听她吩咐,老虎果真坐在地上稳稳如山,黄褐色的虎瞳直视著他,项丹青不敢妄动,深怕自己闪个身这头虎就会扑上来。
一人一虎对望之余,唯有那只白兔在虎头上抓弄,虎毛松软,兔子一不小心便顺著虎颈摔落。
兔子摔下地,那像只肉团的身躯蠕动著,似是挣扎著要爬起来。
看不过去它如此辛苦,项丹青才弯身要抓起兔子,就见那头虎已先垂下颈,以嘴叼起兔子,而后将它放到他腿上。
项丹青有些讶异地直瞅腿上兔子,先是磨蹭几下,而后翻身爬起,毫无畏惧地用前爪拍著老虎凑近的鼻端,然而却不见老虎生气,仅仅沉狺数声。
瞅著野兽里的掠食者如此甘愿地让“食物”冒犯自己,他是愈看愈有兴味,不禁咧唇灿笑。
远在一旁拿竹筛子摆放药草的袁芷漪自忙碌中挺起身子,她敲敲腰背、伸伸懒腰,正要继续埋头苦干,就听见屋前空地那头传来吵闹声。
她回头探望,长睫略扇几下,本该是在屋前晒太阳的项丹青,不知怎地竟然和兔子一同耍闹起那头老虎,老虎低声咆吼,他却不怕死的朗声大笑。
看著他高举著兔子,任由著虎爪抓撩,这无趣的游戏她实在不懂有什么好玩。
“像个傻子似的……”
向来淡然的墨眸里,此时映著某个傻子和两只兽玩得愉快的笑容。
袁芷漪不知不觉地站在那儿望著,这陪她了十六年的小屋,在今天意外地有了笑声,那感觉很奇特,因为她从未笑过。
然而瞅著他朗笑的灿颜,从不知笑为何物的她,此刻嘴角正轻轻陷下。
那阴影模糊的,像是莞尔时才有的梨涡。
第二章
月夜,暗香浮动。
躺在床上的项丹青看著屋顶,不止屋梁老旧,连遮风挡雨用的草席也是破洞处处,他现在浑身上下都是一束东看来凉冷的月光,感觉像是身子被人凿出几个洞似的。
躺在床上发愣已有好长一段时间,然而就是不见周公朝他招手。
寻常他只要躺上床,不消片刻便能呼呼大睡,今儿个是怎么回事?心情虽不浮躁却也不安于眠。
项丹青强迫自己闭上双眼,片刻后他翻身面壁,再片刻后他又翻身趴著,闷没多久,他叹息一声,又转过身来面对屋顶。
如此行为持续了几刻钟之久,最后,他掀开被子坐起身,大手抓抓发丝,坐在床边发愣。
望著窗外夜景,杏花上染著薄薄的月银色,晚风轻拂,月下落英缤纷,他嗅嗅弥漫在空气中的杏花香,总觉得屋外广阔特别安人心神。
思忖片刻,他下了榻,抽起一件外袍披上肩,举步朝门口走去。
既然睡不著,就到外头吹吹风吧。
他从没看过夜晚的杏林景色如何,反正现在人也闷著,比起躺在床上像个活死人似的浪费时间,享受这花前月下的美景倒还有点意义。
推开屋门,柔和月光即染了项丹青满身银白。
月下花景果如他想像的美丽,令他伫守在门前不进不退。
然而,此刻的他不是注意眼前落花纷飞如何的美,相反地,他的两眼呆愣愣地发直,有些滑稽地愕视著前头。
那平时他坐著赏花的地方,此时有抹纤瘦身影占据。
熟悉的藏青色衣裙,这人影背对他,仰颈望著月色,月光如水般在这人身上流荡著,替她披散在肩颈的柔顺乌丝洒上银亮薄光。
虽没扎发髻,然光看身形便认出此人是袁芷漪的项丹青随即吓出一身冷汗。
有种做坏事被人逮著的恐惧,加上平常就惧于袁芷漪的神性,他忍不住屏息,缓缓地把脚缩回屋里——
“既然都出来了,再想偷偷回到屋子里装睡是否太多此一举?”
