“不好了！不得了了！我的主子还在船上哪！”一个面貌纤细的少年捧着从岸上买来的黄鱼饺子赶了来，焦急万分的想要去救人，众人忙拦住他，不让他冒险下水。“来人啊！快救命啊！拜托你们救救我的主子啊！倘若主子有事，我就完了、就死定了！救命啊！”
官朝海与沐温川此时心思一致，不约而同对对方道：“不好意思，我的荷包掉了，我回去找。”
“你想不想吃糖葫芦？不如我去买。”两人先是一愣，立刻各自起身。
“我去去就来。”
“我替你买一串。”
官朝海往与沐温川不同的方向跑，目的是要找寻暗处──幸好今晚约了与桂花贼会面，她预先将夜行衣穿在里头了，天冷衣厚没人看得出来，没想到竟会派上用场。官朝海远离了人群，找着了一处僻静树丛藏身，立刻将毛袄裙装脱下，将长发盘起、戴上面罩，又往醉月湖畔奔去。
湖中画舫的火势更大了，官朝海拦了一艘小船往画舫驶去，靠到近处便一跃而起，施展轻功飞身越过湖水，轻巧落在画舫屋顶上头。画舫的梁柱坍塌、屋顶摇摇欲坠，官朝海立刻窜身进入火海，搜寻是否还有人受困──
“咳咳咳！救命哪！”男子微弱的呼救声响起，官朝海一回头，果见一名青年躲在翻倒的圆桌底下，怀中抱着几卷画轴，身边还有一个头发灰白的商人，手里抱着一箱白银。
“船上还有别人吗？”官朝海大声问道，一边将他俩扶起。
“他们全耐不住跳了水，没别人了。”抱着画轴的青年咳道。
“来，我带你们走！”官朝海正说着、“轰隆”一声巨响，画舫的屋顶坍了一大半，那商人为了捡拾掉落的银子，逃避不及，被木板压住了双脚，哀嚎不已。
官朝海正欲救他，忽然一个黑影闪过，长勾一甩，将木板卷趄，甩落湖面。“桂、嗝──桂花贼！”
“你一个人撑不了，这一个我来救吧。”沐温川话毕，挟起那商人准备离去，转身又对官朝海叮嘱道：“快走吧，你自己小心！”
官朝海又慌又喜，连忙点头答应，但见桂花贼已经离去。
“女侠！船要沉了！咱们快走吧？”那青年焦急地提醒着官朝海，官朝海才连忙回过神来，运起轻功带他逃离画舫。
官朝海将那青年救至岸边，正问他有无受伤，才发现这名青年虽然被烟熏得灰头土脸，却仍看得出他原本衣着非凡，是个富贵青年。“你没事吧？”
“多谢女侠冒险救命。”青年拍了拍身上的土尘，站直了身昂首道：“黄某听闻秀水县地灵人杰，出了不少英雄好汉，今日果然亲眼一见！不知道女侠如何称呼？黄某归去后必以重金答谢。”
“不用、不用了，黄公子。”官朝海摇手道，只觉这小伙子举手投足皆散发出一股贵气，说起话来十分老成，与他的年龄完全不合。“区区小事？不足言谢。”
“但黄某是个知恩图报的人。”青年翻出荷包，将一只玉牌递给官朝海。“既然女侠如此谦逊，不如收下这只玉牌当谢礼。将来女侠若有无法得解的危难，可持此玉牌上京城南定王府找庄主爷，他见了这玉牌就知道如何帮你了。”
青年口气平顺、面色从容，不像在唬人，官朝海半信半疑，只能收下。“那好吧，谢谢你。”
“主子、主子！”方才岸边那个捧着黄鱼饺子的少年朝这儿奔了来，见青年安然无恙，竟喜极而泣，跪倒在地。“主子您没事真是太好了！倘若您有个三长两短，小灵子真是有几个头都不够砍……”
“方才千惊万险，多亏有这位女侠相救，否则真是凶多吉少。”
