吕才人哪里知道楚之骞是不是在席上，方才楚茉离席没多久，她也就跟着离席了。她可以确定楚茉并不是楚之骞约的，而今日是隆重的大宴，有爵位的楚之骞不可能不在场，所以她回答得十分果断，「是的，楚伯爷是京城有名的美男子，妾身不会弄错的。」
楚茉原本还想争辩什么，一听到这样的话，也偃旗息鼓了，只是用一种无语问苍天的神情看着吕才人。
至于一旁的宜城长公主越听表情越奇怪，到后来吕才人说到楚伯爷是美男子时，她忍不住捂住了嘴，怕自己一个不小心笑出来。
就连萧清澜严肃的俊脸也险些绷不住，只能叹息着摇摇头，指向吕才人，「这个是同谋，把她也拿下。」
吕才人睁大了眼，难以置信地望向萧清澜，几乎要尖叫起来，「陛下岂可颠倒是非！陛下不能因为独宠楚美人就把脏水泼到妾身身上，那侍卫都指认出楚美人身上的特征了……」
「你那时还没过来吧，又怎么知道此人指认了什么？」萧清澜定定地望着她，「何况只要买通当初为你们验身的嬷嬷，有什么特征说不出？」
吕才人哑然，「但……但是……」
「况且只是听到楚之骞约见楚美人，你就能立刻知道她是借口出去与侍卫私通，吕才人好强的联想力，连朕都望尘莫及。」萧清澜冷嘲热讽了一番，瞧她这般冥顽不灵，不由冷哼了一声，「罢了，就让你死得明白。你口口声声说楚美人与侍卫私通，那你要不要问问这侍卫，楚美人是哪一个？」
吕才人立刻看向那侍卫，眼神凌厉，「你不是与楚美人纠缠不清，才会被陛下抓个正着吗？」
「卑职……卑职……确实与楚美人相好！」那侍卫不知为何一口咬定了楚茉，但手却指向了宜城长公主。
吕才人见状差点没昏过去，这会儿真的尖叫出来，「你这个蠢货！连楚茉是哪个都搞不清楚，还相好个什么劲……」
一想到这蠢货犯的错，让她在陛下面前的指控成了漫天大谎，她随即向萧清澜跪下，仍想力挽狂澜救救自己的形象，「陛下，妾身……妾身听到那宫人与楚美人说的话，又见她与那侍卫站在一起，才会……才会弄错了……」
萧清澜已不想听她辩解，只是冷冷地道：「你方才说亲眼见到楚之骞在席上，但他早先已经向朕告退出宫去了，你不知道吗？」
吕才人闻言吓得脸色惨白，直接瘫倒在地，心中直想着，完了完了……
命人收拾了吕才人之后，萧清澜方带着宜城长公主及楚茉欲回到宴席之上。
宜城长公主本也对此事莫名其妙，但看到楚茉与她一模一样的羽毛头饰，不由噗嗤一笑，「楚美人呀楚美人，今日本宫是替你受过了！」
「谢长公主。」楚茉盈盈一福，非常识相地说道：「长公主那一套羽毛头面，妾身等宴后便给长公主送过去……外加一套雀翎的如何？」
宜城长公主兀自直乐，她讨厌大宴的气氛才会跑出来闲晃，想不到让她见到一场好戏，又多赚了一副头面。
萧清澜却是打岔道：「今日之事都不许说出去。」虽是栽赃嫁祸，但说起来还是对楚茉的名声有碍。
何况他总觉得这件事没这么简单，如今看起来是吕才人借楚之骞为由骗了楚茉出去，买通侍卫想栽赃楚茉私通，但楚之骞的早退显然不只是吃坏肚子那么简单，那又是谁的手笔？针对楚之骞又想干什么？
宜城长公主原就不是个嘴碎的，很干脆地应了，说道：「皇兄，这殿里闷极，我就不进去了。」
说完，她转身便跑了，差点让她的宫女追不上。