将要缩回门槛里的脚尖顿然一僵,项丹青愕视那头都没回就拆穿他打算的人。
背对著他坐的袁芷漪说完这话后便没有动静,似是等著什么,好一会儿后,项丹青才缓慢跨出步伐,僵硬地来到她身旁,最后盘腿坐下,背脊打直、神情肃穆,双眼直视前方不敢妄动。
两人坐著谁都不说话,片刻后,袁芷漪突然斜睨他。
谨慎小心地也以斜眼瞧去,当两人视线相交,项丹青顿感惊愣,随即把目光移开,心脏跳得好急,脸也热烫起来。
怎么日子都过这么久,他还是不习惯与她对视的感觉?
“睡不著?”
他捂著一张红透的脸,微微点头。
瞅著他,袁芷漪那双眼似是看透什么,却不说一句,她昂首望月,双手似在抚弄搁在衣裙上白软软的东西。
她不说话,夜晚微凉的温度似乎变得更冷了。
项丹青呆坐在原地,不知如何是好。
他搔著发、低头垂视,那无措的目光飘呀飘地,飘到她裙上搁著的白软毛球,骤然一亮。“它怎么会在这里?”
方才还在想她腿上白白软软像颗馒头的是什么东西,原来是那只喜欢偎在大虎身旁的白兔。
循著他的目光低下头,袁芷漪按著白兔的掌心,又轻柔地抚摸起来。
“它偶尔也会窝在我怀里睡。”似是听见有人谈论自己,白兔顿时在她裙上翻动,更往她透著温暖的腹部贴近。“我救过它,对它而言,我就像个再生父母。”
“救?”项丹青略挑眉。
袁芷漪朝前努努下巴,要他看看那群睡得很熟的野兽。
“不止这只兔子,这里的每一只兽都曾被我救过。”
“所以袁姑娘就顺便收养它们了?”
“是它们自己认路回来的。”淡眸溜转,她与他相视,过了好长一段时间才又开口。“在我放它们回山里后几年,一只只地回到杏林里。”
起初,只是一两只狸或貂什么的,接著三只、四只、五只……她每次采完药回到杏林里,总是能发现屋前空地又多出几只兽,就坐在杏林小道前等她回来。
这片寂静的林子里聚满了兽,不再只有她一人,虽然兽们不会说话,但是听著它们咆吟,驱走了这片杏林的寂静。
他们像一家子共生在这片林中,习惯彼此。
项丹青轻喔了声,待他转过脸也望向夜空时,唇角扯出一抹缅怀笑意。
“怎么了?”她问,不解他为何露出这般笑容。
他笑著,食指抠著颊肤。“也没什么,只是看著袁姑娘,莫名就想起我娘。”
“……我长得像有个十七岁儿子的贤妻良母?”
“不不不,不是这么说。”项丹青连忙摇手澄清,袁芷漪瞪来的视线戳得他浑身不舒服。“只是单纯的感觉罢了。”
那种感觉,是只有他幼时与娘亲相依相偎才会感受到。
他的爹亲是名武将,常赶赴沙场而不在家,被留在家里等候的他与娘亲,就是这种感觉。
明明爹亲还没战死沙场,然而在家中等待的娘亲,却总是带著随时可承受丈夫死讯的坚强面容,呵护他、教导他,期望他有天也能接任爹亲职责,成为干城之器……
他的手摸著空空如也的颈项。
“你娘亲是个怎样的人?”
淡淡嗓音,唤醒深陷过去记忆的他。
项丹青猛地醒神,恍惚的双眼聚了焦,这才发现自己不是坐在西京的家里,而颈子上该挂著的虎儿香包早已不见踪迹。
搁在颈前的手掌不觉收拢五指,他凝视著前方,徐声呢喃:“娘亲虽是女子,却忠烈非常。”
“如何忠烈?”袁芷漪眨著眼,像是从未尝试如此亲情般的充满好奇心。
努著嘴,项丹青想个好比喻,待他想出头绪,随即咧唇道:“若是我娘亲为外族女子,便会披甲上阵与自己的丈夫共赴沙场。”