“别胡说，大人能来我们家是我们的荣幸，要好生招待着，让人宾至如归。”
顶头上司来了，霍三老爷就矮了一截，身为下属的敬畏显而易见，不敢有一丝怠慢。
“爹……”你看他干什么，不过是一个厚脸皮的无赖，难不成还有三头六臂，脑门长出第三只眼？
“丫头，听你爹的。”看到贵客到，周氏笑得阖不拢嘴，手在桌下掐了女儿一下，让她少作怪。
“娘……”怎么她也倒戈了，没把混吃混喝的人赶走，反而乐呵呵的再添碗粥，朝碗上夹了一堆配菜。娘那小眼神……太诡异了，像丈母娘看女婿，越看越满意……呃！等等，不会是她想的那样吧！
霍青梅一下子看向满脸笑容的母亲，一下子瞧边喝粥边向她挑眉的县令大人，忽然觉得心塞，一口气堵在胸口，什么食慾全没了。
“民以食为天，吃饭是一件大事，大家别当本官……嗯！得改改口，别当我是个官，你们就是我叔婶，自家人围着吃饭，大口吃着才香……”
自来熟的谢漪竹真的不见外，吃着香还不忘给“叔婶”夹菜，连着几个小的也碗中堆成小山。
当然，霍青梅也有，半块腐乳，这是要咸死她吗？一碗粥配几小口腐乳也就够了，吃多了还得了。
“哎呀！使不得、使不得，你是县令大人……”霍三老爷哪敢让上司喊他一声叔，这不是折他的寿吗？承受不起、承受不起呀！
“什么使不得，大人一看就是爱民如子的好官，他肯把我们当自己人看待是我们的福气，要听大人的话。”
对于县令大人没架子的亲民作风，周氏乐得眼睛都在笑，对他的满意度直冲最高的山顶。
一听到“爱民如子”这四个字，霍青梅真吃不下了，那口吞不下去的气都堵在喉咙口了，那一夜的事她记忆犹新。
“霍婶说得是，本官……我这人最随和了，没什么脾气，和谁都处得来，霍叔也别当我是外人，我们都是为百姓做事的人，不用拘泥在称谓这点小事上。”他表现得谦逊有礼、温文儒雅，让人看不出一丝他骨子里的凶性。
“呵呵……吃呀！别跟我们客气，我家老头子……是我相公性子直、死脑筋，一根肠子通到底，他就只会圣人言，往后就劳烦大人多提点他，让他也能开开窍。”
能和县令大人处得好，渡江县内还不横着走，没人敢再说他们是泥腿子出身，只会土里刨食。
“霍叔很好了，我刚-接手时以为会手忙脚乱，要过一段日子才能上手，可霍叔把县务整理得清清楚楚，没半点马虎，我一看就明了了，能立即上手。”
他真的很意外，一个偏远小县也出人才，各项事务整理得有条不紊。
闻言，霍三老爷十分心虚，不时往大女儿的方向瞟去，因为有新的县令要来，他急得满头大汗，担心没法交差，大女儿才连夜为他整理乱得无法入目的县务，一点一点机开了再重写，务必要厘清重点，让看的人一目了然。
她的字太秀气，不像男子的字体，于是又让自家帐房重写一份，放在太阳底下晒了一天好让纸张看来比较陈旧。
“没……没什么，分内之事……”受之有愧的县丞大人脸上烫得都可以煎蛋了。
“要是人人都能如霍叔这般做好分内之事，我朝何愁不河清海晏、天下太平。”偏有人好日子不想过，非要搅得风云变色，生灵涂炭，令百姓苦不堪言。
谢漪竹墨黑的眼瞳中闪过一丝阴郁，快到令人察觉不到。
“是是是，大人说得对，下官敬你一杯……”
当官多年，习惯与人应酬的县丞大人没多想的脱口而出，高举双手，当看到手里拿的是筷子，羞臊得想打个地洞钻进去，没脸见人。
