。她等了四年，换来什么？她恨曹译的无情，更恨那不费吹灰之力就击垮自己心血的女人。