这边说着话，那边就听见郭荺素强硬的声音：“此事虽然是死罪，也必须速断速决。只是应妈妈母女，到底是从陈家过来的人，即便要打杀，也要看着陈家的脸面。依照妹妹的意见，我们不妨将她母女各打上二十杖，然后交由陈家处置……如何？”
马夫人看了青瓜一眼，眼神里有几分赞许之意。
对于两个女子来说，打上二十杖，也就是差不多是一个死了。好在现在是冬天，伤口不容易发炎，如果弄得好，也能恢复过来，只是需要些时间。
郭荺素做出这样的让步，郭蔓青两人也不为己甚，当下很快就达成了统一意见。
三人的小丫鬟都在养荣堂院子外面候着，于是三人就吩咐自己的小丫鬟上来，拿着管家的对牌，前去外院，找郭安，将事情吩咐下去。
这事情处置妥当，姐妹三个也安排好次日早上前来管事的事情，当下就拜别老太太，散了。听闻外面一群女儿走了，屋子里两个太太也终于梳好了头发，于是也拜别了老太太，叫来守在养荣堂外面的丫鬟，扶着走了。
马夫人直起身子，看着青瓜，说道：“这事你怎么看？”
青瓜声音，干脆利落，毫不迟疑，说道：“三太太虽胆子大一些，六小姐虽然爱张扬了一些，但是她们都是知道轻重的人，趁着邀请书生前来参与文会的时机，与书生……做那样的事情，绝对是不可能的。”
马夫人脸上似笑非笑：“你的意思，那是她们被人陷害了。”
青瓜低头，说道：“老太太既然要询问奴婢，奴婢也只好长个胆子顺口猜测一番……说错了，老太太您再责罚奴婢……”
马夫人微微一笑，说道：“既然你判断三太太母女是被人陷害了，那么陷害她们的人是谁？”
青瓜低声说道：“奴婢不敢猜测了。”
马夫人淡淡笑了一下，说道：“不敢，不是猜不出。”
青瓜脸色白了一下，说道：“老太太既然坚持要奴婢猜测，那奴婢就胡乱猜一通……要猜测这事情的真相，不妨从两方面下手。一方面是看三太太与谁有仇，谁要陷害她母女。另一方面是看谁有机会接触到那两匹贡绸……说起来，奴婢也有嫌疑呢。”
马夫人坐起来，伸了一个拦腰，又躺下去，说道：“这事你就不用说了罢。你是有嫌疑，不过老身却相信你。你不是那种多事的人。”
青瓜盈盈跪倒，说道：“奴婢谢过老太太信任。”
马夫人微微点头，说道：“你起来，继续说。”
青瓜站起来，说道：“说起与三太太有仇，这还真的不好分析。三太太管家这么多年，府邸里对她有意见的大有人在。三太太最近干的事情，多半与二房有关。今天二太太一番话，老太太都听明白了，如果说起怨恨，二太太还有二房的……四公子，都是有嫌疑的。尤其是四公子……这事情就是他发现的。再说四公子的生母姐姐的事情……多半与三太太有关。四公子因为这件事心怀怨恨，故意设计陷害，也是说得通的。也因为水姨娘这回事，二太太被二老爷拂了面子，好几天不能出屋子，这事情说起来，多半也与三太太有关。所以二太太也是很有嫌疑的。”
马夫人挥手，说道：“且住。二老爷与其他人，都说水姨娘的事情多半与二太太有关，你却怎么说与三太太有关？”
青瓜盈盈跪倒，说道：“奴婢也不过是猜测罢了……如果出事的只是水姨娘，或者奴婢会猜到二太太身上。可是连着七小姐也一道出事了，奴婢就未免多想了一些。七小姐之聪慧，那是老太太也赞许的。二太太也知道，老太太在七小姐身上寄托了很大的希望。如果七小姐有出息，二房也能跟着直起腰板，所以二太太没有对七小姐做恶事的理由。何况四公子与七小姐乃是双生，姐弟情分，更是非同一般。将七小姐水姨娘置于死地，就等于将四公子完全得罪了。二太太现在无子，后面半辈子还指望着四公子，她应该不会做这等结大仇的事情。”
马夫人点了点头，说道：“你想事情比二老爷还多想了一步。”
青瓜低声说道：“二老爷不是不知道，不过是因为兄弟情义，不能说出口罢了。”
马夫人再度点头，说道：“你起来说话，不要动不动就跪下来……你却说，还有什么人有嫌疑？”
青瓜低声回答：“此外，去年二太太曾经打死了两个奴才，其中一个的妹妹，好像就在园子里做活，叫什么婉儿的；二太太前年还曾将一个奴才打残了，赶到庄子里自生自灭，后来三太太管事，就将他的儿子叫上来，做园子的园丁，每十天进一趟园子来修理花草，因为今天要宴客，所以昨天他也曾进了一趟园子……其他的，奴婢一时半会却是想不起来了。”
马夫人含笑注视着青瓜，说道：“你算是有脑子的。此外还有什么人有嫌疑？”
青瓜说道：“从另一个角度去考虑，那就是从东西角度考虑了。不是什么人都能得到那根贡绸的丝线，所以源头还是要从三太太与六小姐身上去考虑。三太太身边的奴婢，六小姐身边的奴婢，都有嫌疑。嫌疑最大的，自然是负责做衣服的应妈妈……方才老太太已经判断了。”
马夫人微微笑了笑，非常满意。慢悠悠说道：“只是人人都看的出来，应妈妈没有足够的理由。”
青瓜微微一笑，说道：“三太太管家这么多年，得罪了身边的人……或者都不知道。”
马夫人手指轻轻敲击着贵妃榻的扶手，含笑问道：“依照你看，这事情……是继续查呢，还是到此为止？”
青瓜低声说道：“嫌疑人实在太多，奴婢生怕老太太没那个精神。”
马夫人轻笑了一声，说道：“依照你的意思，还是要查……也罢了，这几天也有点闲，那就悄悄问一番罢。虽然不能声张，好歹也要让人家别以为我老太太糊涂了。”又懒洋洋的躺下去，说道：“等下你就去将玥哥儿给叫过来。”顿了一顿，说道：“好歹要等那些书生都走了才好。等晚饭之后再说吧。”
青瓜轻轻答应了，当下走了出去。
虽然养荣堂没有闲人，可是两位太太进养荣堂一趟，出来两人就变了发髻，衣服上也出现了很多褶皱脏土，这事情却是人人都见到的。虽然家风严厉，一群人不敢大声议论，但是小小声的猜测还是难免的。这不，才不到一个时辰，就连东跨院的碧草与小桃也得知风声了。小桃是养荣堂出来的人，养荣堂那边风吹草动都有些知道；碧草却是二太太身边的人，平时两只眼睛一直都注意着二太太的举动。
因此，养荣堂那边的风吹草动，郭玥身边，却是这两人最早晓得。
茱萸这天却是拉肚子，一天上上下下也不知上了几回茅房，到了后来，真的上了茅房却又拉不出来，白着一张脸，说不出的凄惨。下午总算安生了一下，回到了东跨院，在外屋的一张小软榻上躺下养着。听闻小桃与碧草窃窃私语，当下没好气的抬高声音道：“两位姐姐不是好人，瞧我这般模样了，有好笑的事情也不与我说一声。”
小桃当下又紧张的看了一下四周，才悄悄告诉茱萸了：“方才养荣堂传来消息，说的老太太将管家之权放给三位小姐了。这都要过年了，却将管家之权放给三位小姐……可不知是两位太太出了什么事故？”