第一章 一劫还一劫(1)
跑跑跑——
闪避、跳跃、飞跨，冲冲冲！
这一座与北陵北境国界相衔接的广阔山林，巨木参天，溪流湍急，多样的地貌造就出诡谲多变的天光云色，上一刻犹见光束穿透叶缝落下，不过几个呼息，人便深陷伸手不见五指的浓雾中……
在世人眼中，这片被称作「苍野诡域」的北方山林或者充满危机，对甫满十四岁的乐鸣秀而言，却处处透着生机。
她是木灵族的灵能者，山地林野之于她如同鱼儿得水。
可惜的是她此际不能停下脚步来慢慢汲取、徐徐涵养。
她身后有一群追兵！
那些人见她逃进苍野诡域，追逐的脚步有片刻踌躇，这给了她喘息的机会，但也才一会儿，杂沓的脚步声以及猎犬的吠叫便又逼近。
乐鸣秀跑得更快，根本已慌不择路！
一路上因闪避不及，被横生的细韧枝桠连连刮破衣裙，原先整整齐齐束成一把的长发也被挑勾出好几缕，随着她极力的奔跑仓皇飞荡，毛茸茸的细软鬓发更被细汗濡湿，黏在她满泛热气的腮畔上。
她跌跤了两回，所幸皆摔在厚厚枯叶和软泥上，身子没摔得多疼，只是洁白衣衫上多出不少泥印子，连颊面也溅上好几点烂泥，让那张跑得红通通的小脸蛋看起来更加可怜。
外表彷佛柔弱可欺，但她意志是坚定的，要逃啊，绝不能缓下来！
「啊！唔……」
一声呼疼被她硬生生闷在喉间，她再次摔倒。
这一次就没那么幸运，她足下被突起的树根狠狠绊倒，纤细身子往前摔，前头恰是一个陡坡，她直接滚落，都不知滚了几圈才止势，头晕目眩中只觉膝盖和脚踝不住发疼，尤其是左脚踝，稍微一动就针刺般抽痛。
糟！
她脑袋瓜才闪过这一字，一头头悍犬便已追至。
五、六只庞然大物跃下陡坡，将她围住的同时亦不停威胁般吠叫。
随即便是十来名大汉，好几个或叉腰、或捂腹站在坡上气喘吁吁，有三名已滑下陡坡冲着她恶目狞笑，对她的逃跑显然气得不轻——
「小姑娘够机伶，脚程也不错，才一个错眼不见就让你钻草洞溜走，可教咱们好一顿心惊胆颤，吓得都要见阎王了！」瘦汉怪里怪气咭咭笑，肩头忽被一同爬下陡坡的壮汉子推了一记。
那壮汉道：「要见阎王你这瘦皮猴自个儿去，别牵扯上老子，老子还想干完这一笔买卖，钱财入袋，好生吃香喝辣、风流风流。」
「想风流啊？」瘦汉摩挲着下巴，眯起眼再次打量乐鸣秀，笑得更怪。「年纪是小了些，模样是嫩了点，但瞧着也是挺美味，要不……」
「你俩别多话，赶紧把人重新綑好，这座林子不能久待！」另一名黑汉峻声发话，阻了瘦汉子龌龊的念头，他几声弹指加上短促命令，几头恶犬听话地止住吠叫，但仍朝着乐鸣秀狺狺露出利齿。
乐鸣秀今日之所以遇上此劫，事儿还得从她的出身说起。
她不仅是木灵族人，亦是族长的独生女。
如今中原分为四大国，东黎、南雍、西萨以及北陵，各国之间或以崇山峻岭为天险屏障，或以大河、雪原互为国界，木灵族族人统共两百多口，栖息之地正巧分布在四国交界，此便成为四国帝王觊觎的依据。
不管是东黎皇帝、南雍国主，抑或是西萨大王和北陵的年轻君上，无论是谁皆认定木灵族为自己国中子民，他们都在争。
但，为何要争？
不过区区两百多口人，少数部族中的少数，帝王们究竟觊觎什么？
一切皆因——匹夫无罪，怀璧其罪。
