“叫你抱紧了！”
沐萧竹瞠着眼睛发呆，两只手并未照林星河的吩咐抱住他，刚巧又一波人流涌动过来，差点挤散两人，他连忙出声唤回她的思绪。
“快一点。”
挣扎片刻之后，玉臂最终扣住了林星河的窄腰，待他再次催促下收紧了些力道后，林星河提起一口气，腾空而起，用绝佳的轻功飞出人群。
耶？他们好像在飞耶！沐萧竹半张着嘴，傻傻地往下看，他们脚下是万头攒动的海市，抱着她的林星河在海市两边的木棚、竹竿上借力，几个起落就已脱离吵闹不休的人群，在广阔的天空上，能瞧见与天相接的壮阔海岸线，橙色的光线映着他们的脸，感觉离天好近好近。
“到了，你……喂，吐气、吸气。蠢丫头，你想把自己闷死吗？”好不容易找到一处安静的岸边，林星河担忧地落了地，赶紧提点忘记呼吸的沐萧竹。
这丫头宁定的时候可以把人气死，傻起来又教人担心不已。林星河不由得在心中爱怜地叹气。
他们落地了吗？始终睁圆明眸的沐萧竹睇了睇脚下的沙滩，看了看月弧形岸边泊住的海船，这才小心翼翼地吐气。
理顺吐纳，她缓缓抬脸与他四目相交，泪雾突然浮起，也不知是受惊过度还是丢失茜草的原因，她呜呜咽咽地抽泣起来。
“怎么了？是不是被踩到了？很痛吗？快让我看看。”林星河脸色大变，宽厚的大掌握住沐萧竹细瘦的肩，紧张地问。
难道他去晚了？还是让她被伤到了？该死！他心底一片烦乱。
“呜呜呜，哇！”见他紧张起来，她由细细的抽泣改为嚎啕大哭，泪如雨下。
“呜呜呜……茜草没有了。呜呜呜……”
“什么？”林星河脸色一沉。
“茜草？”搞半天她在哭那个什么该死的茜草？！
“呜呜呜，老……老板说……呜呜呜，茜草不多了……”
她细长的眼角滚出泪珠，顺着清秀的脸庞不断滑落到沙土里，毫不掩饰的伤心跟着哭喊之声流动出来，纵然不明白她为什么如此伤心，但林星河心底还是不由得微微地抽痛。
“好了，别哭了。”他放柔嗓音，轻声哄着。从相遇以来，他头一次用如此温柔的语气哄她。
被柔声低哄，沐萧竹没来由的哭得更凶。他对她这么好，她却弄丢了要给他染汗巾的茜草，呜呜，她好没用啊。
“呜呜，茜草……茜草是要给……”她哭到上气不接下气。不知道为何，她在他面前总能坦露真实的自己。
是他护着她、在意着她，在他面前，她有了可以放肆一下的念头。平日在宅里听差不敢马虎，姑姑又相当严厉，她都没有撒娇的机会，她好想念以往可以在某个人面前撒撒娇的感觉。
“不哭，一会我去商船上看看，给你找茜草。”林星河紧皱着浓眉，神情宠溺地说道。瞧见她挂满泪水的脸，他松开她的肩膀，用他的袖子笨手笨脚地为她抹掉眼泪。
“摊主说，没有更多的茜草了……哇。”她猛地抱过他沾满泪水的紫袖，猛擦流出鼻涕的鼻子。
林星河傻眼，但也没说什么只把袖子借给她用，怕她哭得没有力气，他还用自己的臂膀给她做支撑。
“那些茜草是要……是要……”她慢慢收拢难过的情绪，口齿不清的道：“那些茜草是奴婢要买来做成染汁，想给二少爷染一些汗巾带在身边的，好看的紫色也只有这种茜草能染出来。”
原来她是为了自己才执着于茜草。
思及此，笼罩在夕阳中的林星河脸上也有了一层微暖的晕红。
他不由自主地揉揉她梳着两髻的螓首道：“我不需要什么汗巾。”
