“我不清楚四皇子为何至今没有迎娶正妃，但是听过一个传闻—皇上在香贵妃临终之前许下承诺，四皇子可以娶自个儿喜欢的女子为妃，所以出宫建府的时候，四王爷只娶了两个侧妃。”
皇上怎能如此任性的许下这样的承诺？芍药可不敢议论皇上。“皇上想必很宠爱香贵妃。”
孙氏点了点头，接着道：“香贵妃是一个高贵美丽的女子，饱读诗书，待人和气，皇上后宫的妃嫔美人都乐意与她结交。”
不过，这样的人却不讨太后喜欢，不只是因为她和太后不是同一家人，更因为她的声势在后宫已经凌驾太后之上，太后岂能容得下她！芍药无声一叹，莫怪有传言说香贵
纪死得不明不白。
“四皇子的亲事很快就会定下，毕竟太子之位已立，四皇子必须前往封地。”她突然觉得这位皇子比自己还可怜，娘亲死得不明不白，而贵为一国之君的父亲却不得不将他送到远方，即使他是最疼爱的儿子。
“四皇子是什么样的人？”
“四皇子聪明绝顶，能文亦武，侯爷一直很欣赏他。”孙氏不自觉的看了徐卉丹一眼，若非丹儿变成这个样子，丹儿很可能就是皇子妃了。
芍药见了一惊，难道侯爷有意将姐姐嫁给四皇子？若是侯爷有这个意思，侯爷想必是支持四皇子的，四皇子根本不必拿双生子的事威胁侯爷。
虽然姐姐如今变成这个样子，侯爷应该不会打这样的主意，可她还是要提醒太太。
“皇家乃是非之地，太太还是劝着侯爷。”
孙氏看着芍药，眼神真的很复杂，她的嫡姐也说过相似的话，皇家乃是非之地，只有犯了傻才会将自己陷在那儿，因此她坚持不进宫为妃，甚至拒绝京城权贵子弟，远嫁南方。当时她不明白姐姐的话，后来听闻皇上的妃嫔一个个早逝，她才懂了，进了是非之地，好好一个人儿也会被折腾出病来。
“丹儿如今都变成这个样子，侯爷早就歇了那份心思，你不用担心。”
“大小姐若是好了呢？”皇子还未娶正室的可不是只有四皇子。
“丹儿……能好得了吗？”孙氏不抱任何希望。
“大小姐一定会恢复健康。”
孙氏突然觉得很羞愧。“是啊，丹儿如此善良，老天爷怎能狠心让她一辈子如此！”
“上天长了眼睛，是非善恶看得明明白白。”
“你……”孙氏及时将舌尖的话咽下，心知就算芍药心里有怨，也不会说的。
芍药知道孙氏心里在想什么，不过，她可没有心思安慰人，便放下手上的针线活儿，起身道：“我们明日一早就要出发去通州的庄子，几个丫鬟也不知道收拾得如何，我还是先回竹芝轩瞧瞧，晚一点太太再让王嬷嬷送大小姐回竹芝轩。”
孙氏很想伸手抓住芍药，叫她在这儿多待一会儿。“带谁去庄子？”
“我会带上瑞云和瑞雪，秋莲和碧芳留下来看守竹芝轩。”
“我让王嬷嫂也跟着去。”
“不必了，我们伺候大小姐就够了，老太太也会派六名侍卫护送我们到庄子。”回到竹芝轩，芍药站在廊下吹着风，想着明日的申正之约，不去赴约，他会不会真的去找侯爷？不会，他不像如此莽撞之人，可是，他也不是那种口出狂言之人，若是他真的不管不顾的跑去找侯爷追根究底，怎么办？
来回踱步，芍药从来没有像此刻如此不知所措。他三番两次帮她，不至于如此不顾情面出卖她……不对，皇家的人哪会讲情面？他们眼中只有利益得失……她是放任不管，还是请哥哥递话给他？
“芍药，怎么站在这儿发呆？”碧芳不知何时站在芍药面前。
