那座院子是苗家众多养蚕场之一，偏僻清静，平时又有人照料，能令弃婚兼私奔的一双男女暂且喘口气。
但苗大爷如此费心相助，所为何事？
踏出前厅，朱润月一时间有些迷惘。
也许把卢大哥“暗渡陈仓”地送进来再送出去这事得做得隐密些，因此平时在东院做事的仆婢们全清空了，再加上庆来也不在，她四下环顾，寻不到半个人。
不是不识得通回自家医馆的路，但走不了。
此时此刻，不见苗大爷一面，不跟他说说话，她没办法走开。只是……他人呢？在书轩？还是寝间？
“润月姑娘……”有人从后头冒出来，轻拍她肩膀。
她微讶转头。“……金老伯？”
老金咧嘴笑了笑，随即两眉拧高，一脸无奈。
他没再出声，仅偷偷指了指园子里那座造景假山，那景造得颇高，犹如凤翼展扬，假山上立着一小座精致的六角亭，此时望去，亭内有人独坐品茗。
“谢谢老伯。”朱润月颔首微福，身姿端持，脸蛋还是红了。
绕进园子，一步步爬上假山石阶，想到那晚他一路跟她回“崇华医馆”，两人闹得不欢而散……唔，事实上是她避开了，将场子交给阿娘，娘最后笑笑地将他请走，还把苗家送来的贺礼顺道塞回给他。
他当时的表情像吞卤蛋噎了，双目奇大，有口难言，其实……挺绝的。
第一次他说——我可以娶你为妻。
这一次他说——你可以嫁我为妻。
老实说，她没想那么多。
觉得心里或者有了人，会牵挂在意，会为他心疼，有时还会疼得难受了些，却未想过与那人成夫妻，毕竟自她晓事，一直就以为迟早要进卢家大门，如今幡然醒悟，要她再去想姻缘一事，只觉裹足不前。
六角亭里端坐品茗的男子明明听见她走近，不回首亦不出声，她深深叹气，迳自绕到他面前，甫站定便发现一事——
从假山上的亭子往下望，这方位恰能透过敞窗和大门，将前厅里头的事物看个七七八八。
他方才冷笑甩袖走得多潇洒，结果竟跑来这儿窥探？
又是好气好笑、且心疼心软的感觉袭上。
她深吸口气正欲启唇，摆冷脸的苗大爷倒先抢话，还恶狠狠的——
“来了就坐下，杵着做甚？抬头看你，大爷我颈子不酸吗？”他多斟了一杯温茶搁石桌上，接着叨念。“说那么久的话，嘴巴不酸，喉头也该燥了，竟连杯茶也不讨，厉害嘛你。”
朱润月秀阵细眯，火气略窜，真就挨着他旁边的石凳一屁股坐下。
接着丝毫不跟他客气，手一抄便把他多斟出的那杯茶端起，养酒虫般咕噜咕噜一口喝尽，完全不管品茗风雅。
放下茶杯，见苗淬元正瞪着她，她回瞪回去，清而静的嗓音荡开——
“卢大哥说，躲躲藏藏十多日，是因素姐病沉了，他才想投宿客栈让素姐好好休养，结果一现身就遭你下套……”
“哼，是他蠢笨，我无事守株待兔，他一头撞来自投罗网，却说人家给他下套？”他冷笑撇嘴。
朱润月直勾勾看他。“卢大哥还说，你要他回卢家，还说你绝对能说服卢家老太爷和其他长辈，让他们接纳素姐进门，就按古礼那样，八人大轿风风光光抬进门，在卢家正厅大堂上，当着所有长辈的面拜堂成亲……苗淬元，你为什么这么做？”“蹚浑水”绝对不符合他的行事准则，尤其还是蹚别人家的“浑水”。
桌上小火炉烧得旺，吊在上方的大陶壶咕噜噜地冒着白烟，苗大爷青青紫紫的脸像被团团白烟烘出一层红，俊颜当真好生“精彩”。然后，他道——