但你的心意我已经收到了。他在心底无声地说着。
“对了，这是给你的。”他从怀里掏出一个小巧的木匣子递到她手里。
一瞧那原木色的小匣子，沐萧竹惊叫，“彩墨！”
灵巧的手指挑开匣盒，十二支短短粗粗的彩墨乖乖躺在绒布面上。
“好棒，我可以画画了，我真的好久好久没有画画了。我想画二少爷，画现在的海岸，想画现在听到的涛声，想画天边的夕阳，嗯，我要用醒染法，把这一片夕阳染在宣纸上，我想把天边的那一条金色也收入画里，还有……我希望不管过了多少年，不管什么人拿着画，都会看到我如今看到的景色，看到我眼下听到的潮声，还能看到在我身畔的二少爷。”她破涕为笑，步子轻快的移动起来，欢快的表情融化了一直看着她的林星河。
在坚实防备中包裹的心，不经意地被这道温暖、微带甜意的笑靥照耀着，陈年寒冰化做一池春水，随着她踩动的步子荡出点点涟漪。
他喜欢她！林星河陡然有了新的体悟。是，他很喜欢她。
“可惜！可惜。”连连的惋惜声，拉回林星河的思绪。只见沐萧竹苦着脸，一屁股坐在沙边的怪石上道：“我哪里还有时间作画，以前在船坞，我还能藉公事的由头写写画画，如今倒好，要我去帐房帮忙，每天抱着算盘，背着无除退一下……下……”她笨拙地背起这一个月来，天天被要求记下的口诀。
“啊想不起来了。”她抱着头，懊恼地低叫。
“还四。”挨着她的身子坐下，林星河随口提点。
“什么？”
“无除退一下还四。”
沐萧竹眼睛眨了眨，“见七无除后面是什么？”
“见七无除作九七。”
“那个，四一后面是什么。”哇！没想到二少爷这么厉害。沐萧竹双眼闪动。
“四一二十二。”他想都没想，脱口而出。
“四二呢？”
“四二添作五啊。”
“二少爷，你好厉害！”她攀上他的袖，微仰起一张素脸，眼波晶灿地看着他赞道。
“笨蛋才不会。”他没好气地嘲笑她。
“那奴婢考考二少爷哦！”她不服气地将今日李先生在帐房里出的题丢给了林星河。
结果他面向大海，手指只在空中假意地拨了两下，很快道：“李家需要交六十两银子，一百八十担米，王家需交二十四两银子，四十担米……”
沐萧竹听得目瞪口呆。他没有用算盘就能算出佃户们所需要缴纳的佃租，实在是太厉害了。
“二少爷！你一定要教教奴婢。”
“其实很简单，就拿王家一亩三分地来说，一亩收银十八两，再加上另外十八两的三成，很快就知道他家要拿出多少佃租来了。”
“三成？”沐萧竹偏着脑袋，疑惑地眨着水眸。
“把十八两分成十份是多少？”林星河反问。
第3章(2)
这一问，只见她把装着彩墨的匣子别在腰间，志气满满地伸出十指，开始一个一个的数。
见状，一个想法闪过林星河的脑袋，他又问道：“一户农家有十二只鸡、三只狗，你跟我说说他们家一共有多少只动物。”
沐萧竹抖着嘴角，苦笑着道：“一共……一共……一共是十七只对不对？”
俊脸微愣，林星河万万没想到，这个识字善画的女子竟然不会算术。
“哈哈哈！是十五只啦！这个姐姐好笨喔。”方才在岸边玩耍的几个渔家子弟从他们身边嘻笑跑过，其中一个卷着裤腿的小男孩听见两人的对话，忍不住插了进来。
“啊！又错了。”
“树上有八只麻雀，地上有六只，你说，一共多少只？”
“八只和六只……”沐萧竹再次认真的开始数起指头。