「妳跟我很投缘，一点小意思，不成敬意。」薛宝贝拿出首饰盒，收买。
「谢谢薛姑娘。」戚彤信手拿了根金步摇，往怀里塞去，没留意到虎视眈眈。
薛宝贝客气地说：「我这儿有张丹青，是画圣为我画的，麻烦妳转交给媒仙。」
「恭敬不如从命。」戚彤接下丹青，起身一福。「小的告辞了。」
「恕我不送，妳慢走，好走，路上小心。」薛宝贝叮咛，礼多人不怪。
离开薛府，裹着夕阳的雪衣一片橘红，不适合赶路，策马转往客栈投宿。
第6章(1)
入夜后，雪继续下着，来客栈喝酒暖身的人越来越多，纷纷扰扰，独独听不到司马乘风的声音。
他的眼神就像他脸上的表情一样，看不出他在想什么；说不出为什么，她总觉得他这个样子很诡异。
一个平常多话的人突然不说话，其中必有诈！看他举杯含酒在嘴里浅尝，一杯接一杯，酒精渐渐浮上他的脸颊，彷佛抹了一层淡淡的胭脂，五官更显得俊美，令人目迎不暇，魂儿在不知不觉中被他吸走，一股倏忽而来的心情，使她好想好想化成飞蛾，扑向他怀里，倚着他胸膛，聆听他心跳，感受他体温……
砰地一声，一个醉汉撞到桌角的同时，筷筒应声而倒，竹筷四处迸散。
戚彤弯下身捡拾，心神不宁，一个起身，没注意到他靠得那么近，撞在一块。
又是这招！吃她豆腐！
她想扬他耳光，但他脚跟一旋，从她面前消失，看样子是急着要去茅厕。
趁他不在，赶紧定定神，并为自己胡思乱想找到解答──一定是酒味影响了她的思绪，酒不醉人，人自醉，准是这样没错！
待他回座，两人继续冷战，连雪人都会被他们冻成冰人！
「你怎么什么都不问？」最后戚彤还是按捺不住，再不说话，她会牙痛。
「我用看的，妳的发髻松散，裙上有线头。」司马乘风一目了然。
「我跟薛姑娘一见如故，边刺绣边玩乐，开心得很。」戚彤偏不让他得意。
司马乘风直视着她，深邃的黑眸透出一抹少有的冷峻。「她威胁妳？」
「没有。」戚彤毫不逃避，目不转睛地正视他，眼神澄净无波。
「她利诱妳？」司马乘风微微蹙眉，表明不满她睁眼瞎说。
「没有。」无凭无据，只有笨蛋才会不打自招。
「那这是什么？」司马乘风从怀中抛出一物，金光闪闪。
「金步摇……」似曾相识，戚彤手摀着胸口──扁的，是她的金步摇！原来那一撞，比吃豆腐更可恶，将她藏在肚兜里头的金步摇偷摸走！
这么说，她被侵犯了……看看他现在的嘴脸，做贼的喊捉贼！她失去的不只清白，还有尊严。
她一个伸手，想要夺回金步摇，却被他扬掉。
他还手了，他终于露出狰狞的本性了，他不是一向任由她骂不还口，打不还手吗？
难道他对她已经失去了兴趣？！
她感到受伤，只好用不屑武装自己。「懦夫才会打女人出气！」
「说！她要妳做什么？」从他凌厉的眼眸中，流露出深刻的担忧。
「是要你……负责去请新科状元来她家提亲。」戚彤不敢违背地说。
「糟糕！」司马乘风如遭雷殛，身子瘫靠着椅背，眼神混乱。
「有那么严重吗？」瞧他一副胆小的模样，教人瞧不起。
司马乘风狠白她一眼。「状元早就有妻室了。」
「我、我哪知道！」戚彤两手一摊，把烫手山芋扔给他。
「我这就去薛府，回绝所托。」司马乘风拿着金步摇，急急起身。
「慢走。」戚彤拿起筷子，一点胃口也没有，唤来小二打包，打算送给野狗吃。
