洛世瑾没想到萧家是这番光景，内心恻然。
村长越说越是叹息连连，「萧婵生得好，曾有人想将她骗到青楼里，或是卖了她，所以她从那时起就穿着她爹的旧衣服，再也不打扮，把自己弄得像个假小子似的，还学了一身武艺，否则怕是要被人欺负死……」
听到假小子三个字，而且还有一身武艺，洛世瑾不由联想到学堂报名那日求他让弟弟入学差点下跪的女子，顿时有极为不妙的预感。
果然，村长苦着脸说道：「他们家就剩萧婵与萧锐姊弟两人了，萧成死后，萧婵咬牙又将她家在河道边的脚店开了起来，却不时被镇上富户汪家人骚扰，那汪家人也真是可恶，从他们爷爷还在时就想要侵吞萧家脚店……她一个年轻女孩子还带个弟弟，要好好生存下来真的很不容易，如果萧锐是因为付不起束修而不能去上学堂，不知可否由我替他付了？」
洛世瑾脸都青了，所以他回村那日，在萧家脚店外见到的冲突，并非萧婵拦道滋事，而是人家要来抢她的脚店，她在自保？
他突然觉得自己相当可笑、相当愚昧，居然囿于世俗成见，被虚浮的表面蒙骗了。
洛世瑾深吸了口气才把内心的冲击压抑下去，尽量以平稳的口气对着村长说道：「束修便不必了，我很欣赏萧锐那孩子。敢问村长，萧锐的家位于山边的哪一户呢？我想亲去拜访……」
从村长那儿问出了地点，洛世瑾就匆匆赶去。
萧婵家并不富裕，但萧家以前三代同堂，也是有着前庭后院，光房间就有五间，其中一间主卧室还带耳房，灶房也不小，房舍只是老旧却并不简陋，屋外的篱笆爬满了瓜藤，郁郁葱葱，只是如今只住着姊弟两人，不免还是有些萧条。
洛世瑾很容易就寻到了萧家门口，他面色沉沉的看着紧闭的大门，在这乡下地方，大白天的会把门关起来，本就不是一件寻常的事。
夏日炎炎，就算过了午，吹过来的风都还带着热度，但洛世瑾只觉背脊被冷汗浸湿。
稳了稳心情，他抬手敲门，等了一会儿没得到回应，以为没人在，正想寻邻居询问时，忽然听到屋内传来急促的脚步声，那声音并不重，应当是个孩子。
随着脚步声到来，眼前大门一开，洛世瑾果然见到先前蹲在学堂外的孩子。
萧锐看都没看清楚来人便激动地唤了一声姊姊，要冲上前去抱住，但才踏出门口就发现差点被自己搂住之人穿的是深色长衫，与姊姊的打扮不同，于是停住脚步抬头一看，发现是自己崇拜的洛夫子，一时之间也不知要说什么，只呆呆地瞅着，眼眶却慢慢红了。
「你叫萧锐是吗？」洛世瑾问道。
萧锐点了点头，然而随着他头低下，泪水落在了尘土上，「是的夫子，我叫萧锐。对不起夫子，我没有去上学。」
听他声音委屈巴巴的，小手也直绞着衣服下袜，洛世瑾有些心疼，摸了摸他的头，「男儿有泪不轻弹，你且说说为什么没有来上学。」
萧锐吸了吸鼻子，又用袖子抹了把脸，好不容易把那股想哭的欲望止住了，才支支吾吾道：「我、我家付不起束修……」
洛世瑾闭眼长叹，果然是因为他为难了那女子。
「你请你姊姊出来，我与她说个明白。」
这次是自己做错了事，姿态低点也无妨，即便换成那女子得理不饶人，他也要忍住不能动气，还要说之以理，动之以情，宁可不收束修也要让萧锐入学，萧锐是个好苗子，不读书太可惜了，不能因为大人的恩怨扼杀了孩子的前程。
