「哥哥的马。」润玉眼睛一亮，再也顾不得许多，使劲蹬下他的胸怀，一个箭步冲向议事处。
撒克尔蹙着眉打量四周。
屋外除了己方的马匹之外。也添出七匹陌生的马匹。各自的鞍峦、马身，或多或少留下交战的痕迹，尤其是那七匹健马。看样子己方人手真的把那帮匪贼全数抓回来了，而且战况颇为激烈。
议事屋的木门嘎吱拉开，宫泓一行人踩着疲惫却亢奋的步伐，正好迎上润玉奔近的倩影。
「哥哥！」她欢声投入二哥胸前，迅速被众位哥哥包围住。「你们累了吧？有没有受伤？我天天盼望着你们回来。」
大伙儿七嘴八舌，抢着询问她这段期间有没有受了什么委屈。
「没有，大家都待我极好－－」她嫣着俏脸，有些腼腆。「哥哥，你们抓回多少盗匪？」
宫泓和同伴交换几许视线，脸上蓦然浮现怪异复杂的神色。
气氛剎那间僵凝下来。
「小玉，这个……」宫泓在犹豫着该如何告诉她。「我们抓回来的盗贼……呃……」
「其实，只要你们平安，那些抢贼的事情我才不关心呢！」她还以为哥哥的使命没有全数达成，颜面上挂不住。
「不！妳要是瞧见那个抢贼头子……」
「钟雄！」宫泓突然喝住兄弟的快言快语。
撒克尔缓步接近他们，凭着征战多年的敏锐，立时察觉出宫氏一行人的异状。
「宫兄，这一路辛苦你们了。」人家即将成为他大舅子，口头上自然得礼敬几分。
「真正辛苦的事情在后头。」钟雄听起来怪腔怪调的。
润玉一怔，「怎么说？」
正说话间，噶利罕推门出来。
「老大，大伙儿都在等你，怎么你杵在门外聊天来着？」
撒克尔虽然尚未弄明白宫泓举止奇异的原因，敏锐的警觉心却让他知道，抢贼的身分似乎让宫家人颇为惊讶。
对方既然是宫泓相识的人物，或者润玉也多少有些牵连。为了避免在事情未明朗之前扯出其它问题。他当机立断。
「小玉，妳先陪令兄回主营用膳吧！」
每个人神秘兮兮的态度引发润玉的疑惑。究竟是怎么回事？什么人物这样防着她看？
「为什么我不能进去瞧瞧？」她纳闷地问，偶发的娇蛮性子冒出来。
「这个……啪……」宫氏一伙人越过她头顶，拚命向撒克尔挤眉弄眼，一副抽筋的模样。
「里头不过是一堆臭熏熏的土匪，有什么好看的？」撒克尔的性子向来专断。
「妳走吧！」
他拋下宫氏一伙人，直接迈向议事屋。
门内猛地爆起一声喧嚷。
「当心！」
「别让他逃了！」
噶利罕背对着门，连来不及弄清发生了什么事，一丛傻大个儿已经被内里疾冲出来的人体撞倒。
「哎唷！」两人齐齐跌倒，两败俱伤。
横冲直撞的家伙一身衣衫褴褛，虽然脸容瞧不清楚，依着这个阵仗，外头的人马也晓得了－－掳回来的贼子想逃！
撒克尔不暇细想，一脚踩住贼子的胸口，脚底板稍稍一施力，劲道贯穿抢贼的周身大穴，立刻制得对方浑身酸软，动弹不得。
「犯到我手上的，还没人逃得过！」他冷冷地道。
抢贼呻吟一声，勉强仰起头打量强中手。
「你－－」润玉看清对方的容貌，一颗心仿佛从胸口迸出来，登时惊呆了。
抢贼捕捉到她微弱的呼声，挂彩的脸孔转向她的方位，眼眸乍然迸出闪光。
「小……小玉……妹子！」他破裂的唇瓣努力挤出叫唤。
撒克尔的鹰眼来回搜寻着两人惊异的表情，不悦与不安的情绪越来越浓重。
「笃行哥哥……」
她脚一软，跌靠回宫泓胸前。
※※※
