「一边说去。」瞧周围的人潮渐多，祝西临使了个眼色，让随从把软轿抬进偏殿的雅室，与她详谈。
一进雅室，祝心琏正打算挤出几滴眼泪，蒙混过关时，祝西临已经劈头就骂了起来。
「好端端地半夜不睡觉，谁让你去看水井！」
祝心琏微眯起眼，装出再可怜不过的神情，「爹，我脚好疼。」
「伤着哪了？到底伤得怎样？医女怎么说？」一听她喊疼，祝西临哪有法子继续板着脸，看着她缠着层层布巾的脚，压根看不出到底伤成如何。
「医女说了得要好生静养几日，否则会留下宿疾。」祝心琏努力地眨着眼，可惜脚实在没那么疼，根本就挤不出半滴泪博取同情。
一听到恐会留下宿疾，祝西临一把火又烧了起来，「说，到底谁跟你说保安寺后院有座特别的水井？」
祝心琏几不可察地叹了口气，垂敛长睫，娇脆脆地道：「就听礼佛的人说的，说那口水井的井架上安置的辘辘是能双头打水的，非常省力，所以我想着晚上人少想去瞧瞧，谁知道就突然冒出了恶人……」
总不能要她说，是嫡姊告诉她的吧。
家和万事兴、家和万事兴，横竖她也没出什么事，就别提了。
她自以为谎言说得天衣无缝，可祝西临压根不信，心琏是半点佛缘皆无，又是个坐不住的性子，会进后殿礼佛，听那些礼佛的女眷说这些？
肯定是心瑜那丫头说的！为何心瑜偏偏性情扭曲，怎么也容不下心琏？
愈想愈觉得对二女儿愧疚极了，看着她的脚，他眉头深锁地道：「你可有见到秦王？」
海青说话时，语句多有保留，他不能不问个明白。
虽说这事大概不是秦王策划，但在得知她的身分后还礼遇她，那就不是秦王的性情了。
秦王这个人少年得志，但却是个磊落的君子，同时也是非分明，嫉恶如仇，依秦王对自己的恨，见到心琏虽不可能客气，但应当不至于落井下石。
可是闹出这么大阵仗，分明怀着恶意……难道落下残疾后，导致性情大变？
一提到秦王，祝心琏这回压根不用装，很直接地哭丧着脸，想着到底要怎么跟爹说，她已经把人家看光光了。
不过，王爷既然把她送回来，大抵是不会跟她追究那些事，况且她后来还很不小心地压在他身上，他看起来气得很，也许往后再也不想见到她……嗯，这是好事，所以这些事应该可以揭过不提。
于是她只说：「瞧见了，他人挺好的，找了医女给我医治，让我休息一晚再差人送我回来，好得不能再好了。」
祝西临皱眉，「当真？」
祝心琏疑惑抬眼，是她哪里说得不够中肯，让爹起疑了？
「真的。」她用力地点头，争取最大信任。
祝西临微眯起眼，细细打量她的脸色，觉得她不像撒谎，可又觉得不太对。
秦王差人送心琏回来，只差没敲锣打鼓搞得人尽皆知，这分明是恶意坏她名声，既是如此，又怎可能差人照料她？
「爹，怎么了？」她的表情不够诚恳吗？
「没事，秦王他……没事，横竖往后应该不会再碰面了。」
她点头，「嗯。」
祝西临忖着，他从淮州同知转调为汾州知府多年，如今回京述职带上家人，乃是因为孩子已届适婚年龄，想将他们留在京中婚嫁，再者也得带心琏认祖归宗，否则他一人回京述职即可，也不至于撞上秦王。
无妨，横竖他应该会再转调地方，届时他再带着心琏上任，如此就能避开其他孩子对她的不满，亦可以甩掉秦王，远离京城这个是非之地。
祝西临的算盘打得很精，遗憾的是跟不上秦王的雷厉风行——不到三天，赐婚圣旨就送到祝府。
