佛寺的园子里栽的花原就不多，除了几棵茂盛的大树外，放眼望去几乎全是冒着小绿芽的泥土地，平曦不由得想起了以前住的夕颜殿。知道她喜欢花，严炽书让人在夕颜殿的圜子里栽满了各式花种，让她不论春夏秋冬都能赏到不同的花。——少了她的夕颜殿，那些花儿可还有如期盛开？
仰高头深吸了口气，将无用的愁绪敛藏于心，平曦正想着能否让青芙去弄些花种来给这园子添些生气时，不远处的泥地上一阵小小起伏引起了她的注意。
那株树的周围并无绿芽，风也没有大到会吹动黄土的地步，那会是有什么东西在那吗？静静地凝视了好一会儿，当平曦正想认定是自己眼花时，那黄褐色的泥地又动了起来，甚至在她的目光下缓慢地往一旁的草丛移动。
被勾起好奇心的平曦跃下石头，小心翼翼地踮着足尖悄悄靠近。大抵是察觉了动静，那团移动的物事突然在草丛前停了下来。
是守宫吗？平曦由颜色猜测着眼前的生物，随即又因为体型以及它身上像疙瘩般的颗粒和凸起的嵴棱，而推翻了想法。
当她想一探究竟地朝它伸出手时，它身上的颜色却突然起了变化，原本的黄褐色渐渐被绿色取代，没一会儿工夫便通体深绿，动都不动一下地像与草丛融为一体，让人极难发现它的存在。
好厉害！平曦惊异地在心中赞叹，像怕碰伤了它似的用指腹在那凹凸不平的皮肤上轻轻摸着。
会变色的大蜥蜴在被碰到时动了下，往前爬了几步，平曦也因此看到它卷起来的尾巴上有道伤口，正淌着赭红色的血。
「公主呀，原来您躲在这里！害我到处找不到您。」
平曝正想将它伤口瞧个仔细时，青芙的喳呼声突地传来，当下她便想也没想地将它抱起来往怀里藏，还刻意伸手扶额，让宽大的水袖遮住前胸那怪异的鼓起。
绝对不能被青芙发现，要不她又要像个老婆子般对她叨念个没完没了。
站起身转头的平曦露出了对熟识人才有的甜笑，有些无辜地开口：「我就是陪牡丹晒晒太阳嘛，你在瞎急什么呢？」
「什么瞎急！今天是皇上寿宴，宫里的皇子公主全都要与宴呀。」平曦的笑颜让青芙无奈地翻了记小白眼，忙乎乎地上前拉起平曦的手。
果然这招对青芙没用，伺候多年的她早摸清她的笑容是卖乖或装傻了，任由青芙拉着往房里走，平曦皱着脸开口，「不能不去吗？」
「不能！」语气强硬的青芙脚步没停，嘴也还在喳呼念着：「您不想当个公主，我还想要我的头呢。咱们都闷在这佛寺多久了，好不容易有机会参加热闹的宫宴，青芙当然要大展身手，把您打扮得漂漂亮亮，将那些势利的公主都给比下去。」
「可是皇兄说要低调行事呀。」想到青芙可能会在她发间簪满金步摇，平曦顿时觉得头重了起来，忍不住哀哀说着。
「太子说低调，可没说让您顶着素净的容貌出席寿宴。」一句话便将平曦的上诉驳回，拖着平曦回到房里的青芙将她押坐椅上，「我的好公主，您且乖乖坐着，我去端热水来给您洗沐。」
「唉……」无力地哀叹了声，平曦趁青芙离去时，将藏在怀里的大蜥蜴捞出来，找出了玄殷给的那瓶药倒在它的伤口上，再伸手朝桌上一摸，然后将它连同果子一并塞进被窝里。「我不知道该喂你吃什么，这苹果你先将就吧。」
「我是吃肉的！」莫名其妙被抱回来的避役，溜溜的圆眼只来得及朝平曦转了一圈，便被扑天盖地的黑暗淹没，只余浓浓的果香弥漫。