芍药怔愣地回过神来。“回来了啊……东西都买了吗？”
“是，除了你交代的零嘴，我还买了几样店家推荐的零嘴……对了，回来时，我在侯府前面遇见一个卖花的小姑娘，她竟然在卖芍药，苦苦哀求我买下，我不忍心，就将身上剩下的铜板全部给了她，买下来了。”碧芳提起右手的那篮芍药。
“芍药？”芍药花期已过，这个时候应该见不到开得这么漂亮的芍药了。
“你是不是也觉得很稀奇，此时怎么还会有芍药呢？”
“你没问那个小姑娘吗？”
“我想问清楚，她已经跑了。”
“跑了？”
“就是啊，没见过跑得比她还快的孩子，好像要去领赏似的。”
领赏……芍药接过碧芳手上的提篮，一朵朵芍药绽放得如此美丽，仿佛精心挑选过似的……顿时，芍药明白了，不由得苦涩一笑，她真傻，他是一个王爷，而她是个奴才，她怎么斗得过他？
第五章 正名身分(2)
过了一会儿，芍药终于拿定主意，回屋取来一条彩色丝巾，走到园子，绑在角落的盆栽上，接着转回小书房，写了一封信，将信收进一个木匣子，锁上，放在格子架上。
一个时辰后，王嬷嬷将徐井丹送了回来，而绑在盆栽上的丝巾已经不见了。
夜里，当徐卉丹沉沉入睡，芍药回到小书房，木匣子的锁已经打开了，而里面的信由那条绑在盆栽上的丝巾取代。
来到通州的庄子，芍药专心一意的陪徐卉丹玩乐——在庄子的骑射场骑马、去庄上的池塘钓鱼……至于那位王爷何时来找她，她不想也不管，总之，她已经让哥哥去打铁铺子传话了，这几日她都会待在通州的庄子，若他想知道真相，就自个儿上这儿找她，不过，他能否找到机会与她单独说话，这就要看他的本事了。
一如往常，徐井丹睡着了，芍药就会到书房练字，默写几句先贤之言，藉此让一天的纷纷扰扰沉淀下来，也审视今日的一言一行。
人皆曰予知，驱而纳诸罟护陷阱之中而莫之知辟也。
人皆曰予知，择乎中庸而不能期月守也。
芍药见到纸上的字，不禁一怔，今日怎么会写出至圣先师的话？
“人贵在有自知之明，承认无知，这是真正聪明之人。”
戚文怀毫无预警的出现，芍药并没有受到惊吓，当他透过一个卖花的小女孩将芍药
送到她面前时，她就再也不敢小瞧这位王爷，无论权势或地位，他们都相差悬殊，在不惊动任何人的情况下见到她这个卑微的丫鬟又有何困难。
芍药抬头看着戚文怀，也不想浪费口舌对他遮遮掩掩。“我不说，王爷其实也已经猜到了，又何必要我亲口证实？”
“是，无论你如何否认，都瞒不住你与永昌侯府大小姐是双生子的事实，可是，我想知道每一件事——你从小就清楚自个儿的身分吗？为何你会自毁容颜？为何你会沦为一个丫鬟？”
“这些有那么重要吗？”
“我想知道。”
“我说了，王爷是否就可以高抬贵手，留小女子一命？”
“我一定会保住你的命，不会允许任何人伤你一根寒毛。”
这位王爷会不会太狂妄了？可是，她竟然相信他，信他会不顾一切保住她的命。
“从小，我并不清楚自个儿的出生是一个咒诅，我有爹娘和哥哥，一家四口住在一个叫宝山村的地方……”芍药低声道来自己的故事，宝山村的日子没有锦衣玉食，却洋溢欢笑，或许因为如此，得知身世后，她并未埋怨亲生父母的舍弃；也或许因为如此，落霞轩的四年没有让她变得自怜自艾，她始终保有在宝山村的乐观开朗和积极进取。