诺顿一边说话一边找死的摸它，好几次差点被咬到，但他仍玩得乐此不疲，玩到后来，不知道是诺顿的毅力感动了难驯的马，还是那匹马累了，他竟然可以来来回回尽情抚摸马的脸而不被咬。
他笑出来，想起童年的美好时光。
「不知道外公缺不缺个工读生？今年暑假，我很乐意扫马房、喂牛、赶羊。」
看向被他摸着摸着就驯服的马儿，诺顿开始思量今年暑假到外公农场打工的可行性有多高。
诺顿的父亲从政，又是呼声高的议员，让诺顿自然不用为生活烦恼。
他十三岁来到英国念书，每年寒暑假才回美国，他不像其它同学可以在家里享受玩乐，他得去找工作，一开始是帮邻居除草，后来大一点了就去应征服务生、清洁工或任何可以赚到钱的工作，好负担自己假期间的开销，为了不养出游手好闲的见子，他的父母不支付他求学以外的费用，诺顿也从不觉得靠双手工作赚取生活费是一件丢脸的事情。
没错，依他的家世背景，大可以找到轻松的工作，但那能学到什么呢？
诺顿在想，今年暑假他就会从罗伦中学毕业，接下来，他会回美国就读早申请好的大学，这个暑假，不妨照着自己心意，就到外公家吧！.
虽然他这个决定可能会气坏爷爷，不过管他的……
「这不是你该出现的地方。」
在诺顿正愉快的沉浸在思绪中，一个突兀的声音冒了出来，他心一跳，强自镇定，转过头去看那无声出现的人。
那是一个纤细的少女，拥有一头黑发，亚洲人的五官和白皙肌肤，她的脸很小，大概只有巴掌大，穿着宽松服装，头发披在肩上，给人一种脆弱易碎的印象。
「唔，你说得对。」诺顿想着该怎么糊弄这个女孩，让她别大声声张，把他和强森在这里的事情说出去。
可让他意外的是，那个看起来娇弱，很像随时都会尖叫一声昏倒的女孩，却先对他说着不假情面的话。
「如果你不碰我的马，我会非常感激你。」卞珏看见他大胆触碰自家爱驹，不禁眯了眯眼。「诺顿？伊莱斯。」
听她正确无误地喊出他的全名，诺顿眼神一敛。「你知道我是谁。」
「相信我，我一点也不想知道你是谁。」卞珏没好气地道。
诺顿？伊莱斯，她入学不过一学期，就不知道听过多少女孩提起这个人的名字、看过多少他被少女们细细收藏的照片，这家伙是圣亚若学院女生们的偶像，可在卞珏眼中，诺顿？伊莱斯等于灾难。
她听说有好几次罗伦中学的男孩私闯入校被逮到，背后的推手就是诺顿？伊莱斯，这人老是帮别人的忙，为自己惹来一身腥，明明他在圣亚若里没有喜欢的女孩仍这么做，她对此是嗤之以鼻的，但这种作风就像是侠盗罗宾汉，让一干被保护的少女们怀春了！
今年，是诺顿？伊莱斯就读罗伦中学的最后一年，圣亚若有许多女孩子为了在春季舞会上成为他的女伴，无不争破了头——舞会的舞伴不是男女双方各自邀请同意，而是一向由校方安排，通常一对不认识彼此的男女会被安排成为舞伴，是因为家人的介入。
诺顿身为美国议员之子，自然是各家女孩家长心目中的好人选。
卞珏最近真被这些事风吃醋的女孩子们烦够了，如今又看见这家伙出现在马房调戏她的马，不气才怪！
「既然你在这里，就代表这里还有别人，但我一点也不想知道是谁，我只是来看看我的马，希望在我离开之后，你跟你的朋友也一同离开这里——我要你们离开时跟来的时候一样，没有惊动到任何人，可以请你做到吗？」
说完，她径自走进马房，不多看他，也不看那间火光特别明亮明显有人躲在里面的马房，只是专注地看着自己的爱驹，并伸手摸了摸。
那匹白色的马，古怪脾气的母马，在卞珏手下乖巧异常，还亲昵地拱了拱她的手，要她多摸摸自己，她微微一笑，顺从了爱马的愿望。
「喔。」她那有礼的询问下带着威胁呢，诺顿凉凉应了一声，一点也不把她的威胁放在眼底，反道：「这么晚的时间早过了门禁，你却还能到马房来，仔细一想，你也不简单呢，小女孩。」
卞珏抿唇一笑，眼神带着笑意，瞟向躲藏在一处的两人，再回头看他。她没言明，但讽笑的意味很明显——比起阁下千方百计溜进女宿，却只能当守门把风的小弟，她这又算得了什么呢？
「晚安。」她检视完马儿的情况，确定一切安好后，在离开前，过分有礼温婉地朝诺顿道晚安。
诺顿挑了挑眉，望着她纤细的背影消失在夜色中。她柔弱的外貌、不符外在的带刺性格，激起了他的好奇心。
躲在里头的小情侣直到人走了，这才敢出来。
「她是谁？」他问。
「卞珏。」那个跟强森私会的女孩松了一口气。「好险是她，她应该是为了明天的马术比赛来看马的情况，她向来照顾女孩，不会把事情说出去的，不过为了大家好，你们该走了。强森，春季舞会时你一定要想办法把我们凑在一起！」
「那当然！」
接着小情侣又开始情话绵绵、离情依依了。
原来她就是卞珏啊，最近男孩们新崇拜的女神级人物。诺顿深思女孩话中的意思——好险是她，但真是这样吗？他一点也不觉得。
看起来美丽脆弱的花朵，其实带着锐利的刺——
「明天的马术比赛？什么时候？」他刚刚捕捉到一个有趣的讯息。
向来对女孩子不感兴趣的诺顿，突然对那个叫卞珏的女孩兴趣十足，不只去看了由她带领的马术队比赛，更在赛后站在她面前，对她道声恭喜，看她一瞬间变脸，又一瞬间展露温和笑意，掩饰内心厌恶的模样，那让诺顿感觉更乐。
在离开英国之前，他找到了新的乐趣。
*****
春季舞会的日子确定之后，舞伴对象也会随之公布，通常是在舞会前两周，两校会找出时间，让学生与各自的舞伴排演练舞。
当对象公布之后，通常会有几家欢乐几家愁的场面。在罗伦中学这一边，晚餐时间，诺顿刚结束一天的训练回来，直接到餐厅用餐，碰上舍监正在发送舞会邀请函——诺顿一直觉得这很麻烦，看邀请函上头的名字才知自己舞伴是谁，这种做法非常莫名，现在都什么时代了！
照他的想法，邀请那个特别有好感的女孩就对了！怎么还要长辈安排，有没有搞错——不过这种做法的确能确保每一个人都有舞伴就是。
「诺顿，你的舞伴是谁？」好友坐了过来，好奇地问。
他的回应是耸了耸肩，将写有他名字的邀请函放在桌面上，自己埋头苦吃，没有打开来看的意思。
如果是美国的学校办舞会，他肯定会去邀请卞珏跟他一同参加，特别是毕业前，这个充满纪念意义的舞会，不为什么，只因为他对卞珏有兴趣，至于这次舞会的人选，唉，算了吧，今年不知道又是谁了。
「我帮你看！」身边的朋友帮他拆了邀请函，一群人嘻嘻哈哈的。「看看是哪个倒霉鬼要忍受你烂到无可救药的舞技，那些女孩一定都疯了，才抢着跟一个舞蹈白痴参加舞会——什么！不！」