「这姑娘还真善良，连我这丑模丑样的都敢救。」感觉尾巴上的伤因抹了药而不再疼痛，避役张嘴咬了口红果子，算是响应她的善意。
第3章(1)
这不是平曦首次参与皇帝寿宴，却是第一次没有严炽书的陪伴独自与宴。也许是权势生疏了亲缘，当平曦仰头看着龙座上那高不可攀的生父时，只觉得他是个与自己毫无情感的陌生人。
严炽书从没在她面前说过爹亲的不是，只是淡淡地告诉她血缘不代表一切，不离不弃地相依相护才称得上爱。
至于娘亲这个字眼，平曦则更陌生了。
依稀记得幼时，有一回她哭闹不休地吵着要娘，严炽书百般哄慰仍无法安抚时，他抱着她来到皇城外的一处荒地，指着隆起的孤坟对她说：「你的娘，我们的母妃就躺在这，我跟你一样渴望她的拥抱，可是我没能力让她再站起来。」
才长出小牙的奶娃娃其实不太懂他的意思，可她记得当时挂在严炽书脸上的泪有多热烫，感受得到他有多痛。
挥别那座孤寂的母坟前，严炽书坚决地拭掉脸上的泪后，紧紧地握着她的小手说：「有一天我会让害她躺在那的人后悔。曦儿别怕没有娘，你还有我这个哥哥，我会一辈子守护着你。」
后来，「娘」这个字便没再从平曦口中吐出，因为知道她的不懂事，会让像座山般护着自己的严炽书无助且脆弱；也知道她不需要渴求，因为毫不在意他人目光将她带在身边，全程陪着她成长的皇兄，给她的爱远远胜过高坐在上的帝父以及长眠的母妃。
严炽书的庇护虽然让她平安长大，可她也不是天真无虑的，就算他从不对她多说，就算她其实不太懂他的不得不为，就算他丢下她独自远行，她仍然相信他绝不会抛弃她。所以就算再怎么孤单无助，她都必须咬牙忍着，因为她唯一能帮得上的，便是学着成熟、学着善体人意不成为他的负担。
坐在离皇座最远的偏僻角落，平曦嘴里尝着丰富菜肴，咽下的却是孤寂的滋味，直到一阵扰攘的喧哗声传入耳里，让她不由得抬起了头。
「廷尉大人，来嘛，再陪人家喝一杯嘛。」娇揉造作的声嗓让平曝冒了一身的疙瘩，抬眼望去的景象更让她皱了柳叶般的细眉。
坐在斜对面的玄殷身边挨着两个穿着裸露的舞伎，一个用露出大半边的胸乳挨蹭在他身前，将手里的酒杯凑到他唇边；一个则是直接躺在他腿上，撩人地举高了手挑摸着他的下颔。
堂堂一个廷尉，竟这般荒淫，还要不要脸呀！
这一幕，看得平曦心底有气，却又弄不懂自己为什么要在意他。懊恼地端起杯盏，一古脑地全灌进了嘴里。
热辣的酒液入喉，呛得平曦剧烈地咳了起来，这才终于知道为什么严炽书总不让她沾酒。明明是那么辛辣苦涩的滋味，为什么有人能欢快地喝得欲罢不能呢？
守在身边的青芙在给她拍背顺气时，嘴里呱呱念着什么她全听不见，入耳的净是玄殷轻佻的嗓音。
「你们这两个小骚货，存心想灌醉爷是吧？来呀，嘴对嘴给爷喂，再多爷都吞了。」眯着醉意迷蒙的眼，玄殷嘴里说着浪荡话，大掌邪肆地掐揉着舞伎招摇的豪乳。
「下流的淫狼。」看到玄殷与舞伎唇瓣相连，酒液从唇间流淌的淫秽画面，平曦忍不住低啐了声，又是气又是恼又带点酸的复杂滋味在心底搅成一团，让她再也坐不住，要青芙去向内侍总管知会后便起身离席。
「哎呀，廷尉大人真醉倒了呀，快来人送他回府……」