「恭喜祝大人！」送上圣旨的内侍堆起满脸笑意，看着一脸震惊而且还不接旨的祝西临，略微不满地道：「难道祝大人是不满意皇上的赐婚？」
「不不不，公公误会了。」祝西临回过神，忙要随从赏个红封。
内侍接过红封，皓了栃重量，勉强满意，又嘱咐了声，「皇上说了，虽说秦王爷只是迎娶侧妃，但还是由礼部那头操持。」
「谢皇上。」祝西临垂着脸，神色复杂极了。
内侍当他是过度惊喜才会面无喜色，又攀谈了几句便带着人离开，而他身后的一众女眷在听到圣旨内容时早就傻了眼。
「怎么可能？」愣了好半晌，祝心瑜呐呐地道，没能将那死丫头除去，反让她成了秦王侧妃……她走的是什么狗屎运！
「甚好、甚好。」祝老太太这时却道了声好。
一伙人才像是回过神，乔氏和庄氏都朝祝老太太恭贺着。
庄氏吓得够呛，原本还看着大房的笑话，谁知道才三天便风云变色，哪怕只是个残废王爷的侧妃，谁见着能不行礼？
一行人进了正厅，祝老太太脸上是止不住的笑意，立刻让身边的嬷嬷打赏府里的下人。
「有什么好？不过是个侧妃。」祝心瑜小声嘀咕着。
圣旨到之前，祖母还因为祝心琏一夜未归的事在城里闹得沸沸扬扬，打算将祝心琏送去家庙，如今婚事有了着落，竟然连连叫好。
乔氏就坐在她身旁，自然听见她的自言自语，轻扯了她一把，不准她再开口。
半晌，祝西临沉声道：「可我觉得不妥。」
此话一出，众人皆奇异地看着他。
「你在说什么？这对心琏来说，已是好得不能再好的亲事，也多亏了秦王担待，否则心琏只能去家庙。」祝老太太怒声斥道。
那日在保安寺里，很多人都瞧见了心琏坐着软轿让秦王的随从送回的，谁都没兴趣细究内情，大伙只会猜想她与秦王有染！
如果秦王一直默不作声，祝心琏就只剩白绫一条的下场，唯有如此皇上才会出于弥补的心思让祝西临留在京城当个京官，而且不会妨碍祝心瑜议婚。
祝老太太这些未宣于口的心思，祝西临看得比谁都透澈，语气冷了几分，「母亲，我本是打算一拿到上任书就带着心琏上任，不管去到何处，再留个一两年再替她议婚，我压根没打算高攀秦王。」
「那是你的想法，如今赐婚圣旨都拿在手上了，难不成你想抗旨？」祝老太太不给他打退堂鼓的机会。
一个地方从四品官员的庶女能够攀上秦王，已经是她上辈子修来的福气了，她有了秦王侧妃的身分，祝心瑜才有机会攀上高枝，还能庇荫隔房姊妹。
祝西临脸色阴沉，「也许面圣后我能跟皇上说心琏的嫡姊都尚未议亲，身为庶妹的她不该抢在嫡姊之前，况且这婚事安排在两个月后……我不能接受。」
这根本不是嫁女儿，分明是被抢了！
皇上不会无故给臣女赐婚，况且京城里如他这般回京述职的地方官随手抓都一把，皇上岂会无故青睐他？这赐婚显然是秦王去求的。
他记忆中的秦王绝不会为难姑娘家，可如今他毁心琏清白在先，事后又向皇上求赐婚，看似挽救心琏的清白，事实上根本是故意逼心琏不得不出阁，分明是借着娶心琏报复他。
秦王怎会变得如此？为难一个姑娘家算什么英雄好汉！这样的男子又怎么能嫁！
祝老太太气得大骂，「荒唐！皇上赐婚还由得你推三阻四？你官都不想当了不成？」
「横竖这事尚有转圜余地，一会我就进宫。」祝西临打定主意，反正要是惹皇上不快，大不了被发配边疆之地，他也无妨。