「蜜枣糖糕是我家默儿的心头好，默儿说，一笼子的糖糕，她留一半，分你一半，今早的事，要多谢孟大爷相护，也得同你道个歉。」
孟云峥浓利眉目一轩。
为今早之事谢他？那是谢他出手教训赵庆莱养的那三名恶霸了。
至于道歉一事……是因小姑娘的口无遮拦，泄露他天天来等着喝粥，还当众说他是蹭吃、是白吃白喝的这档子事吧。
所以她心怀愧疚，亲自下厨做了糖糕，还要小妹子亲手送给他？
说真格，该觉愧疚的那人理应是他，是他思虑不够周全，才使得今早小乱一场。
只要是明眼人都能瞧出，小姑娘在姊姊近似「激将法」的驱使下，送出这一篮子蜜枣糖糕送得有多肉疼，孟云峥这时却来了一招视若无睹，朝人家道：「道歉就不必，没什么好道歉，却是要多谢默儿姑娘愿意割爱。」
小姑娘实在是个「小东西」，个头才及他的腰上，听他说出「割爱」二字，当真割痛她的肉似的，五官吃疼般皱成一团。
孟云峥见那身为姊姊的大姑娘表情有些莫可奈何，好气也好笑似的，但她没说话，仅一下下揉着妹子的发顶和巧肩，轻抚那鼓高的颊，手劲加倍温柔。
他暗暗深吸一口气，静过两息，从怀中取出一只小扁盒，递去。「这是今早带来要给姑娘的，结果忘记留下。」
姜回雪惊讶抬眸。「这是？」
他徐声道：「是治火伤的膏药，能消肿清热，听老大夫说，亦有去疤之效。」
「……火伤？」手从默儿头上收回，她不由自主将手按在另一手的小臂上。
袖中，她小臂上的那一块皮肤仍泛红微肿，隐隐热痛，是昨儿个熬粥时不小心挨到铁镬边缘被烫伤，约莫半个掌心大的一块，而这般的伤与痛对她来说不算什么，用清水冲净后就没多理会，却不知他是何时发现，还取来治伤膏药给她。
此时分，上完武课的孩子们有几个还聚在小场子上，有人朝默儿又是招手又是唤着——
「小姊姊、小姊姊，这里，来啊！你来啊！」忽见孟云峥闻声侧首，那唤声有所顾忌般一顿，压低下来改用气音。「你来……小姊姊过来啊……」
是乔老爹家的小孙儿棒头，八岁不到，古灵精怪得很，常带着默儿一块玩。
默儿阴霾笼罩的小脸蛋瞬间笑开，眼睛发亮。
她先是抬头望向姊姊，见姊姊微笑点头，她就再也待不住，把送出一篮子蜜枣糖糕的「痛」抛诸脑后，小跑步朝棒头和几个孩子所在的那一边奔过去。
孩子们似乎要玩「官兵捉强盗」，已在那儿划分「人马」，默儿自然跟棒头同一国。
姜回雪从孩子们身上收回眸光，迎向眼前男人，他目光沉定似有深意，瞧得她颊面莫名热烫，彷佛那里也落下火伤。
她想了会儿，咽咽津唾，重新拾回声音。「……所以孟大爷今早会去而复返，是因为忘了留下这膏药吗？你来了，结果见到粥摊前有人闹事，这才不得不出面，是吗？」
说实话，孟云峥并非忘记留药，是将膏药揣在怀里，临了却踌躇起来。
她小臂上的烫伤靠近肘部内侧，昨日他来喝粥，她不意间撩高衣袖才被他觑见，她不提，他亦不好直接问出，好像他从头到尾都在盯着她瞧似的，今天特意带了治火伤的膏药过来，尚未想好该如何自然而然地把药留下，她人已往前头粥摊忙得不可开交。
他原本是走了没错，越走心头越闷，忽觉自己蠢得可以，她确实受伤了，他竟在纠结该怎么留药这种无聊蠢事。
是盯着她瞧了，那又如何？他的确一直在看她。
