今曰正午，温暖的阳光带着徐徐凉风，舒服的不用再穿上层层厚衣袍，叶芙蓉照例将宫女送来的汤药偷偷喂院子里那棵已枯死的梧桐树后，便又到膳房蹭饭。
膳房的庖人待她极好，每餐都给她极多分量，足够她和八公子分食。今日一位庖人叔叔让她带回一条炙鱼，一大盆鸡羹与一盆麦饭，庖人叔叔担心她吃不够，还要再塞香气四溢的炮豚，是她一再婉拒，庖人叔叔这才作罢。
公子爵与她开心的望着案上热腾腾，诱人食指大动的菜肴，她手脚利落的为他与自己各添一大碗麦饭。
“膳房里的庖人对你真好。”这几日他吃得极为丰盛，连冷馒头尝起来是啥滋味都忘了。
叶芙蓉笑嘻嘻，点头如捣蒜，“今儿个菜多，明日我再从庖人叔叔那带回炮豚。”一想到没能带回炮豚便觉可惜，若非担心被人发现她和八公子分食，她早喜孜孜带回来了。
“炮豚尝起来是什么溢味？”公子爵好奇得不得了，虽然贵为公子，可自小体弱，一些常人口中的珍馐，他不是不感兴趣，便是食之无味，可自他尝得出食物的差味后，对每一样她带回的食物，他皆兴致盎然。
“我家的厨子告诉我，它是以枣填满小猪的肚腹，用芦苇将小猪裹起来，再涂上带草的泥，放到火里烧。烧完之后，要剥除泥巴，再用糊状的稻米粉涂在小猪身上，放进盛油的小鼎，烧熬三天三夜，再取出，调上肉酱和醋，非常好吃。”她将繁复的烹调说得口沬横飞，满心向往。
“你尝过？”他听得口水泛滥，更想尝尝炮豚的美妙滋味。
她遗憾地摇头，“没有。”
“为何？”
“只有家中有贵客来访，我爷爷才会事先吩咐厨子做炮豚，厨子做了，贵客、爷爷、长辈和其它人享用都不够了，岂轮得到我。”唉，早知道就不顾一切把炮豚带回来，先大快朵颐再说。
他察觉她神情有些落实，追问：“其它人是谁？”
“我爹，大娘，我娘……”她扬起一抹笑，“还有我妹妹。”
他双臂一盘，不快道：“奇了，你妹妹可以尝到炮豚，你为何不行？”
“妹妹年纪比较小，当姊姊的自是不能与妹妹抢食。”
“哈，丑丫头，你妹妹是小你几岁？”他嗤之以息。
“蔷薇与我同年。不过如公子爷所说，我脸那么圆，让纤细的妹妹多吃点也是理所当然。”她的语气尽量轻快。
“丑丫头，你倒是挺护你妹妹的嘛。”
“兄弟姊妹本该如此不是吗？”
“本公子只知道打我生病以来，其它兄弟从未来看过本公子，想是怕沾染秽气，才会避之唯恐不及。”公子爵语带讥讽，对他那些一点都不亲近的手足，很是埋怨。
“往后若有人说公子爷你带有秽气，你就砍了那人的脑袋，看他还敢不敢乱说。”她为他抱不平。
“若是本公子的兄弟造谣，本公子也砍了他们的脑袋？”
“呃？”叶芙蓉这才想到他的兄弟也是公子，这脑袋着实砍不得，只能干笑两声，呐呐说：“这样好像不太好……”
“你不丑，还很蠢。”他嘴上骂她，可上扬的嘴角显示他的好心情，他平时待她并不好，却没想到她会为他打抱不平，为什么？是因为她天生蠢？
不论是什么原因，她是除了母妃以外，头一个真心待他好的人，这种被在乎的感觉……他喜欢。
他那傲慢的下巴朝她扬了扬，“快吃！”
“好。”她笑眯了眼，大口扒着香喷喷的麦饭。
公子爵故作嫌弃，“啧，果然人长得丑，笑起来也不怎么好看。”