萧清澜见到妹妹如此飞扬跳脱，哭笑不得地叹了口气，随即将注意力放回楚茉身上，「这件事委屈你了，朕会给你个交代。」
楚茉却是摇了摇头，笑吟吟的，「妾身不怕的，陛下，你看吕才人屡次针对妾身，那恶意不就一一回到她自己身上了吗？」
萧清澜不由一噎，陡然间对她那万恶不侵的命格之说又多了几分相信。
「而且吕才人今日设局陷害妾身，破局关键在于我爹早退了但吕才人不知道。但妾身总觉得奇怪，如果只是吃坏肚子那样的小事，我爹不太可能在冬至大宴这样重要的时刻缺席，他应该是遇到了什么事。这么说起来，只怕不单单是吕才人设下了阴谋，反而像是有人想针对楚家……」
「想不到你不像朕想的那么傻。」萧清澜与她想的如出一辙，没料到她竟也通透至此，他一直以来倒是小看她了。
这不知算称赞还是贬抑的话惹来楚茉一阵娇嗔，「妾身哪里傻了？妾身平时只是懒得动脑筋，每每一想就犯困，所以这种动脑筋的事就交给陛下这样的聪明人啦！」
「你呀！」萧清澜忍不住捏了下她挺翘的鼻尖，两人慢慢行至太极殿前，「你那命格倒是让朕有点兴趣了，朕也想看看接下来倒楣的究竟会是谁。」
望向殿内一片歌舞昇平，里头却不知包含了多少的阴谋诡计，萧清澜淡淡一笑，举步入殿。
第五章 两心生嫌隙(1)
冬至大宴之后，萧清澜好好地发作了一番，先是将吕才人下了大狱，之后判下墨刑并予以流放，而后他又亲自出手将管理内宫的六局二十四司清理了一番，果然挖出各世家大员安插的眼线或来历不明的人，气得他将掌理后宫的赵贤妃斥责了一顿。
赵贤妃吃了一顿排头，虽不像魏太后那样盛怒时会砸东西泄愤，但她首饰盒里珍贵的金钗花钿等也折断了好几支。
相形之下，楚茉在紫云阁中好吃好睡，彷佛什么阴谋诡计都没发生过似的。
待到腊月二十七百官休沐，年假启始，萧清澜终于有机会由繁忙的国事中喘口气，到紫云阁来寻美人重温旧梦。
他如今也不通传，想来就来，正好能看到楚茉最真实的一面。
果然才入寝殿，就看到楚茉似乎是刚浴沐过，泼墨般的长发散开晾着，一旁含香拿着木梳子不停替她梳理，那木梳子经过之处，头发闪烁着光泽，还不待含香的手梳下，柔顺的发丝便由木梳子中滑下。
萧清澜忍不住上前取过木梳子，让含香噤声退下，他想亲手摸摸她那发出丝缎般光泽的发是多么的滑顺。
楚茉仍看着话本子，没注意到他来了。
萧清澜从没做过为人梳发这种事，一下子手劲大了，扯掉几根楚茉的发丝。
她娇呼了一声，可怜兮兮地看了过来，「含香，你弄疼我了……陛下！」倒抽了口气。
萧清澜正有些无措，看着手上缠绕着的发丝，想解释什么，没料到她突然一记恶虎扑羊扑到了他身上，玉臂搂着他的颈项，那娇艳的脸蛋贴了过来，在他的下巴磨蹭。
「陛下你好久没来，妾身想你了！」的确，从冬至之后，她再也没见到他。
「那也才个把月而已。」萧清澜只觉好笑，但对她这样的依恋又很受用。
「一日不见，如隔三秋啊！」楚茉理直气壮，「陛下，过月不见，已是岁岁年年。」
「岁岁年年了，你怎还是如此娇媚，莫非妖精来着？」萧清澜随着她打趣，在这紫云阁里说话就是放松，都不需要经过大脑。
楚茉知他喜欢她的头发，便一把抓起，像蛇一般缠绕住他的颈项，「是啊！我可是千年蛇妖……」