「说来大人的怪僻还挺多的，成天抱着几个盆栽不放是何故？」另一名作文士打扮还留撇山羊胡的中年男子被众人称为德叔，此人中过状元，只是遇到上官打压，愤而弃官。
不得志数年后遇到锦琛欣赏他的才华，便投入锦琛麾下做他的谋士。
「你这文人成天在屋子里，这你就不明白了。」终于有高天进知道的事，他得意洋洋地道：「大人的盆栽里有盆叫一叶草，功效可多了！有次大人被毒蛇咬，整条腿都肿了，
就是靠那盆里的草才救回来。我也被蛇咬过，大人也用这草救我，当真有奇效！」
余不凡也连忙附和，「可不只！咱们南方天热，有时候顶着太大阳办事，时常中暑，大人便用一叶草煮水给我们喝，一下就解了暑热。更厉害的是，不管大人怎么采，那草像是采不完似的，总能一茬又一茬的长出来……」
「还有还有，大人还给了我们香囊挂身上，里面的花瓣也是由大人的盆栽里来的，可以防毒去瘴，在山上可好用了！」高天进又补充了一句。
「不过这会儿都要回京述职了，大人还那么珍惜那几盆花草做什么？」德叔一直不明白这一点。
这下换余不凡怪笑起来，他轻功了得，往往替锦琛暗中打探消息，所以这点事他怎么会不知道？「听说那几盆花草是大人未婚妻送的。」
「大人的未婚妻？」其余两人都睁大了眼，这还是第一次听说。
「而且大人的未婚妻，我猜测是赣南人士。」余不凡说得头头是道，他可是有理有据的。「因为大人每次到驿站托人带信，都是送到赣南一带。平均至少每月必定有一封，你们就可以知道大人有多重视对方了。」
「如此重视，那肯定很漂亮啊！」高天进好羡慕，他的外貌注定吸引不了漂亮妹子，
但锦琛可不一样，在南方风靡无数少女，不过环肥燕瘦他一个都看不上眼，所以能让他看上眼的不知要美成什么样子。
德叔却是听得叹息，「只可惜大人的行踪飘乎，不能透露出去，必定是没办法收到回信了。这么多年了，不知大人的未婚妻心意是否不变……」
众人一听也觉得有理，一时皆是为锦琛嗟叹不已，包子都忘了吃。
在旁听了一阵子闲话的锦琛已吃了第五个包子，他一记眼神淡淡地飘过来，「你们说够了没？再说下去我都要吃完了！」
几个聊得兴起的人这才惊觉桌上包子少了大半，急忙把手里的东西吃掉，然后飞快的抢食起剩余的包子。
锦琛吃掉第六个包子，才默默地擦了擦嘴，很有自信地说道：「你们几个咸吃萝卜淡操心！我告诉你们，我未婚妻很漂亮，漂亮到会闪瞎你们的眼！而且我回去就要迎娶她了，她对我的心意，绝对不会变的！」
待锦琛回到京师，伏日都要过了，阳光发挥着余力，不过风一吹来，仍能让人忍不住打个冷噤。
他先入了宫向皇帝禀报此行的经过，还有那些押解回来的人犯也需要他协助指证，皇帝也没想到他年纪轻轻办事竟然如此利索，成果比想像中的要丰硕许多，不由大为赞赏，
直接明示接下来会让他入大理寺，破格任大理寺少卿。
锦琛谢恩之余，也不由想到三年前衣向华所说，他若差事办得好，官位三级跳都有可能，这会儿不就跳了三级吗？
带着这样的好消息回府，安陆侯府早知道他回京了，几个时辰前就开了大门，让奴仆列队等着。
锦琛见到这般阵仗不由失笑，问道：「侯爷与夫人呢？」
「夫人在正厅等着世子，方才还在叨念，侯爷则是回去西南了。」冯总管谨慎地答道。
回去西南？锦琛又再追问：「什么时候的事？」
冯总管道：「三年多前世子南下，没多久侯爷就上书请调回原职。恰好四川都指挥使是指挥同知暂代，侯爷便去了。」
是父亲自己上书请调的？锦琛不由一头雾水，先前他父亲就是因为不想与母亲长久分离，令她独守空闺，所以才由四川请调来京师，怎么没多久的时间又请调回四川？
抱着这样的纳闷心思，锦琛来到了正厅。
胡氏一见到他，眼泪便忍不住落下来，但脸上却带着笑。「琛儿，你终于回来了！这回该不用再出去了吧……」
看到儿子已然成为一个成熟的大人，以往轻浮之气再也不存，如今看上去沉着稳重，
刚毅坚靭，她着实喜不自胜。
锦琛向母亲请安后，笑道：「不用再离京了。这回我立了大功，万岁明言会授我为大理寺少卿。」
「大理寺少卿？琛儿，你当真出头了。」胡氏欣慰地猛地站起，上前拍了拍儿子的肩。
「只不过那位置不是好坐的，容易得罪人，你得要谨慎行事。」
「儿子知道。」见母亲情绪上来了，锦琛不由打趣了一句为她缓解。「儿子如今升官的速度可是比爹还快了！」
他这句打趣果然转变了胡氏的情绪，但却是由喜悦转为哀怨，「别提你那没心肝的爹！」
所以是吵架了，爹才会请调回四川？锦琛不好直问父母的隐私，只能由母亲话里去猜测打探。既然这已是事实，他也不急着弄清楚，反倒心里一直藏着的那件事，终究要提出来，于是他索性转移了话题。
「娘，有件事，儿子需要娘首肯，最好在这阵子就办好。」
胡氏不解。「什么事？」
「儿子年纪不小了，也该负起该负的责任，所以想在近日成亲，想请母亲替我办了。」
锦琛知道胡氏不喜衣向华，所以说得有些小心翼翼。
胡氏却是眉头一扬，出乎意料的没有反对，只是神情有些古怪。
她没有立时回应，彷佛在心中挣扎着，最后像是下定决心般，平静地道；「你想成亲了？那好，横竖你订亲这么久了，聘礼也早就准备好，我明儿个就去帮你提，然后准备一应婚礼之事。」
这么容易就说成了？锦琛大喜道：「劳累娘辛苦一趟亲去赣南……」
胡氏抿了抿唇，脸上竟是毫无喜意。「谁说我要去赣南了？我明儿个是要去汝阳王府。」
原本喜上眉梢的锦琛，俊脸随即沉了下来。「什么意思？我的婚事与汝阳王府何干？」
说起这件事，胡氏也是万般无奈。当年她虽退了衣家婚约，却也不想再与汝阳王府结亲。想不到汝阳王竟利用他的权力，拿捏住她娘家的把柄，逼得她不得不让锦琛与褚婠订亲，而她还得摆出一副感恩戴德的样子，就是因此把锦晟都气回了四川。
所以明知儿子会暴怒，胡氏仍是摆出了母亲的架子，说道：「你与衣向华的婚约，早在三年前我就帮你退了！那丫头说不定早已另嫁，之后我替你求了汝阳王府的惠安郡主，你既想成亲，那我便去与汝阳王府商谈……」
「不用了！」闻言锦琛只觉内心一阵怒火狂烧，自从他南下办差，不论多难办的事他都能冷静以对，已经很久没有感受过这种失控的愤怒。
这三年来，他因为行踪不定，无法收到衣向华来信，他一直以为两人心意相通，至少他还能写信给她。想不到就是这样的阴错阳差，让退亲之事被隐藏了过去，如今他要再挽回，可能吗？
一想到衣向华现下可能已经另嫁他人，他的心就如刀割般的痛。