“听起来确实不难。”老夫人对身边的丁妈等说:“你们也该学学。”
厨娘们笑着点头,她又对冷漠地坐在桌子边盯着燕窝看的长孙说:“广儿也来尝尝,这可是美味呢!难怪申儿、欣儿成天惦着要到这儿来用膳。”
袁咚咚笑着说:“老夫人喜欢吃就多吃点吧,大少爷已经说过不想吃这该死的燕窝,您还是别劝他了。”
“是吗?”老夫人惊讶地抬头,用丝绢擦拭着嘴角,对长孙说:“广儿,你不要被四姑上次的做法影响了,那是四姑头一次见到燕窝这东西,自然下知道该如何烹制,如今咚咚姑娘做的可不同,你不吃可惜了!”
“我……没说不吃,只是……我不想吃!”焦元广口吃地说,狠狠瞪了袁哆咚一眼,不满她落井下石。
其实在看到祖母面前那碗色香味俱佳的燕窝时,他就为自己先前说过的话后悔得肠子都打结了,祖母的邀请本来正好给了他一个顺水推舟的机会,可这小女人竟揭他的短,让他只得充好汉,吞咽着涎水,抵抗着诱惑说‘不’。
“呃,那真可惜。”老夫人惋惜地说着,继续满意地吃燕窝。
稍后,心满意足的老夫人称赞道:“广儿,这回你可办了好事,咚咚姑娘厨艺好,流水席准能成功!”
“希望如此。”没吃到美食,却受了一肚子气的焦元广冷冷地说:“可是她如果继续像黄蜂那样追着人螫的话,恐怕不到三日,宾客都会被吓跑。”
“如果没有恼人的捅蜂者,哪有螫人的蜂?”袁咚咚毫不留情地回应他。
“你这种火爆脾气总有一天会把自己与厨房一起烧掉!”他对她皱眉。
“就是那样,也好过被一个坏脾气的捅蜂人烦死!”她与他针锋相对。
“你……好男不跟女斗,我不跟你说,三日后我们见分晓!”说完,他走了。
见他气鼓鼓的离去,元欣拉拉袁咯咚的手,忧虑地说:“咚咚姊姊,大哥生气走了,你不会也生气走掉吧?”
袁咚咚低头看着她,后悔自己总是容易被激怒。其实她已经看出焦元广对燕窝的看法在改变,可是想到他总是那么刚愎自用,她就想要惩罚他。
现在见惊了小女孩,不由内疚地拍拍她的小手。“我不生气,就算生气,我也不会走掉。”
安抚完元欣,她又对老夫人歉疚地笑道:“对不起,我的脾气不好。”
可焦老夫人并不生气,她眼里闪动着让袁咚咯觉得既好笑又可疑的狡猾笑意。
“这么说,你很不喜欢我的长孙罗?”
“不喜欢!”袁咚咚毫不迟疑地回答。
“很好!”老太太将手中的拐杖用力往地上一顿,开心地说:“我也很不喜欢他,这样最好,以后我们有好吃的,就不给他吃,教他一边儿待着去!”