「木灵」这一支古老部族实已存在千年，古老部灵以天为父、以地为母、以花草叶木的精力为魂食和魄物，同时亦能将自身灵能反刍于世间万物。
既是世间万物，当然包含了人，换句话说，木灵族人能涵养灵气，并把灵气灌注在别人身上，受惠者便能延年益寿、常保青春。
只是古老部族渐渐凋零，具灵能天赋的族人一代代减少。
到如今，关于木灵族的「灵能传说」真真成了一则传说，尤其是族长乐成霖在爱妻难产、极可能一尸两命之际耗尽自身微薄灵能去跟阎罗王抢人后，木灵族想再找出一个具灵能天赋的人根本难如登天……呃，原本，以为如此。
结果，非也！
乐成霖拿命换得的独生闺女，竟是木灵族年逾百岁的三位长老平生所见、灵能天赋最为强悍的族人。
也就是说，她乐鸣秀正是木灵族百年难得一见、不世出的天赋奇葩。
木灵族拥有这枚「绝世奇葩」之事，随着乐鸣秀渐渐长大，几次因缘际会出手搭救外族人而传开。
得灵能涵养能使人返老还童、解命中劫难，这般传言一传扬开来，越传还越神妙，木灵族便如稚儿怀中揣着稀世珍宝，怎可能再安然过日子？
于是乎，东南西北四国争起木灵族人，都说是自个儿的国中子民。
木灵族栖地再不是世外桃源，再不能与世无争，被两百多口族人视作部灵精神的乐鸣秀为了重新安顿族人，只能在四国当中挑出最能够倚靠的一国，将整个部族托付出去。
她最后选择东黎。
却未料在应了东黎皇帝之邀，前往东黎锦京面圣的路上，她竟遭遇恶徒劫人。
随行的几名族人被冲散，她遭挟持，那些人绑了她往北方跑，往北再往北，大有离开中原把她带往异域的意图。
许是见她年纪小，还是个姑娘家，恶徒们对她的看守渐渐变得没那么严谨，才让她有了这一次逃跑的机会。
然而事到如今，像也无法逃出生天了，她已然尽了全力。
乐鸣秀非常识时务，她不再负隅顽抗，就乖乖等着恶汉将她再次綑绑……
「欧呜呜——」
说时迟、那时快，一道宛若狼嚎的野兽叫声猛地响起，似远似近，彷佛在瞬间响遍整座苍野诡域。
一切是那样奇诡，就见另一边陡坡上，静谧谧地出现一人一兽。
那是个身形十分高大的男子，披头散发，宽肩窄臀，穿着灰扑扑的短衫和破旧裤子，仔细再打量，他底下竟光着两只大脚丫子，好似混迹在山林中、不曾受过教化的野人，无端端地撞见眼前恶事。
再看伴在野人身畔的那一头毛茸茸黑兽，外表像狼亦类犬，惊人的是那头兽的体格竟如骏马铁骑，确实是庞然大物啊，大到令人心生畏惧。
「嗷呜……」结果率先示弱的是那五、六只狗。
乐鸣秀看到围住自己的几只恶犬突然垂首还夹起尾巴，喉中滚出像似求饶的声音。
「搞什么鬼？」见自个儿花了大把心血训练出来的猎犬如此不中用，黑汉又惊又怒，遂一指指向目标物并大声命令——
「上！上啊！」
几条狗毫无动静。
「咱说上！全部合斗它一只，斗死为止，上啊！」火气更旺。
「该该该——」、「嗷呜……嗷呜……」
岂料几头恶犬尾巴夹更紧，不进反退，都挤作一团。
此时坡上那黑毛兽彷佛颇无聊般头一甩，喷出粗嗄鼻息，竟吓得陡坡下的几条狗真成丧家之犬旋身就逃，眨眼间蹿得无影无踪。
乐鸣秀怔住，同处在陡坡下的黑汉、壮汉、瘦汉更是愣在原地，包含坡边上的一众同伙，全都愣了个彻底。
彷佛有股凉飕飕的怪风穿过深深苍林涌出，吹得人颈后发凉，终于黑汉大喝一声——