他嘴巴坏，她早已习惯，又笑咪咪连扒两口麦饭，夹了块鲜美鱼肉放进嘴里咀嚼，口齿不清道：“公子爷不吃吗？”
“当然要吃，你可别把麦饭都吃光。”他举筷，见她不甚文雅的又扒了口饭，忍不住叹了一声，“你能不能吃得好看点？”
她吞下饭，不好意思问：“我的吃相真的很难看？”
“当然难看，你在家里到底没有学规矩？”
“饿了嘛。”
“再饿也要有规矩。”
“是。”这一次，她不敢再扒进大口麦饭，端正姿态，文雅秀气的吃着。
公子爵这才满意颔首，舀了一匙鸡羹到她碗中做为赏赐。
第3章(2)
叶芙蓉开心的眉飞色舞，动作吞气的配着麦饭喝了一口，赞不绝口：“好吃。”
“宫中庖人的手艺自然好。”
咦？她的鼻孔怎么湿湿的？流鼻水了？
公子爵放下手中的碗筷，瞪大双眼，张口欲言。
不好！他又要骂她了，他一定觉得她很脏，叶芙蓉急忙忙放下碗筷掏出帕子檫拭，“我不是故意的，这几日天气好，我才穿得少，难道因此不小心受寒了？”
“……你撞到了？”
“撞什么？”奇怪，鼻水怎会流个不停？头好像有点晕，她真的受寒了。
“你……”他不仅嗓音颤抖，手也跟着抖。
“嗯？”她的鼻水竟多到让帕子湿了一片。叶芙蓉疑惑垂眸，赫然惊见一片红，好多好多的血染红了她的帕子。
“怎么会这样？”她脑中一片空白，嘴角湿湿的，她在流口水吗？叶芙蓉惊得不敢求证。
公子爵霍然跳起身，冲到她身旁，抓着她的肩，用力摇晃，“快点回答本公子，你是不是撞到哪儿了？”
她的鼻子与嘴巴不断淌血，触目惊心，看得他头皮发麻。
“没有，我哪儿都没撞到。”当她说话时，鲜血汩汩自她的嘴巴流淌下来。
她发生了什么事？为何会一直流血？病了不成？他为何满脸惊恐？她很可怕吗？
公子爵脸色死白，一时间慌得六神无主。
叶芙蓉试着对他挤出笑容，想告诉他，不要怕，她可能不小心病了，以至于模样可怕，等她病好了，便不会吓人。
她张开口想说，却已是说不出半个字，血流个不停，眼前的他，表情模糊，身影模糊，所有的一切都变得模糊，黏稠。
咚的一声，她整个人往后仰倒。
公子爵眼明手快扶住她，偏偏他力气不足，撑不住她的重量，整个人被她往地上带，他心下大惊，急忙收手，以免受她连累，可手一抽回，彷佛拥有自我意识又快速伸出扶她。
然后，一如他所料。
他受她牵连，一同跌个四脚朝天，头昏眼花。
“好痛，丫头，你真重。”被压住的公子爵低声抱怨，他坐起身要推开她时，却惊愕的发视不是她的鼻子和嘴巴淌血，连她的耳朵也在流血，他吓得快魂飞魄散。
丑丫头就快死了！
他惊得六神无主，顿了一下才回过神来，吃力地将她自身上移开，拖着虚弱的身躯往外急奔。
他一拉开门扉，即见春风满面的嬗妃在两名宫女的簇拥下返回寝宫。嬗妃听见儿子寝房的门拉开的声响，抬眼望来，即见他满脸惊慌，她娇脸一沉，心头狠揪，“爵儿，怎么了？”
“母妃！”公子爵喜见母亲归来，跌跌撞撞冲过去。
他从小到大未曾快速奔跑，一个不小心左脚绊到右脚，整个人失去平衡，砰的一声惨跌，撞疼双膝，他咬牙撑起。
“爵儿！”嬗妃吓坏了，惊叫地冲向宝贝爱子，急着扶起他，“你还好吗？是不是受伤了？”
服侍嬗妃的两名宫女跟着奔过去，帮忙扶起跌倒的小主子。
公子爵抓住母亲的双臂，急道：“她快死了。”