回到房里之后，她不想洗澡，也不想脱鞋，直接上床，眼睛睁得大大的，了无睡意。
睡不着，不是担心他，是天色太亮，是楼下太吵，是床板太硬，但再硬也比睡钉板好，可想而知，他一定是带着满脸的钉子回来。
她好不甘心，枉费她聪明一世，居然出现胡涂一时的失误，上了薛宝贝的当！
这件婚事，难以两全其美，不是得罪薛贵妃，满门抄斩，就是得罪状元，家破人亡。两相比较之下，状元的杀伤力比薛贵妃小得多了，至少仆人可以保住性命，而她将会比仆人更早逃之夭夭，船过水无痕……
虽然她不认识状元，但薛宝贝会看中已婚之夫，看来这个状元必有过人之处！眼睁睁地看着一名优秀的人才落入虎口，还是她推他的，她无法不内疚。
害人夫妻离异事小，国家损失栋梁事大，她拿什么脸回将军府？见爹娘？拜列祖列宗？
在床上翻来覆去不下百次，窗外已黑如泼墨，万籁俱静。
忽地，一声接着一声，声声沉重的脚步声渐渐逼近。
跳下床，拉开门，他正拿着油灯走来。
「怎么样？」烛光黯淡，彷佛被他脸上的阴影吸取光晕。
「薛府上下，一口咬定妳偷了薛小姐的金步摇。」司马乘风说。
「什么！明明是她送我……」欲加之罪，何患无辞？戚彤百口莫辩。
「她给我两条路走，一是让妳去吃牢饭，二是由我去说媒。」司马乘风叹道。
「我叫我爹……」戚彤忽地咬住下唇，及时收口。
大势已去，现在说什么都没用。
可恶！薛宝贝蛇蝎心肠，她早有耳闻，却故意不说，无非是想陷害他，怎么也想不到结果会演变成自作孽。
她活不下去，薛宝贝也甭想长命百岁！她要报仇，她要雪耻，总有一天，不假他人之手，她要亲手杀了她，以免连累无辜。
薛贵妃不可能永远高高在上，喜新厌旧是男人的天性，何况是可以呼风唤雨的皇上！
让她担心的是，娘承受不起这种打击。没办法，养子不教，父之过……不不不，不怪爹，爹为国为民，是伟大的，要怪就应该怪老师，教不严，师之惰，只顾着按月拿束修，对她逃学一事绝口不提，是老师误了她一生。
还有，方果也要怪，每次她闯祸，他都以为船到桥头自然直，不用担心，还常常拿将军府的千军万马当靠山，根本搞不清楚状况。军队又不是她家的，就算真能赶来长安救她，螳螂捕蝉，黄雀在后，山海关外的敌人不杀进城才怪！
总不能为了要替她一个人擦屁股，而让生灵涂炭；就算爹肯，她也不肯。
反正牢饭也不是没吃过，还不难吃，除了饭有点硬，肉有点腥，菜有点酸，汤没得喝罢了。再说，偷不是大罪，坐牢就当闭关，修身养性个几年，出来后照样活蹦乱跳……
突然一阵酸楚涌上，一想到坐过牢的女人不会有男人要，她就替自己感到悲哀。
也罢，去跟小舅相依为命。不过，东离寺只收和尚，不收尼姑，这就是方丈的不对了，佛门怎么可以存有重男轻女的观念？幸好她深具佛缘，又深得方丈喜爱，有她加入东离寺，极乐世界，指日可待。
不想了，今晚好好睡一觉，明天，和以后无数个明天都得跟跳蚤蟑螂一起睡地上。
但，怎么能不想？坐牢耶！又不是去郊游！双腿一软，身子一晃……
「妳放心，我选择救妳。」司马乘风搀扶着她，安置床上。
「谢谢。」烦恼才下眉头，又上心头，戚彤喟叹一声。
司马乘风讽刺地说：「真难得！妳居然会说这两个字？！」