“娘自称寡妇，说腹中有子，为夫家所不容，可是徐国儒体贴宽容，说他愿意给我一个家，守护我和孩子，我这才点头与他成亲，签下婚书，谁知回到济州府，却有个赵姝娘等着当他的妻子。
“我沉默，等待他的答复，他却说奔者为妾，一句话便想定下我的身分。若是只有我一人，委屈，受便受了，可你们该怎么办？难道要因为我的错，误你们一世？再怎样我都不能让我的孩子成为庶子女，骨子里，我仍旧保有关家人的傲气。
“接下来的事你们应该也猜到了，为着银钱，徐家妥协了，可这也种下赵姨娘对我的仇恨，更别说徐宥铭、徐宥菲对你们的嫉妒。这些年，娘知道你们受了不少委屈，本想着熬到你们成家立业，有本事担起一家的生活重担，届时徐宥菲出嫁，徐宥铭又是个不成材的，徐国儒、赵姨娘仍得靠着你们的施舍度日，自然不敢让你们受委屈，娘的心事便能了了，谁晓得这一病竟会躺下。
“善善、慈儿，离开徐府吧，你们羽翼未丰，一旦娘不在，这里再不是家，而是狼窝，与其如此，外面虽然危险，却比待在狼牙下安全。”
她一死，徐老夫人必定会将赵姨娘扶正，届时她有权力作主一双儿女的婚事，有权拿走铺子田产，有权……她不敢再往下想。
徐宥慈柳眉轻拢，看弟弟一眼，胸口微抽，其实她早就猜到爹与自己无缘，只是事实横在眼前，心头难受。
徐宥善一个激动，跪到母亲跟前，脸上带着忿忿。“娘可不可以告诉孩儿，我们的亲爹是谁？”
像是没料到儿子会这样问，关雨涵先是一愣，而后是一阵沉默，过了半晌，她轻叹一声，沉重的哀伤在眼底弥漫。
母亲的目光让徐宥善想打退堂鼓。
可是徐宥慈仍定定的望着母亲，她要知道是哪个没担当的男人，既然护不了一个弱女子，怎敢让人委身？
关雨涵看着女儿眼底的坚持，又叹了口气，这丫头这么固执，以后怎么办？
片刻后，她艰难地道：“慈儿、善善，那个爹……你们别要、别认，好不好？”
徐宥慈不回答，她没非要认爹，她只想知道个子丑寅卯。
关雨涵咬唇，凝声道：“那人……咱们不能攀也攀不上，当年娘想得太简单，以为能跟在他身边，不去想国仇家恨，一辈子走着走着，也就过了，哪料得到会让你们沦落至此。娘很抱歉，慈儿，你若是有气，发泄在娘身上吧，今日局面全是娘误了你们，对不起……”
看着苍白瘦削的母亲不断道歉，就算心是铜墙铁壁，也无法承受，算了，不说便不说。
徐宥善坐到床边，环住母亲的双肩，发誓道：“娘别再说，那个爹，我们不要也不认了，我会听娘的话，和姊姊离开徐府。”
儿子的保证让关雨涵松了口气，她对两个孩子有信心，定能将日子过好，就是女儿太倔强，刚则易折，这道理女儿不是不懂，只是她那性子，日后不晓得要受多少折磨？
她不求儿女前程似锦，只愿他们平安到老、儿女成群，对于人生，她从无大野心，唯愿平凡自在，偏偏就这四个字，做起来却如此困难。
关雨涵点点头，握住女儿的手，柔声道：“慈儿，听娘一句劝，历经过风雨，方知平安是福。”
服侍娘睡下，徐宥慈和徐宥善捧着匣子离开母亲房间。
到了外头，徐宥慈压低声音问道：“大夫到底怎么说？”
徐宥善回眸望着姊姊，两人是孪生子，心灵相通是常有的事，谁也骗不得谁，只是他不愿意相信大夫的话。