“哎呀，你该不会是飞天女贼吧？”跟着来看热闹的群众里，一个婆子惊道：“我是郑老爷府里的厨娘，那夜你跟桂花贼大闹郑府被我瞧见了，是你没错吧？”
官朝海闻言一惊，没想到这婆子记性非凡，竟将她认了出来！她见众人议论纷纷，那青年也以相当好奇的眼神望着她，她正想赶紧离去，却见不远处来了两路官兵，团团将他们包围住，为首的正是敦亲王沐王爷。
“臣救驾来迟，请皇上恕罪！”沐王爷跪地谢罪，看得官朝海大惊失色──她救的这个黄公子竟是当今皇上！惨了、惨了！
青年面露愠色，不发一语，小灵子在彷惶恐道：“方才事态紧急，小灵子才会向沐王爷求救，除此之外，没有别的人知道皇上微服出巡之事……”
“罢了。”青年一拂袖，望向呆在原地的官朝海，神色才又趋缓。“不知者无罪，沐王爷请起。朕本在画舫中鉴赏几幅失落民间的前朝名画，不料湖中风大掀翻烛台，竟酿成熊熊大火，多亏这位飞天女贼及时救了朕，朕才免于死难。”
沐王爷一听讶道：“飞天女贼竟敢现身此地？”再不跑就没机会了！抢在众官兵举起兵器拘捕她前，官朝海一个飞身越过人墙，展开轻功逃之天天。
“保护皇上重要，别追了。”沐王爷一挥手、阻止官兵追捕她。“皇上，飞天女贼正是近日盛传与桂花贼携手行窃的贼人，他们俩专门以皇亲贵族、地方富绅为目标，号称劫富济贫，四处窃取财物，至今已犯下不下百件窃案──”
“劫富济贫？”青年喃道，望向官朝海逃逸的方向。“朕记住你了，飞天女贼……”
第七章
隔日，官朝海伏在水榭围栏边，望着水池里慢慢游着的乌龟出神。
昨晚真是一团混乱。她先赶回了桂花元宵摊前，却没见沐温川回来，只好回去；官夫人兴奋地不断逼问她与沐温川同游的感想，足足扯了一个时辰才肯放她回房安歇，又得等亢奋的官夫人睡着了她才敢再溜出门，害她迟了好些时候才能赶到山脚破庙，到的时候却没见到桂花贼。
“他一定是到了没看见我，等了好一会儿才走的吧……虽然还没问到暖香姑娘的事，但错失了能与他见面的机会，还是很可惜哪……”一声长叹过后，两朵腼腆的笑花又偷偷在官朝海脸上绽开。“真不知道昨晚那个沐温川是不是在骗人呢，桂花贼真的会喜欢飞天女贼吗……”
“小姐，钟少爷回来了。”阿黎自曲桥走来，官朝海一见她身后的钟傅，立刻站起身来、奔上前去迎接。
“朝海，怎么了？我听阿黎说你有急事找我？”钟傅见官朝海见到他十分雀跃，心里泛起一阵喜悦。“对不起，前些天镖局里有重要的生意，爹命我一同前去，我甚至来不及通知你──”
“没关系的钟大哥！”官朝海兴奋道。“我问你，要你把信拿给桂花贼的，是不是一个叫暖香的姑娘？”
钟傅闻言，沉默了下来，官朝海则是开心地继续说道：
“你出发前一晚，我又遇见了桂花贼，我把你的信交给了他，谁知道他一看信，开心得不得了，直问我写信的人是不是暖香姑娘。你知道吗？那个暖香姑娘就是桂花贼的师娘！她跟桂花贼的师父当年曾是江湖侠侣，后来因为一些误会──”
“朝海，”打断了滔滔不绝的官朝海，钟傅脸上的神情有些严肃。“一直以来我传授给你的武功口诀都是拳法、棍法，跟我钟家扬名在外的剑法完全不同，你可曾好奇过我这些口诀是谁传授给我的？”