隔日午间新闻插播了一则最新消息。主播报导已在达芬尖山找到失联的五名学生，其中四名学生除了有些失温之外，并无大碍，但登山社社长黄志扬已无呼吸心跳；大体是在四名学生被找到的不远处发现的，他整个人面朝下趴躺在小径上，后脑勺几乎被大石压得碎不成形。初步判断，黄志扬是在发现他们迷路后，试图一人出去求救时，意外被落石从后方击中，失血过多加上失温才导致不幸。
张启瑞瞪着新闻画面，想起志扬变宽的脸——他伤痛地垂下脖颈，双掌摀住脸。那不是变胖，是被压扁的呀……
生命是这样脆弱，学历再高，人品再优秀，甚至是赚再多钱，无法预知的意外还不是让你什么都没了？他读了四年医学系，再读两年外加实习一年就能毕业，当个几年住院医生再考上专科执照他就能医病救人，可当他面对这样的意外时，还救得了谁？
他能救谁？
第1章(1)
恶臭。
空气中弥漫强烈的难闻气味，肿胀的腐肉，干涸的血水，一地的尸水，吃了一半、已腐败的食物，四处钻动的蛆虫和盘旋的大头苍蝇……倚着门框的男人瞇眸看了看里头——正在拍照的刑事鉴识人员、翻动垃圾桶和衣柜的警察、是自杀还他杀的讨论声……他瞄了眼地上那具肿胀溃烂的尸体后，看了看腕表。
等检察官过来堪验，再把遗体运到殡仪馆，恐怕天色就大亮了，前提还得是没有他杀嫌疑，家属也赶得及过来认尸。他昨天——不，今天好像才睡两个小时，凌晨十二点半躺下，两点半被call过来……
「恶……呕……」
他打了个呵欠，换个站姿后，就见一名年轻警察手扶墙，在墙角弯身呕吐。
菜鸟。
他淡勾美唇笑。
「瑞哥，你猜里边死多久了？」助手阿坤就坐在房门边，两掌贴着下巴，昏昏欲睡。
他朝里头瞄了一眼那具尸体腐坏的程度，和稍早前他进入现场时所看到的一些迹象，缓缓掀唇道：「起码六天有了，自残前应该有吃药。」
「靠！隔壁到底住了什么人，这么臭的味道居然可以忍这么久，还不知道死人了。」
稍早前警察到隔壁调查死者身分，隔壁的竟不知道这里出了命案。这么臭都不觉得奇怪吗？不像他戴两层口罩了还是觉得味道浓重。「瑞哥你也真厉害，都不必戴口罩的。我如果跟你一样多做几年，应该也习惯这种味道了吧。」
「是啊，都敢吃蛆虫配尸水了。」他可有可无地应了声，目光又看向墙角那还在吐的警察。真菜。
阿坤嘴角抽了抽。「……瑞哥吃过也喝过？」
「等你交心得报告给我。」他意懒懒地应了声。
阿坤干笑。「嘿……嘿。那你怎么知道有吃药？」
「吃了药的味道通常会不大一样，多了点化学气味。还有她嘴边有死苍蝇，应该是苍蝇吃到她的口水之类的，那表示死者有吃了什么致命性的药。」裤袋里的手机突然震动起来，他脱掉手套拿出手机，看了眼来电，挑高眉头。「哈啰，美女，大半夜妳不睡觉，打电话给我是要叫我起床尿尿？」
「哈什么啰！我打电话叫你起床尿尿干嘛？我送你一包包大人不是更方便，干嘛浪费我睡觉时间啊！」彼端的声音很有精神，不像半夜起床的声音。
「喔。那妳是想我想到睡不着？」他半阖长眸，漫不经心的。
「张启瑞，你把这话留给你将来的老婆，不要来吃你老木的豆腐！」张妈妈大声嚷嚷。