“我说了，卢家的事，我来替你了结。”
她是记得他的话的，当时乍听只觉恼火，满腹莫名的委屈，而今再听，心口却阵阵酸软，鼻腔亦是。
眼前姑娘突然抿唇不语，苗淬元以为又冒犯到她，毕竟上次说这话时，她还气得逼问他凭什么替她出头。
他忍住叹息，稳声道——
“卢大公子一向是卢家老太爷的眼中宝，他与家里炮制药材的女师傅私奔，不顾当年卢、朱两家订下的娃娃亲，他这一奔，卢家整个炸了锅，原就觊觎‘江南药王’掌家之位的其他几房子弟，好不容易逮到卢大公子搅出这一局，怎可能轻易放过……卢成芳就两条路可选，一是带着楼盈素逃，逃得过，从此隐姓埋名过点小日子，逃不过，也就绑回卢家受家法伺候，兴许长辈们还要拆散姻缘……”
他把玩杯子，淡淡勾唇。“不过，你的卢大哥还有第二条路可行，他可以主动返回卢家……嘿，此刻重回卢家，等着他的即便不是刀山火海，也是明枪与暗箭，卢家各房揪着他弃婚又私奔的由头，如何都能将他逼下家主之位，但只要他肯去争，苗家‘凤宝庄’便倾全力相助，无论如何都要推他上位，将‘江南药王’全盘抢下。”
朱润月听得一脸怔然。
面前茶杯再次注满香茗，她下意识捧起，凑在唇下缓缓啜饮，思绪转动。
饮着好一会儿，她忽而抬首，问：“……为什么非卢大哥不可？‘江南药王’下一任家主为谁，对你而言……紧要吗？”
“对你‘崇华医馆’而言，紧要十分。”苗淬元答道。“当年你爹以为两家订下娃娃亲，是板上钉钉、铁打的事，朱家祖传好几块药山、药地，以及管着四时栽植和收成的药庄子，全倚仗卢家管理，双方仅口头允诺，连张契约也没打……你道卢家长辈们为何不喜楼盈素，偏要迎你入门？”哼笑——
“毕竟是朱家的独生闺女，朱家祖传的一切终要随你作了嫁妆，只要婚事搞定，卢家差不多也能占着那些药产丰沛的地方与庄子不用还，而你恰与朱大夫一个性情，对身外之物从没在意过，却不知若无这些身外之物，‘崇华医馆’如何长久维持？自个儿又该如何安身立命？”
“那……我、我也像我阿娘的，又不是只像我爹，你干什么这么编派我？”这是事情的重点吗？
苗淬元都想扶额叹气了。
“总之就是，该打契约的不能马虎，委托卢家代管不是不可，但每月或每季的帐目该怎么核对，获利该如何分配，详细都得确认了，但这等同从卢家口里掏食……从头来过、再订契约的事儿，除非让卢成芳坐上家主之位，一切才能顺风满帆地进行。就算现下你爹向卢家老太爷开口欲讨回所有朱家的药山、药地和庄子，我想老太爷也未必能允，人心不足蛇吞象，卢家尝了那么多年的甜头，要他们乖乖吐出怕是不易，若然等到卢家老太爷仙逝，那就更无可能追讨回来……”又是扯唇笑，带着讥讽——
“你觉得我浑身铜臭、市侩至极，把人心想得太糟吗？没法子，大爷我就这模样，跟你救死扶伤的大志向完全两码子事。”
可就是入眼入心了，就是非替她这么筹谋不可，甘愿挨她骂也得保她后半辈子衣食无缺，保她“崇华医馆”长长久久，一代传过一代。
朱润月终于懂了，原来他要替她了结的是那般的事。
与卢家婚事破局，两家眼下状况确实尴尬，她没想过背后这些纠纠结结的事，他倒全都缕过一遍似，更着手办了。
“你说话呀！”苗大爷嗓声略绷，藏在袖中的五指暗暗握紧。