听到老夫人附和自己的话,袁咚咚反而不知所措了。她跟焦元广斗气,是因为他对燕窝的评价和潜意识里对他当初夺走她的燕窝的不平,但她绝对不希望焦元广因此而被家族遗弃,更不愿意因为自己的坏脾气导致老夫人对他感到不满。
第六章
“老夫人,其实焦……大少爷他人不坏。”她急忙解释。
“没错,他不坏,就是太自我,说话总是那么伤人!”老夫人不满地说。
袁咚咯急了,她可不想引起这对祖孙的不和,赶紧补充道:“大少爷的话没有伤到我,而且他说的没错,是我脾气不好,把他逼急了,他才会说出那样的话。”
“你不需要袒护他,他是我的孙子,自小在我身边长大,我了解他。虽然他十八岁起就顶起了焦府事业,但他毕竟太年轻气盛,太专横跋扈,他对你不好,我得
教训他!”老夫人看着她,眼里闪动着让她难解的光芒。她觉得老夫人并不像外界传得那般威严无情,反而很仁慈风趣,当然,她确实是个很精明的老太太。
不过,此刻她没太在意对方眼里一闪而过的光芒,因为她被那句‘十八岁起就顶起焦府事业’的话吸引了。
“焦府的事业不是一直由您亲手打理吗?”她情不自禁地问。
老夫人不失威严地浅笑。“我希望我能。可是姑娘,岁月不饶人啊!我的腿早不俐落了,幸好有广儿在,几年前就接了我的责任。他不喜欢张扬,大小事皆由他做主,但出面应酬还是照老规矩由帐房广大爷包揽,所以外人多有不知。”
“原来是这样,可街坊流传大少爷荒唐不经……”袁咚咚正想把城里那些对焦元广的传言说出,忽然觉得那样很不妥,急忙住嘴。
老夫人理解地摆摆手。“都说人言可畏,但对焦府这样的大户来说,市井流言伤不了我们,而且那些流言也没委屈广儿,他确实喜欢美食,整天酒楼饭庄地逛,不过话又说回来,如果不是这样,他又如何能找到你呢?”
袁咚咚无话可说,但总觉得老夫人充满智慧的眼睛里不仅有祖母的慈祥关怀,还有生意人的精明和算计,并能隐隐约约地感觉到与自己有关。但她不想问,也不能问,只好转了个话题。
“老夫人是什么病呢?”
“早些年郎中说是累的,这些年歇够了,又说是脾胃虚弱,肝脾失和。反正都是些老人家的富贵病。”老夫人不失爽朗地说,再对丫鬟们说:“好啦,燕窝我们都吃过了,姑娘还得为明天的流水席忙咧,我们就不耽搁她了,回去吧!”
丫鬟们起身,她又回头对袁咯咚说:“以后有好吃的记得留一份给我!”
袁咚咚忙回道:“我会请丁妈给您送去。”
老夫人满意地点头,带着两个孩子离去,耀眼的灯笼消失在夜幕中。
随后,袁咚咚收拾着厨房,心里却不时想起老夫人告诉她焦元广当家的事,并感叹流言确实不可信,人们都传焦元广是花花大少,其实,人家十八岁起就担负起家族事业的重担了,这也难怪他身上会有那种霸气。
往炉膛里添加了些柴后,她吹灭了灶头边的几盏灯,只留下餐桌附近的两盏,将明日的菜单再排了排顺序,确定无误后,又检查了所有准备好的食材,看到两块厨娘离开前忘记清洗的案板,她抬起它们到侧门外的水塔去。
“咚咚姊姊!”就在她刚清洗完案板时,元申和元欣带着神秘的表情来找她。
“怎么了?你俩怎么还没睡觉?”她吃惊地问。
“因为三哥肚子又饿了,想再吃点东西。”元欣说。
“先别说这个,你跟我们来。”元申拉她,说话声音小小的,不像平日的他。
“什么事?”她好奇地问。
“轻点,有人在偷我们的燕窝,我们去逮他!”元申紧张地说。
“偷?”袁咚咚惊讶地问,但还是学着他们的样子蹑手蹑脚地往厨房走。
厨房里因为只有餐桌处有灯,其他地方都很昏暗,因此当他们悄悄进门时,只看到灶前有个模糊的身影。
哼,果真有人胆敢偷燕窝啊!
袁咚咚生气地将两个孩子推到身后,猛地跳进门大喝一声。“什么人?竟敢偷我们的燕窝!”
啪!一声瓷碗坠地破碎的声音中,传来痛苦的闷哼。
“蠢女人,看你对我做的好事!”
哇,焦元广!
袁咚咚赶紧走过去,将灶边的灯点亮,看到焦元广正靠在灶头上悬着一只脚龇牙咧嘴地闷哼着,形状优美的眉毛变形地拧在一起。