倏地，惊叫划破夜空，丝竹戛然而止。人们的鼓噪彷佛浪潮，由远而近，逐步逼了过来。
玄离承诺过，会处理好一切，尽力帮助她。如今，已没有可以反悔的馀地，只能信任玄离。
只是，她不明白，为何轻微的毒药，会造成那么凄厉而可怕的惨叫声。彷佛那些人正在承受著撕心裂肺、稚心刺骨的剧痛。
英叶瑟缩在长庆殿的角落，用尽力气捣全双耳，想制止尖锐而持续的惨叫，不断的传入耳中。那些声音，让她心惊胆战，只是稍稍倾听，血液就要被冻得冰凉。
不知何时，惨叫声由微弱而短促，四周渐渐静了下去。寂静里有著说不出的诡异，静得彷佛所有的人都已经死去，连半点人声也无。
砰地一声巨响，芙叶骇然的发出喘息，瞪视著被撞开的门。汀兰站在门前，脸色苍白，慌乱的搜寻。
「汀兰。」芙叶急忙迎了上去，见到熟悉的人，心情稍微平静。「未央宫里发生什么事情了？那些人怎么了？」她匆促的问道，心头的忧虑让她忘却该要佯装不知情。
汀兰握住她的衣袖，口唇蠕动，说不出半句话。就连丰艳柔软的唇，此刻也呈现吓人的青白，素净的脸上没有半分颜色，如同即将入殓的死者。
「汀兰？」芙叶困惑的唤道，尝试性的摇晃著汀兰。指下所接触的肌肤，冷如寒冰，不像是活人的血肉。
手腕一阵凉意，诱得她低头望去，却看见被握住的衣袖，逐渐渗出了鲜红的血渍。血渍扩散，在素白的单衣上晕开，如一朵陡然绽放的红花。
「汀兰—．」叫唤声由疑惑，化为惊骇。
随著那声惊呼，汀兰双膝一软，倒卧在血泊之中，背部有一道极长极深的伤口，由後颈处直直劈到了腰间，下刀狠绝，保可见骨，鲜血从伤处消了出来，将白色宫服染成了红衣。
芙叶慌乱的将双手覆在伤口上，想压住泉涌的鲜血，血液却由指缝渗出，染红了双手，无情的流泄著。
汀兰胸口起伏著，发出断续的呻吟，在一次喘息时，动作凝结，双目变得空茫，却仍未闭上。死去了，却不肯瞑目。
剧烈的颤抖由措尖窜来，震撼了全副身心，芙叶咬紧了唇，在唇上啮出了伤口，却没有察觉到疼痛。满室都是血的气味，却分辨不出是谁的血。口唇上的血、双手上汀兰的血、以及门外满屋满殿的尸首所汇成的血海——
整座长庆殿里，不知何时已经倒卧了十多具女官的尸首，一双双眼里都是惊恐与困惑。有两个持著沾血长刀的卫士，表情冰冷的站在血泊之中。他们身穿暗色衣衫，看不出是属於谁的兵马。
[这女人奔到这处来，才死了吗？」卫士以刀刃拨开气绝的汀兰，再将刀锋指向芙叶，以刀刃轻拍她毫无血色的面容。「你是最後一个了。」他似狼般的笑容上，还泼了众人的血迹。
「住手，公子吩咐过，必须把她带回去，绝不能有半点伤害。」另一个卫士格开了刀刃。
「不，我不离开。」芙叶惊叫著，慌乱的翻身往後跌退。这些人口中的公子是谁？为何杀尽了长庆殿内众人，偏留她一人活命？长庆殿外究竟是发生了什麽事情？
她更想知悉，却又没有勇气开口询问的，是戎剑的下落。他在哪里？长庆殿发生如此的惨剧，他是否知情，是否还安然无恙？
「宁可待在这满是尸首的长庆殿，也不肯乖乖听话吗？」卫士冷笑一声，伸手扯住她的衣衫，猛地一拽，粗鲁的往外拖去。
素白的衣衫滑过石地，染上地上的血泊，化为嫁衣似艳丽的红，途经的每一具尸首、每一双眼睛，全都无言望著她。她全身颤抖，因为那些目光而惊骇著，无力反抗。