讵料，萧锐不若他所想的回头去找人，而是忍不住又落了泪，哽咽地道：「夫子……我不想读书了，以后也不去了……」
洛世瑾脸色微变，沉声道：「为什么？」
萧锐哭哭啼啼地道：「因为夫子要的束修，什么药材的，镇上没有卖，姊姊就到山里去找，她已经去三天了，到现在还没有回来……」
他也知道一直哭不好，姊姊最讨厌他哭，曾念过哭也不能解决问题，可是他忍不住啊！萧锐又想哭，又想忍，哽咽着几乎连话都说不好，「山里很危险，村长说过有狼和老虎会吃人，让我们都不要进、进深山的……可是姊姊说那些药材只有深山里才有，她有武艺不必为她担心，但她是为了要让我上学才去的……如果姊姊被老虎吃了，那我、那我怎么办……夫子，我不去读书了，姊姊也不用冒着生命危险去寻药材了……」
说到最后，萧锐还是忍不住，放声大哭起来。
第三章 夫子的刁难(2)
随着他的哭声，洛世瑾的神情变得凝重，心中一颗大石几乎压得他透不过气。
难怪母亲常说他自命清高，自以为看透许多人事物，实际上却是狭隘有偏见，眼下连他都无法否认，自己简直就是刚愎自用，不知所谓！
当时他明明只要多问萧婵几句就不会造成今日糟糕的情况，他偏偏为了一点小怨，就完全否定了她这个人以及与她相关的一切，因为她奚落过他，所以他也要奚落回去。
对一个已经站在悬崖边的苦命家庭，他无疑是助纣为虐地推了一把，也不知道那深入山林的萧婵有没有命回来。
没想到他洛世瑾还有如此愚蠢的一日，过去他有多么欣赏萧锐那心性过人、思想通透的姊姊，如今他的脸就被自己打得有多肿。
要是因为他的刁难，让萧婵有了什么意外，他该如何面对一心信任他、敬爱他的萧锐？
萧家已经家破人亡，剩下两姊弟，他还来雪上加霜，万一最后只剩萧锐一根独苗，莫说他无法对萧家甚至村长交代，他自己的良心也过不去，再不配为人师表。
于是，洛世瑾牵起萧锐，顺手关上了萧家大门。
「夫子要带我去哪里？」萧锐还抽噎着，不解地看着他。
洛世瑾把心一横，咬牙道：「这件事其咎在我，我带你去寻村长，召集村里的人一起进山寻你姊姊，保证一定把你姊姊找回来！」
「什么？你们说萧婵进山了？」
村长一把年纪了，还从椅子上弹了起来，吓得洛世瑾与萧锐连忙扶住他。
「这丫头怎么这么胡闹呢？我跟大家说过多少次山里有猛兽，村子里都有几个人被咬死了，偏偏她仗着自己有武艺居然往里头闯……唉！」村长忍不住叨念起来。
洛世瑾听得心头沉重，这明明不完全是萧婵的错。
他不禁说：「村长，真要说起来，这件事晚辈也有责任……」
「无论如何，她应该知道进山的危险，就算不顾自己的安危，也要替阿锐想想！」村长是个明理的，觉得无论洛世瑾如何苛求，甚或萧婵家如何穷困，她都不该拿自己的生命开玩笑，所以挥了挥手止住了洛世瑾的话，转头问萧锐，「你姊进山多久了？」
萧锐眼睛都还是红的，「已经三天了。」
村长差点喷出一口老血，「失踪三天了怎么现在才说？那还等什么？把我那面铜锣捎带着，咱们去召集村民找人了！」
村长领着两人来到了村里的广场，这里位于东西村之间，是大家用来晒谷子的，他用力的敲响铜锣，不多时村民便三三两两的跑来，有的衣服都没穿好、一头乱发，像是午憩被打扰了，有的手里还拿着筷子，许是饭吃到一半便扔了碗跑来。