离开朱家，华紫蓉走到河埠头登上小舟。一个时辰之后，正好赶在黄昏日落之前，抵达了西门府。
一踩上西门家私人河埠头，华紫蓉马上被带到了耿管事面前。
“你就是华紫蓉？”耿管事问道。
“是。”华紫蓉恭敬地回答。
头发花白、识人已多之耿管事，将她上下打量了一回。
这就是豹爷那日要他派人去救、并要他给份工作之小丫头哪！模样虽清瘦了些，一身朴实打扮也无法遮掩去那一对明眸所透显出的聪颖不凡。
只不过，这倔强小娃引起了豹爷注意，可不见得是件好事啊！耿管事在心里低叹了口气后，开口了——
“朱大婶说你识字，懂得算筹之术，但我们帐房向来不聘生人。待得哪日你在西门府做得上手了，药铺缺人手时，我再差你去帮忙。我们宅里按月计俸，没出大差错的话，一个月可以有一百钱的薪俸，主子赏钱另计……”
华紫蓉听着耿管事的话，心思却渐渐飘开了。
这西门府确实慷慨，她们华家待下人算是和善的，一个月也不过是七十钱，而她从前裁一件新衫便不只一千钱哪……
不能泄气！华紫蓉很快地掩去心里落寞，振奋起精神。她有手有脚，还能做事挣银两，没啥好抱怨。
“府里人多嘴杂，多做事少说话这原则，用不着我多说吧。”耿管事说道。
“我知道。”她只想赚足银两，快点离开。
“还有，在这宅子里，主子便是天，主子说什么，都不许顶嘴。知道吗？”耿管事厉了声色，慎重地交代着。
“是。”华紫蓉抿紧唇，硬生生吞下一口不服气。
他们华家可不会这般待人，是以他们主仆之间向来感情甚笃，因此夏儿当时才会拚了命地要护她啊。
华紫蓉低头，忍住一阵心酸。
“好了，带她去灶房做事吧！”耿管事唤了人，将她带至灶房。
华紫蓉才进灶房，立刻便就被灶房管事赵嬷嬷派去挑水，一根扁担与两只大桶旋即就被甩到了她面前。
华紫蓉虽然习武多年，可毕竟没做惯粗活。
不过才在灶房、后院井里来回了两趟，那一根扁担就在她肩上烙出了一道火烧痕迹般，痛得她连走路都颠簸。
第三趟挑水时，她使劲握着系桶粗绳的一双细掌已经磨出血来，而赵嬷嬷要她装满之大圆缸，甚至还盛不满一半。
第四趟，华紫蓉脸色发青，但她咬紧牙关撑着，不许自己于工作首日便倒下。
“叫你挑个水，你当成我要你去做苦工不成吗？一脸病容臭脸！”赵嬷嬷回头看到她，啐了一声。“牛娃，你去接手这丫头的工作。”
牛娃从捆柴工作上起身，一把抢走华紫蓉的水桶，还忿忿瞪了她一眼。
“赵嬷嬷，我还可以帮忙做些什么呢？”华紫蓉站到赵嬷嬷一步之外，低声地问道。
赵嬷嬷瞄华紫蓉一眼，见她没想乘机偷懒，面团似脸庞这才和缓了些。
“去给我帮忙端菜到主子院落里！给我留神点，要是洒了一点汤汤水水，当心主子剥了你的皮。”赵嬷嬷拧了下她手臂，推她到一旁。
“是。”华紫蓉被拧得倒抽了口气，却还是乖乖点头。
她跟随在几个丫头后头，以木盘端起一碗白瓷碧玉羹，走出了灶房。
虽然一只花梨实木盘及一碗碧玉羹，和方才那两桶水之重量比较起来，实在是微不足道，但华紫蓉方才用力过度的手臂，其实仍在颤抖中。
她吃力地捧着木盘，跟着前人走过一处梨木长廊。长廊右侧婉蜒着一处水池，流水盈盈，廊间系着十余个造型精美鸟笼，鸟声啁啾。