衣衫先是被扯紧，接著黑暗中一道青白色的疾雷闪过，嘶地一声，裂帛声响，布料被刀刃截断。断裂的力量将她的身躯抛开，甩向角落，落进了被血染得淡红的流泉中，冰冷的水泉浸润了全身。
空中有金石交呜的声音，而她陷入流泉中，听得不真切。一双强而有力的手，将她由冰冷的水中扯了出来，温热的体温包围四周，她却惊慌得接近盲目，狂乱挣扎著。
「走开、走开。」芙叶咬紧唇，不肯依从。变故来得太快，她慌乱至极，却万万不肯离开长庆殿。她仰起头，双手乱打，呼喊著戎剑的名字，如落入陷阱的小动物，做著困默之斗。
有力的双手扣住她的肩膀，先是任她槌打著，接著猛力的摇晃她的肩膀，对著她嘶吼著，非要将声音灌入她的脑海。
「芙叶。」他吼叫著，摇晃著挣扎不休的她。
半晌之後，那声音才渗入芙弃的脑海。她呆愣的整著他，颤抖的伸出手轻抚他的脸庞，深怕眼前的他只是幻觉，直到确定他真的存在时，泪水夺眶而出，她才敢颤抖、才敢哭泣。
四周恍如炼狱，而在最可怕的地狱中，他竟也出现，执意前来救她。
戎剑站在她面前，目光锐利仍旧如刀，如今却透著困兽的绝望。她不久前为他穿上的素白色衣衫上，绽出点点灿烂的血花。
「你受伤了？」芙叶慌乱的问，双手在他身上搜寻。
不是我的血。」戎剑淡淡说道，浓眉保锁，向来意气风发的脸庞，笼罩了一层阴影。他解下带血的衣衫，以刀锋挑起挂在衣架上的」件披风，轻率换上。
「公子，我们的人已经抢来战马，最好趁著卫士们尚未赶来，快些离开。」侏漠说道，按住肩头一处仍冒著鲜血的伤口，四周围著十多名卫士，身上多少都带著伤。
不在第一时间离开郢都，反而回到长庆殿中，已经是万万不智。但是没有见到芙叶，戎剑又不肯离开。他在乎极了这个女子，就算是生死关头，也没有丢下她。
「长庆殿内的其他人呢？」戎剑问，将芙叶抱在怀中。她的身躯正在颤抖，不知是因为寒冷，或是其他缘故。英雄落难，护花不力，他连让她温暖的时间都没有。
侏漠的表情瞬间扭曲，接著恢复了僵硬。
「长庆殿内已经没有活口，大司徒以叛国之党为名，展开肃清，八十馀人全都戮首示众。至於这些女官，该是被其他人残杀的。」勉强维持平静的声音中，有些微的颤抖。
护卫们沉默著，神情凝重，被杀的八十馀人，都是他们的亲友。被冠上叛党之名後，他们今生是无法再留在郢都了。
「落井下石，速度倒是快得很。」戎剑冷笑著，笑声凄厉。
「发生了什么事情？」芙叶低声问道，仍不敢相信眼前的惨况，就是现实。今夜是应该有些骚动，但绝不鼓是如此可怕的屠杀啊一切都该是按照玄离的计策所进行的，为何眼前所见的种种，竟与她所想像的景况相差甚远，犹如一天一地？
「楚王宴请安阳蔡侯，宴席上的吃食被下了毒，王上与蔡侯连同十多位文武官员，全部毒发身亡。」侏漠咬著牙说道，察觉到每说一句，芙叶的脸色就苍白上一分。「吃食来自长庆殿，玄离指称戎剑公子等人阴谋窜位，与大司徒联手招来军队，残杀了与戎剑公子甚笃的几位公子，然後一路通杀。」
一字一句都彷佛刀斧，击碎了她希冀的远景。她的世界，在侏漠所诉说的种种下，转眼分崩离析。为何会这样？这跟当初的约定不同啊！