月娘画成完整的圆脸，悄悄攀上中天。
青秣镇的黑夜向来宁静沉肃，尤其人烟的稀少，更为小镇添上冷清的气息。
今夜，一股萃集的肃杀之气集中在主营和议事屋，从午后盘桓到入夜，压得人大气不敢喘一声，人人走在营区内、镇道上，莫不蹑着脚跟步步为营。
撒克尔的主帐，更是森冷氛围的中心点。偌大的营帐惟剩他独自踱步，试图厘清目前的乱絮。
宫家人与匪贼是熟识，这个情况让他万万意料不到。尽管宫泓一群人言辞闪烁，那个叫陈笃行的抢匪头子与润玉之间的不明情分，他当然一眼便瞧出来。
以往，像陈笃行这种坏胚子一抓回营地便处死了，而今却受到宫家人的拦阻。
为了某种原因，宫泓并不赞同－－事实上，还相当厌恶－－陈笃行沦为贼首的动机，可是他却极力想保住陈笃行的小命。
「宫、陈两家亲长具有八拜之交，即使我们的立场无力为陈笃行求情，可也不能眼睁睁看着他惨死在眼前。」宫泓强调。
至于润玉，她自从发现陈笃行的身分，以及他沦落的命运后，一直魂不守舍，时而暗自落泪，时而握拳激怒，撒克尔试过问她话，她也怔怔忡忡地，回答得牛头不对马嘴。
下行！留着那姓陈的小子活命，将来终归是祸胎，斩草不除根，春风吹又生。
他蓦然作出决断。
抬手拿起挂在营柱上的配刀，他举步正要回返议事屋，猛不期然被地上的一抹闪光抓住注意力。
营帐的支撑柱子深深插入沙地里，底座堆满杂物，这项异物半落在皮革袋子里，因此他一直没发现。
撒克尔探手，突地感觉满手温润，心里打了个突。
柔细的质感，约莫似块上好玉石。
一块温玉。怎会出现在他的帐内？
他仔仔细细打量一回，心头更是惊讶。
这块玉石……这块玉石分明属于他的，可是，他在一年多前的夜里，转赠给一位中原的救命恩人。而今，温玉非但重回故主手中，甚至远游了这数千里之遥。
「这是怎么回事？」他完全无法理解。
玉。失物。润玉黑夜来访……
他陡然联想到，莫非－－她便是前来寻找这块温玉，才误打误撞，被他识破了女儿身？
这么说来……
「润玉便是那夜的白衣姑娘！」他霍然直起身子。
没错！必定是如此。他好胡涂，居然没有认出来！
这下可好，情势更加复杂，他反倒回欠她一次人情。白日时，她总算允诺留下来，那是因为她以为自己别无选择，如今有了这块温玉，一切大大不同了。
如果，润玉以此温玉为信物，提出放陈笃行一马、甚或放他们离去的交换条件，他听是不听？
撒克尔脑中的迷雾只盘桓了一瞬间，随即决定－－在情势未明朗之前，不能让润玉知道这块温玉的下落。
此举或许不够光明磊落，但紧要关头，他也顾不得这许多。
总之，绝不能轻易放她走！
他深吸一口气，稳定地走向帐外，前往议事屋的方向。
以往，他和弟兄们向来选在深夜进行对盗贼的审讯，以免惊扰到青秣镇的镇民，经过烽火洗礼，小镇居民已经够人心惶惶了，不必再添加处决抢犯的场面作调味料。
议事屋里灯火掩映，噶利罕等人和宫家，皆已汇集在屋内，六名匪帮押跪在地上，头子陈笃行却还未押解进屋。
撒克尔一进屋，魁梧的身形霎时让气氛僵凝千百倍。
「陈笃行呢？」他坐上主事的位置，冷冷寒寒地询问手下。
噶利罕向门口的士兵挥手示意，过不多时，陈笃行被两个高头大马的守卫押进来，脸上、身上的外伤明显被人照护过。