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他应该把红绳烧了、毁了，他为什么还留着红绳？
她为什么会去找到那条红绳？……难道这是冥冥之中注定的报应？
唐本草盥洗过后，穿好衣服。他低头看着一身棕色袍服，深深攒眉，一会儿拉拉衣袖，一会儿重整腰带，弄了好半晌，还是怎么看怎么不顺眼。
再换一套……
「本草，你好了吗？」花疏敲了敲房门，提醒他，她已经在房门外等了好久。
唐本草望着那扇门，深深叹了口气，喊道：「好了。」
事情揭穿得太突然，他只好藉口梳洗更衣，争取一点时间好让脑子清醒，重新想一遍该怎么对她说，她才会接受。
但是，他似乎只是在拖时间而已，事情的真相已成无可追悔的历史，无法扭转，无法改变。
花疏轻轻推开了门，面对他一张清爽俊逸的脸庞，心脏还是多跳了好几拍。
她踏进门来，手握着红绳下曾放过，黑亮的眼瞳直视他，就像一把锐利的剑。
「小花，坐下来谈？」低沉嗓音温柔充满讨好的味道。
她有一阵迟疑，其实若非在她曾经误认白礼让时，心中对过去的仇恨已经放下，方才在确定他就是「白哥哥」时，她已经扭头就走，不会留下来听他解释。
他当时没有赴约，没有任何音信，也许有苦衷。她是抱着这种心情……既然决定给他一个解释的机会，就慢慢听他说吧。她低下头，试着放松紧绷的情绪，努力让自己心平气和，在茶几前坐下来。
唐本草表面装得轻松，其实一直屏息注视着她的一举一动，直到她肯坐下来，他的嘴角才有了宽松的笑容。
他选择她身边的位置坐了下来，张口却不知从何说起。
他把椅子稍稍的往后挪，离她远了些，还是坐得不安稳，他又站起来。
花疏忍不住狐疑地仰望他。他的个性一向大刺刺的，虽然有时会像个闷葫芦，像个闹情绪的大孩子，不过很少看他如此坐立难安，甚至显得手足无措，连话都不知道该怎么说了。
「……当年我就一直很好奇，你为什么天天坐在天崖亭里，看起来好像在等一个不会出现的人。你在等谁吗？」该是他给她一个解释，她却还是忍不住先为他开 唐本草回头凝视着她，眼里对她充满深情和感激，但是不久眼神之中就浮起当年少年眼中的忧郁。
「我娘是凤谷女子，她与我爹是指腹为婚。我爹自幼体弱，与我娘成亲之后，身体更差。唐家本来家境还不错，但是我祖父为了医治我爹的病，卖掉了大半祖产。我爹还有一个兄长，他对祖父这种做法一直心生不平，在祖父过世之后，他把我们一家三口赶出门。我娘只好带着我爹回到凤谷，但是我娘的家里日子也不好过，不到一年，我爹就过世了。
「……就是你遇到我那一年，那时我爹刚过世。我娘家里的人不喜欢我，因为我一副病撅佩的模样，看起来就和我爹一个样，他们实在养不起，所以我娘就带着我离开凤谷。
「凤谷就在天崖村不远处，才走出凤谷，在天崖亭，我娘就放声大哭。我知道她自从嫁给我爹以后，就没有一天好日子过，祖父本来是想办喜事为我爹冲喜，没想到成亲之后，我爹病更重，她天天都看人脸色过日子。后来带着我们父子回娘家，一样得看兄嫂脸色。在我爹过世之后，她终于崩溃了。
「我也不知道该如何安慰她，但是我想再过几年我长大以后，我一定会好好孝顺她，让她过好日子，不再让她受苦了。我没有把话说出口，也许我也怕我心有余力不足吧……我默默陪着她，直到她把泪都流乾了。
「那天，她带着我进入天崖村，在那里住了两天。这两天她买了许多东西给我，她说以前为了照顾爹，疏忽了我，这是要弥补我……我很感动，那两天是我娘对我最好的时候。那天睡前，我想，隔天我一定要告诉她，请她不用害怕，我会努力孝顺她。
「但是，我来不及说，等我醒来，她已经不见了。她留了一点银两给我，就这样消失了。」
花疏讶异地望着他，看见他眼里只有一片漠然，她却看得莫名心痛。
「我不相信我娘会如此狠心抛弃我，我怀抱着希望，她会回来带我离开，所以天天都到天崖亭去等她。」他缓缓扯眉，自回忆之中抽离，目光回到她身上，重新有了感情和热度，「我等了好几天，等得心都已经死了。那天，我已经准备要离开，突然出现一个开朗爱笑的小女孩，她带着浮菱，亲切的分我吃。」
那是她，原来那天她如果没有带着浮菱上天崖亭去，隔天他已经不在，他们两人就不会有交集……
「我想，再等一天，也许我娘还要好几天平复心情，才能回来接我。隔天，你又来了，又拿来食物分我吃，坐在我身边喋喋不休念着一堆东西。我听不懂，也不想理你。你也无所谓，照样笑着，念着，陪在我身边。
「我娘当然没有出现，但是我也没有离开，继续又想，再等一天吧。就这样一天又一天，直到你突然跑来告诉我，你要离开了。」
花疏望着他。
四目交接，她等待着他说下去，他突然停顿，沉默了好一会儿，才沙哑地开了口：「连生养我的亲生母亲都可以抛下我，一去不回头：我和小女孩只是短短十天的相处，她竟许诺到十年之后去，我根本就不知道她在想什么，我也压根不相信十年之后她还会记得这件事，记得我。」
花疏怔怔望着他，「你不相信我，为什么当时你不说？」
「……你突然就说你要走了，连你都跟我母亲一样，毫无预警说走就走……当时我心里很生气。」
所以他才闷声不语……她终于了解自己当时有多天真和轻率。「然后呢？是我把翠玉花戒绑得不够牢，掉了，所以你身上只剩下这条红绳？」
唐本草一愣，望着她眼里的期待……对，掉了，他不小心把翠玉花戒弄掉了，所以身上只剩下红绳，所以他也没有赴十年之约……
「不，不是掉了。你离开之后，我扯掉红绳，离开天崖村，到另一个地方，在那里的当铺，把戒指当掉了。我没想到戒指还挺值钱，我用那笔钱做了生意，也许真是时来运转吧，我赚了不少钱，开起了当铺，成为商人，赚了更多的钱……又开了『故人饭馆』。」
当掉了！
他把翠玉花戒当掉，经营当铺，又开了「故人饭馆」，而她浑然不知，还在他的「故人饭馆」里挥汗如雨，为他卖命工作，为他赚钱——
花疏整个脸色苍白，瞪着他，眼前挥之下去爷爷临终前的遗言和深感遗憾、死不瞑目的眼神……他老人家无法再看到翠玉花戒一眼，带着慽恨离开人世。
而他——
他竟将她的真心典当！
虽然他有一个可悲的过去，可是她并没有对不起他，他怎可如此待她？
眼泪止不住，无论她怎么抹去，夺眶的泪水始终迅速模糊了视线。
「疏儿，原谅我！」
原谅他……
原以为两人心有灵犀，她才把翠玉花戒给了他，如今才知当时她只是自作多情。
和他谈了恋爱后，她带着深深愧疚，把「十年之约」告诉了他，他当时没有坦言，让她继续怀着愧疚，以为白礼让就是当年少年。还对他的「宽容」充满感激，结果一切都是骗局！