“是一碗，我们同欢。”端起碗，谢漪竹打圆场，让人顺阶而下，少了尴尬。
“是碗、是碗，我说错了……”霍三老爷呵呵直笑，一口把半碗粥“干了”，差点呛着了。
多了个外人真有点别扭，可是在县令大人的插科打诨下，众人很快地打成一片，笑语不断，都忘了先前的不自在，只除了一个人。
“大姊，你为什么一直瞪着谢哥哥，好像要把他吃了似的？”不憧事的霍青霜好奇的一问。
小孩子的天真话语一出，好几双眼睛同时看向正在用眼神杀人的霍青梅，被逮个正着的她在心里腹诽——家里出了小叛徒，胳臂肘往外拐。
“闺女，冷静，来者是客。”女儿这神情太吓人了，他得提醒提醒她，在外人面前别露出本性。
“你那是什么表情呀！我是这么教你的吗？明明是温婉贤淑的性子，怎么家中一来客就乱了套……”周氏训女，雷声大、雨点小，说来说去拐个弯，还是女儿好。
听她不吝啬的赞起女儿，忍俊不禁的谢漪竹闷声一笑，这一家人太有趣了，护短护到没边。
一听他笑，一旁的霍青梅就不乐意了，蹭饭的人没脸没皮就算了，还敢嘲笑她，实在是太可恶！
因此她抬起脚往桌子底下一踹……
“啊！谁踢我？”
大叫的是霍三老爷，他一脸痛色的揉脚。
踢错人了？怎么可能，她相准了才下脚……蓦地，看见阴险小人嘴角的得意笑弧，她恍然大悟，他缩腿了。
“爹、娘，你们慢吃，我有事到酒楼一趟。”
霍青霜顿时急得抓耳挠腮，瞬间跳下桌，两条小胳臂抱着她不放。
“大姊，我们去不去庄子玩？”她就怕没得玩。
庄子？谢漪竹双眼一亮。
“不想去……”
她才一出声，三只小的齐声哀嚎，又多了两只树懒抱住她的左臂右膀。
“大姊、大姊……”
“去嘛！去嘛！”
“我们要去庄子。”
三张小嘴异口同声，然后旁边多了道男子的低声——
“你们的庄子在天鹤山的山脚下吗？我是京城人，没见过这么辽阔的大山，不如我也一起去，咱们上山打些猎物，然后回庄子烤肉，这时节的兔子很肥，山鸡也不少，再烤只獐子……”
第五章 老乡的告白(1)
天鹤山上有座天鹤寺，天鹤寺里有个天鹤老和尚，老和尚带着十数个和尚在天鹤山养白鹤……
这是众所皆知的顺口溜，而天鹤山上真的有座庙宇，不过寺庙住持不叫天鹤，他叫了悟大师，里头也住着一群自给自足的和尚，他们在寺庙后面开辟出几亩菜地，种萝卜也种葱，
一畦畦的菜地种上十来种常吃的蔬菜，供给寺里的膳食，若香客们想要吃就自个儿下地采，只要添点香油钱。
在寺里左侧有座池子，长年水位不降，没有干涸过，冬日下雪也不结冻，水质甘甜且清澈。
不知哪一年飞来一对白鹤夫妻，在池子边上筑巢下蛋，没多久多了几只羽色雪白的小白鹤，愣头愣脑的不怕人，拍拍小翅膀飞到香客身边讨要吃食。
因为有人喂食，白鹤的数量变多了，又有其他白鹤来筑巢，因此天鹤寺寺如其名，白鹤满天飞，蔚为奇景。
“娘呀！你别拉我，天鹤寺我又不是没来过，我认得路，不会走丢。”这么拉着走多难看，若加个枷锁就成了犯人，让人看了笑话。
“不拉着你，你肯来吗？每次让你来上个香都像要挖你一块肉似的，拖着脚后跟不肯走。”
没瞧过这么拖拉的，走一步路怕踩死地上的蚂蚁一样，慢得让急性子的周氏都快中风了。