她记起配药房重新建好后，鬼婆婆嫌在府里无聊，就在配药房养些蝎子、毒蛇之类的毒物消磨时光，她也许是到那喂食毒物了。
她赶忙再往配药房去，发现鬼婆婆也不在这里，她慌张不已时撞落了桌上的空碗，陶碗在地上碎成两半，她急忙的去捡，低下身时忽然瞧见桌子下有张符纸，像是不小心掉落的，她抬起符纸，上头写有人名以及生辰八字，而这人名她觉得似曾相识，好似……好似是
四年前病死的一名长工的名字。
可符咒怎会写上那长工的名字？
她疑惑起来，瞥见墙角有个眼熟的小箱子，原本是摆在姚大夫屋里的，姚大夫平时宝贝得很，从不让人碰，何时搬到这儿来的？
或许是配药房新建完成，哪个小厮替姚大夫将未被烧掉的药材搬来时没留意，连这箱子也一道搬过来了。
瞧瞧手中的符咒，她蓦然起了个冲动往那箱子走去，打开它，意外的，箱子竟然没上锁，盖子掀开后，出现好几张与她手中相同的符咒，她心倏地紧紧揪起，不安的去瞧上头的人名，这些名字她几乎都识得，而且每个人都已过世了……
最教她心颤的是，她也瞧见杏珠的名字！
脑中再度出现杏珠临死前对她说的话——不要相信三爷！
秋儿脑袋一片混乱。
想起武陵表哥也曾警告过她一照顾秦有菊的人都不长寿，你就不怕哪天自己也没命了？！ 她惊惶的倒抽一口气。「这不是真的……这不是真的……这些人和杏珠的死都与他无关，与三爷无关……无关的……」她慌得开始自言自语。
「你这丫头在这儿做什么？」鬼婆婆突然出现。
「我我……」一阵风由窗外吹来，她抓在手中的几张符咒被吹走了。
鬼婆婆脸色一变，马上捡回四处飞扬的符咒。「你都瞧见了？」她冷声问。
秋儿不禁白了脸，颤声问：「这些……是什么？」
「你见到什么就是什么。抬起那张写有长工名字的符咒时，鬼婆婆哼了哼，打开箱子丢回去。「我以为搞丢了，还转回老头子屋里找一圈，原来还在这儿。」
她一神情益发惊骇了。
「鬼婆婆，这些人的死是否……是否……」
鬼婆婆睨她一眼，夺回几张还捏在她手中的符咒。「这没什么，我那死鬼画着好玩的——」在拍过她手中的东西时，鬼婆婆碰到她的掌心，神色骤变。「我道怎么都瞧不清你，以为你命还长得很，原来不是，是让那老头下了咒术，对我隐藏了你的命数。」鬼婆婆突然恼怒起来。
「你说什么？」她不懂鬼婆婆的话，可鬼婆婆的表情却让她极度惊慌不安。
「哼，原来那老头连我都防，还敢说此生绝不骗我任何事，果然是谎言，好，你这老头既然敢存心欺瞒我，那就别怪我坏你的事！」鬼婆婆性情古怪，最恨别人骗她，且越是瞒骗她，她越是不计后果，非要挑衅到底。她要那老头好看！
「你寿命只剩一年两个月，虽然超过一年，取命是麻烦了点，但只要我多费点神下咒，应该还是能瞒过上头，只是，秦有菊那小子对你可是有情有义，若知道我拿了你的命数给他，不知会是怎样的错愕表情？哈哈哈，还有那糟老头，他这是自找麻烦，找我来帮他，还敢对我隐瞒，他活该，那小子若翻脸，也是他自作自受！哈哈哈」鬼婆婆得意的狂笑。
这话太骇然，秋儿大惊。「我只有一年多的生命？而你……你现在就想要杀了我？」她听出鬼婆婆的意思。
「是也不是，老婆子我不杀人，只取走你的寿命。」鬼婆婆阴阴地笑着。
她不由得毛骨惊然。「你取我的寿命做什么？」