“新来的，进大厅时，眼睛可别乱瞄。万一惹得王子或是夫人们不开心，倒楣的总是我们这些奴婢，知道吗？”走在华紫蓉前方的女子回头交代了一声。
“别连累我们，也别妄想耍什么把戏，好让豹爷注意到你，除非你活不耐烦了。”站在华紫蓉后方的丫头也出声说道。
“我知道了，谢谢大家。”华紫蓉挤出一抹微笑，不得不注意到这些女子全薄施了胭脂，一个个鬓发亦都梳得油光水亮，和她现下蓬头垢面模样实在大不相同。
莫非这些女子都想借着端菜之举，好让豹爷注意到她们吗？
可瞧她们表情个个戒慎恐惧的，又岂有一点搔首弄姿模样？这位豹爷，究竟是个什么样的人呢？
华紫蓉没时间多想，便已经踏入了一处植满了药草之庭园里。庭园焚烧着一股淡然香气，闻之让人心胸酥软，情不自禁地微笑。
华紫蓉怕失神，不敢多闻，连忙低头跟紧前面的人，走入主屋。
主屋内香气更浓，华紫蓉垂眸而行，只依稀晓得主位长杨上依偎着一对男女，几名乐伎则或坐或卧地倚在榻前。
“豹爷，请用膳。”为首捧着菜肴的奴婢大声说道。
“嗯。”
男人闷哼一声，什么也没交代。
一排奴婢于是站到了厅堂两侧，个个手捧着佳肴，目不斜视地看着地板。在豹爷没让人离开之前，没人敢擅自妄动。
华紫蓉能感觉到手臂止不住地颤抖着，只得更加使力握紧木盘，免得砸坏了东西。
男人无视于那一排奴婢，依然斜躺在宠妾苗芊芊怀里，让她纤纤玉手剥着葡萄伺候着。
苗芊芊将葡萄去子后，放至他唇间。
男人咬下了多汁葡萄，同时扯着她的纤白十指，吮着其上的葡萄汁液。在她娇喘地红了脸面之际，他扯下她的身子，在她耳边述说着今间要如何用她的身子品尝着葡萄汁液之点滴……
苗芊芊动了情，身子更挨向男子肆无忌惮的挑逗大掌，柔荑也随之抚上他结实胸膛抚摸着他，完全没注意到男人璀眸在她一厢情愿的碰触下早已变冷。
“我饿了。”他将苗芊芊推到一旁，翻身坐起，一身莺黄绸衣翩然若飞。
几名壮汉立刻上前，抬来一张镶银嵌玉之乌木长桌，让婢女们逐一放下佳肴。
华紫蓉松了口气，在瓷碗终于落到桌上时，颤抖双手不慎发出了过大的碰撞声响。
榻上男子不悦地朝她瞥去一眼，原本要斥喝之薄唇，却在一瞬间发出了冷戾笑容。
“豹爷，人家最爱的这道芙蓉肉是怎么做的？”苗芊芊以银箸挟了块香肉入口，柔若无骨的身子再度偎至他身侧。
“你们谁来说说这道芙蓉肉是怎么做的？”西门豹往奴婢们看去一眼。
一排奴婢全都低下头，无人敢开口。
“全都不知道吗？那全都带下去，喝个几天的哑药吧，反正你们什么也说不出口。”他讥讽地笑着说道。
华紫蓉后背蓦泛起一阵寒颤，不明白这人怎么有法子做出这般残忍之事。
强灌奴婢哑药，是一般主子会做之事吗？
“我……奴婢知道这道菜的做法。”华紫蓉握紧拳头，低声说道。
男子瞥向她，冷眸于瞬间璀变出万道光芒。他就知道她会有些意思。
“说。”他命令道。
“这道芙蓉肉得先选取精肉一斤。先以清酱腌制后，风干一个时辰。其后，再选取大虾四十只放于猪肉之上，敲扁之俊，以滚水煮熟。之后，熬煮菜油半斤，将肉片放至铜制漏勺里，在滚油锅里……”华紫蓉仔细地将娘生前极爱的这道菜，说了个仔仔细细。
“唉呀，我还不知道这菜这么麻烦呢！”苗芊芊掩着唇笑，眉宇之间尽是得意神色。