她垂下眉睫，凝重地道：“知道你心疼娘，我何尝不是？但若摸不清楚状况，怎么能谋算后事？难道要事到临头，任人宰割？”
仅管不同意娘的做法，不相信有谁能够一世无虑，她不认为不迎向风雨，风雨就会躲着自己，但娘有句话说的对，徐府是狼窝，留在这里，他们会被啃得连渣都不剩。
徐宥善鼻子一酸，哑声回道：“大夫说，不超过一个月。”
娘的情况不乐观，徐宥慈心里已有数，可是她没想到会这么快……她握紧弟弟的手，正要说话，却发现彩苹探头探脑的。
吞下哀伤，徐宥慈冷冷一笑，自娘病后，府中仆佣人心浮动，一个个担心着往后要往哪棵大树靠。
彩苹发现大小姐看着自己，连忙加快脚步上前问安。
徐宥慈换上一脸亲切，主动迎上，握住彩苹的手，在她耳边低声道：“正想找姊姊呢，娘刚吩咐，彩苹姊姊年纪到了，让我把这件事挂在心上，悄悄问问姊姊，不知道姊姊心里有没有合意的人选？”
彩苹心头一惊，她没想到大小姐会提及此事，但是奴婢的终身大事向来是主子作的主，她低垂着头，双颊泛起绯红。
“姊姊别害羞，宥慈年纪小，思虑不周到，就怕挑错人，耽误姊姊一生。”
“大小姐选的人，自然是好的。”彩苹的声音细如蚊蚋。
徐宥慈顿了顿，问道：“不知姊姊觉得沈平怎样？”
沈叔帮娘管着三间铺子，这些年在娘身边帮了不少忙，是个忠仆，他有两个儿子，老大沈平，长相端正，行事周到，颇得娘倚重，每回沈平进府，府里多少奴婢抢着挤到他面前，若是能用沈平栓住彩苹的心，再好不过。
“全凭小姐作主。”
彩苹的头垂得更低，徐宥慈看不清她的表情，只好猜测道：“那这两天我到铺子对帐，同沈叔提提这事儿？”
“多谢大小姐费心。”
“姊姊也晓得，娘的病越发不好了，她深怕耽误姊姊，想趁下个月沈叔生辰，喜上加喜，也算成全你们多年的主仆之情，虽说备嫁有些仓促，若姊姊不反对，到时我会把身契还给姊姊，再给姊姊十两银子做嫁妆，不知道姊姊意下如何？”一个月，够她筹谋了。
彩苹眉心一凝，急忙跪地磕头。“彩苹愿意服侍夫人，直到夫人身子康复。”
徐宥慈懒得多想她这是不想早嫁还是只是说说场面话，她只求最后这段时日，她能竭尽心力照顾母亲。
她弯腰，把人扶起，婉声道：“我明白姊姊的心意，没关系，我同沈叔提过后再谈，娘睡了，姊姊进去守着吧！”
“是。”躬身行礼，彩苹进屋。
徐宥慈向弟弟使个眼色，两人回到屋里，屏退下人，关起门。
徐宥善问道：“咱们院子里有那边的眼线？”
她蹙眉点头。“我本以为只是人心浮动，但今晨我到前头给老夫人问安，老夫人问起铺子生意。”
那年的惨痛经验，让徐老夫人和赵姨娘不敢心存非分，如今再次提起，是因为知道母亲病情沉重？怎么知道的？谁泄露出去的？
两个月以来，他们对外都说娘偶染风寒，而祝大夫的品德有口皆碑，他不会将母亲的病况传出去，倘若徐老夫人知道事实，只能是涵院出现内奸。
“姊姊，我不去学堂了，我们把院子清理一遍。”徐宥善咬牙道。
“不，娘所剩时日无多，与其打草惊蛇，不如按兵不动，我们要做的事还很多，没有力气和他们斗。”
徐宥慈打开匣子，抚摸里面的物件，每件都是上品，她的眼力不够，却也明白，把这些送进当铺，至少能换得五、六千两，这笔钱，足够他们在信州安身立命。