「给你的心上人啊！」鬼婆婆越笑越阴森。
秋儿杏眸圆睁。「给三爷？」
「不然你还有其他的心上人吗？我相信孙武陵那粗汉夺不走你的心。」鬼婆婆一把扣住她的手腕。
她惊住。「我的寿命如何能给三爷？」
鬼婆婆仰头一笑。「死了就能给，就像你见到的这一迭符咒，上头写的人寿命都转给他了，而你也一样，仅剩的一年两个月寿命，很快就会变成他的，你对他有情，就当作奉献自己让心爱的人延年益寿吧。」
「你是说，这些年秦府死去的人的寿命，全都给了三爷？」她惊愕不已。
「是啊，就因他们的奉献，才能让你的心上人安然活到现在。」鬼婆婆点头。
秋儿闻言震惊至极。
鬼婆婆走到桌案前，提笔挥毫了几笔。「下个轮到你了，念在你我有些交情，我取寿命时会让你死得舒服点，那些病痛折磨的阶段就免了吧，瞧，这两张写上你名字的符咒，一张是你的本命符，一张是篡改缩短过命数的命符，只要烧掉你的本命符，你的魂魄就会离体，这过程我保证你半丝痛苦也没。」扬起两张符咒，将其中之一逐渐移往烛火前。
她睁大眼见看符咒被点上火，火苗开始燃烧，她倏地抓住自己的颈子，再不能吸气。
砰然倒地，她身子僵直的躺着。
想不到，这些人的死真的与三爷有关，就连自个儿也将成为其中之一……
眼看鬼婆婆手中的符咒越烧越旺，她四肢逐渐丧失知觉，连眼珠也不能转动。
整张符咒就快烧尽，此刻她心中可说悲不可抑，她曾打算过自己的死法，可不应该是这样的，至少那是她心甘情愿的牺牲，而不是、而不是强夺……
秋儿悲戚一笑，缓缓地合上眼，鬼婆婆说的没错，身子一点都不痛苦，一点都不痛苦……
晶莹的泪珠，由眼角滑下她脸庞，那弧度既美丽又凄凉。
第6章(1)
「三爷，穆侯爷又来借款了，可上回借的银两他到现在还未归还半分，这后借的事，您怎么指示？」秦家每半年会举办例会，集合各商号的主事，查算半年度各项产业的营运状况，例会上，钱庄吕主事抢先开口请示，那穆侯爷借钱像讨债，逼得他快跳河了。
秦有菊居中而坐，闲适中散发看雍容矜贵的气度。「嗯……这事我晓得了。」
他沉吟了下。
吕主事立刻竖起耳朵等着听下文，之后会怎么做呢，借是不借？
但他等了半天却只等到——「下一位报告。」
不管吕主事脸色有多糟，另一位主事马上急看向当家禀报道：「今年新茶已开采，品质香醇，比往年都要高一等，但朝廷这回却发文要咱们进贡十万斤，比之前多了一倍的量，那可是咱们总收成的四成之多，您说，咱们该如何回复才好？」他一脸苦恼，三爷久久才见大伙一面，自个见得把握机会诉诸问题，错过这次会面，要再见他，可又得去求。
「朝廷每年都会增加点数量，可这回是要多了点。」过了良久，秦有菊才慢不经心的回复。
「是啊是啊，所以这该怎么办？」那主事急问，朝廷的公文一个月前就送达，可他见不到三爷，直拖到这会才有办法请示，朝贡的日期是两天后，时间紧迫啊。
秦有菊轻咳一会后浅笑。「急事缓办，先下一位……」
那主事当场绿了脸。
三爷与前当家二爷的作风大不同，二爷做事雷厉风行，往日一场例会下来，众人像被剥了一层皮似的几乎没命，而三爷，瞧似温吞，从未直接指责过人，更不爱讲明自己的心意，那双眸子总是温文内敛隐合笑意，可平静的水面下，不知流动的是什么水，他们猜不透，深恐不小心入错暗流，马上灭顶。