对于她所问出的，他没有作答，只沉静道：「把药拿了。一日两回直接敷在伤处，很快就能复原。」
姜回雪终于伸手接过他再次递来的膏药小盒，握紧，微垂颈项。
「多谢……」
「嗯。」孟云峥随意低应了声，瞅着浮荡在她雪额上的浏海，和那轻敛的墨睫，他气息略沉，想跟她说，说他明日一早要离京，不会去大杂院等粥喝，要她莫等他，甫掀唇，忽记起他已都说过。
他都清楚说了，却莫名牵挂，从不知自己会这样不干不脆。
一时间，他无话可说杵在原地，该告辞才是，又觉她彷佛欲语还休，那模样竟令他双脚无法挪开一步，仅能紧紧注视，静默等待。
他的感觉果然没错，眼前，原是垂首沉吟的姑娘鼓勇般抬起一双含烟水眸，瞬也不瞬望他，像想过又想，想了再想，想不出个所以然，只能启嗓来问，那柔软声音很是腼腆——
「我有一事盘桓在心，很想讨个说法，还请孟大爷为我解惑。」
他静了静，深目如渊。「你问。」
姜回雪藏在袖中的手悄悄握成小拳头，吸气吐语。「粥摊从试食到开张至今已有月余，很多谢孟大爷的捧场，『五白粥』确实有它的好处，我亦觉自个儿的手艺还成，只是天天喝同样的粥，入口尽是相同滋味，再好吃的东西也要腻的，可你仍是天天往大杂院来，难道真只为这一碗粥，再无其他？」
一个大男人天天上门蹭吃，你以为他想蹭的只是吃食吗？
乔婆婆的话令她头晕目眩，却也不得不想。
你这孩子，都十六、七岁的大姑娘家，怎还不懂？
她就是不懂啊！
以为她卖粥，他来喝粥，她做起小小营生，他是来光顾的客人，事情再单纯不过，可仔细思量……根本不寻常。
她猜不透、看不懂，忍不住直接问了，她想弄明白他的意图，待真相大白后，她就可以……可以……她还不知自己可以干些什么，但至少不会因乔婆婆几句话便惊疑迷惑、胡思乱想。
第三章 并无男女情(2)
男人似乎被她的问话给难住。
他浓黑的剑眉微凛，眉峰成峦，但很快又恢复淡然神态。
「姜姑娘以为孟某不是为粥，能为了什么？」他以问制问打破静默。
她咬咬内唇，硬着头皮道：「乔婆婆说，这般的事，我一个女儿家不好开口，但还是厚着脸皮开口，还是想问个清楚明白，想明白孟大爷若不是为那『五白粥』的话，是为什么？」也来一招以问制问，问得肤中的血气彷佛尽涌，涌得浑身薄汗、热气蒸腾。
两人之间再次静默下来，但她的眸子睁得清亮亮，没有丝毫闪避，尽管一颗心抖得像要撞破胸骨，那样闷痛，她依旧直勾勾仰望他，等一个答覆。
然后，她看到那男性峻唇淡淡掀启，听到他徐静吐出一句——
「不为别的，确实是为那一碗粥。」
她耳膜颤了颤，心房亦颤，听他语调不变继而再道——
「我一个大男人，日日天未亮就去那个小灶房等粥喝粥，实是让姑娘家困扰了，乔婆婆最喜帮人撮合姻缘，是松香巷里众所皆知的，老人家会那般以为并不奇怪，但孟某并无别的意图，我绝非……不是……」唇山峻明的嘴抿了抿，斟酌用句。「嗯……绝非对姑娘起了什么非分之想，孟某对姜姑娘，当真没有男女之间的那层想法，纯粹就为那一碗粥。」
姜回雪都觉肤底腾烧的火已奔至头顶心，烧得她脑仁儿发胀、瞳仁儿热痛，好似狠狠挨上几巴掌，打得她耳中嗡嗡巨响，整张脸火辣辣。
直到这一刻，她才真正意识到自己的本心。