「哈哈。」他大笑两声。「不是叫我尿尿也不是想我，那不然亲爱的娘亲，妳现在是在梦游？」接近凌晨四点，不是应该在睡梦中吗？有时间睡觉居然要浪费，他可是想睡没得睡。
「我起来大便，突然想到一件事，就打给你了。」
「矮油，娘亲半夜大便，有星星月亮作陪，真是好兴致。」
「致你个头啦，我是肚子痛！你讲话就是这样不正经又嘴坏又爱碎碎念，难怪交不到女朋友。」张妈妈抱怨了句。
他抬抬眼皮。「我说张太太，我不是不正经，也非嘴坏，更不是碎碎念，我是有气质兼孝顺又热心。还有，我郑重声明，我不是交不到女朋友，我是不屑交。凭我条件，要什么样的女人没有？妳都不知道我走在路上可是有很多咩偷瞄我，上次去吃早餐还有高中咩咩塞纸条给我，我是为娘亲您着想啊，我要交了女朋友、结了婚，妳和她不合怎么办？我这是帮妳避免了婆媳战争。啊，还有我告诉妳，半夜大便可能是妳睡前吃了什么凉性的食物，哈密瓜、西瓜这些有的没的。就跟妳说妳有年纪了东西不要没节制地吃，妳儿子我好歹念了四年医学系，妳听我的绝——」
「张启瑞你给我闭嘴！我讲没几句你倒回了落落长一大篇。」彼端的张妈妈翻了翻白眼。「我是要问你，你跟你哥在台北租的那个房子不是还有一间空房？」
他习惯性地摸摸鼻梁。「是啊。我说阿娘，妳想干嘛？」
「嘿嘿，我要叫以希搬过去住。」理所当然的口气。
「什么？」张启瑞蓦地一凛，身体微僵。
「以希啊，就我未来媳妇嘛。」张妈妈呵呵笑。
陈以希？他皱了皱眉。「妳说那个『看到鬼』？」
张妈妈扬声：「什么看到鬼！老是帮人家取那些奇奇怪怪的绰号，以前叫人家陈小胖，现在又变成了看到鬼，欸，我说你和以希两个也真奇怪，以前老腻在一块，叫你们不要玩在一起你们就硬是要混在一起，你还给我带她去爬后面的龙眼树，还抓虫吓她，害她摔到树下，不过还好没摔出伤，结果她还是要黏着你；但是现在两个人见到面像不认识一样，你搞什么鬼啊？」
「那是她奇怪，看到我像看到鬼一样。」想起那张见了他不是视而不见就是僵着神色的脸蛋，他莫名恼怒。
「谁要你好好的医生不考，跑去做什么土公仔！」张妈妈翻起旧帐。「栽培你跟你哥，也是你爸想说两个都当医生那有多好，虽然忙了点，但可以救人，收入又不错，可是你医学院突然说不念就不念，还跑去做土公仔。就算真的对尸体有兴趣，去念个法医也好，做什么土公仔！别说她看到你像看到鬼一样，讲给谁听谁也会觉得你是被魔神仔附身了吧！人家土公仔可是学历不高找不到工作的人才去做的。」
「什么土公仔，妈，现在都叫礼仪师啦，也有人说是送行者。有些大学都开相关课程了，很多大学生毕业后想进这一行还进不了咧，这个工作现在可是很抢手滴。」张启瑞叹道：「娘，妳信息都没有去下载更新。」
「更什么新！听谋啦！反正你做都做了，好好做就是，我再反对也没有意思。我打这通电话最主要是要跟你讲，以希之前上去考你哥那家医院的护士，她考到啦，以后就跟你哥同家医院工作，人家爸妈来拜托我能不能让你还是你哥多照顾她一下，毕竟她第一次离家，又是跑到台北那种复杂的大都市，跟二林乡下这边的纯朴还是不大一样的。啊我是想，你们租的房子还有空房间，就给以希住好了，这样她可以省房租，也有你们兄弟的照顾，以希爸妈会比较放心。」