吴虑没点破他明明就是强词夺理，她换了个说法。“可你要不上京考试，我这个书僮会让人从门缝里瞧，我可不喜欢。”
“自你家客栈开张后，咱们碰面的机会少了许多，难得碰面了，你别见到我就一脸恼意，成不成？”他逗她，希望两人相处的时刻，避开不必要的冲突。
吴虑瞧着苏灿开朗的笑容，这样没有刻意伪装的真心笑容只有她才有幸目睹。
“我没恼，只是不懂你到底在想啥？”她无奈轻叹。
苏灿抿嘴一笑。“我说个故事给你听，有一个宋国人为国君雕刻树叶，花了三载的时间雕了一片几可乱真的叶子，放在树叶中，根本分不出真假，你作何感想？”
“愚人啊！绿叶的生成，几日便完成，何须等三载？不过如果打赏丰富就另当别论了。”
苏灿哈哈一笑，轻点她的俏鼻。“你吴家客栈一定生意兴隆，因为有你这位唯利是图的奸商守着。”他就爱她这小好性子，且说话率直，该骂的就骂，可不懂得委婉。
“你呢？你有何感觉？”她反问，喜欢这种两人之间亲昵的争辩。
“我以为这片叶于是世间少有，国君如果能赏识，自然懂得它不同于其它叶子的珍贵之处。”
吴虑语带调侃地说：“所以你这片叶子就隐于顺昌府，不去跟其它的叶子争功名？想等有朝一日你的贤名传人天子耳里，让他三顾苏府？”
苏灿嘻嘻一笑。“聪明！小书僮果然深得我心。”
吴虑瞪他一眼。“没一刻正经，你这模样像贤人么？嫌弃的嫌人倒挺恰当的。”在苏灿的笑声中，她眼神一转。“我也说个故事给你听，有一种鸟叫意怠，跟别的羽族比起来，不喜欢争斗，恪守着族群的规矩，尊卑十分清楚，所以别的羽族无法渗透攻击，它们因而存活了下来。你怎么说？”
苏灿扬眉，知道吴虑在暗讽他裹足不前、无法独立。这个故事出自于庄子，是个自残自弱的僵尸理论。
她是这么看他的么？苏灿有些失望。他原以为在她的心中，他的评价应该更高才是。
“你认为我现在是苟活么？”他大声叹气。“我只能说你只知其一不知其二。”撇开他对科举考试的反感，她可知一旦他上京考试，爹爹曾暗示，他那个好友，啥礼部孙大人的，就会将女儿许给他，他可不愿。
吴虑看不出来他的叹息是认真的还是故意，每回只要说到科举，他就对她使出太极拳法。
“其实我也不是硬要你去考试，”她解释自己的想法。“这就好比你明明知道这位客官身上有银子，要住店，若不顺手赚他一笔，岂不是浪费了？”
她将朝廷考试用做生意的手法来分析，这教苏灿觉得有趣，但却不愿意再继续这个话题。
“不说这个了，”苏灿兴冲冲地走回书桌，展开案上的宣纸。“你不在这几日，我写了几个对子，都是简单有典故的，你只要动动脑便可对出，咱们来比试，输的要罚。”
吴虑瞧那些上联。“不玩。”
苏灿一怔。“为什么不玩？咱们不是常对对于增长学问么？”他拉着她到案前。“你不玩，那可没乐趣了。”
“这些对子我一个也不曾读过。”包输的事她可不干。
“那是当然，这些全都是我这几日想的，你怎可能读过？”苏灿想了想，将那些对于撇到一旁。“也罢，就出书里有的对子，对不出才罚，这总可以了吧？”
吴虑也不吭声，只是用晶亮的眼眸瞧着他。
“要不我让你一回。”苏灿依循惯例又开始退让了。
“两回？”
“阿虑，咱们比划了这些年来，我要胜你两回已是不易，你别老是用各种法子要我让你，这样你也赢得不光彩，是不？”他神色一敛，晓以大义，想要激起她一丝丝的志气。
“……”
“你别老是用这种多多益善的生意手法占我便宜……”见使出的招数一点也无效，苏灿懊恼抗议。
“……”
“好啦，最多三回。这是我的极限啦，别再磨蹭了。”他最后警告。
“好。”吴虑终于展颜一笑。
那轻颦浅笑在她向来清冷的脸上，看来犹如沭在晨曦下含苞待放的花蕊，教苏灿怎么也看不腻。数不清有多少次，他用尽各种方式取悦她，只为了想看这抹笑容。
“来，我先出一题。”啧，只不过她每回总毫不羞愧地占尽他的便宜，真是个小奸商。“晚霞映水，渔人争喝满江红。”
吴虑一听这对于，笑开了嘴，这对子出自于苏轼，此联正是他与黄庭坚以词牌名做出的对子。她唱道：“朔雪飞空，农夫齐唱普天乐。”
“不错，再来一首。”苏灿赞赏地瞧她一眼。“鹦鹉能言难似凤。”
吴虑回道：“蜘蛛虽巧不如蚕。”
“很好，那这句呢？‘下大雨麦子管种’，你先别急着回，我这联于是出自于寇准大人斗群巨，上联带出了夏大禹、墨子、管仲三贤，词意以农耕为主，你这下联可读过？”
吴虑摇头。“没有。”
“那你动动脑，自己想个下联。”
她苦思了好一会儿，摇头。“我想不出。”
苏灿心里可乐了，但神情却一脸正经。“你对不出，那让你一回啦。”
“等等，你会么？”吴虑精明地反问，好胜心一起她开始认真了。
“那是当然，我出的题怎不会？”
“那你倒说说下联是什么？”
“早高地田禾必干。讲的是汉高帝、田横、比干，如何？”
吴虑只好认栽。
“现在我来出个济公、秦桧的对子，济公是‘酉卒是个醉，目垂是个睡，济颠僧怀把酒坛在古庙躺，不晓他是醉还是睡’，请对秦桧。”他笑吟吟地望着她。
吴虑顿悟，明白自己上当啦！因为他早知她熟读哪些书，若他尽出些她不会的对子，那纵使让她个一百回，她也赢不了。
“我不想玩了。”她一甩袖，走回自己的书桌，收兵。
“不行。”苏灿没想到她耍这一招，急忙说出答案。“月长是个胀，月半是个胖，秦夫人怀抱大肚在满院逛，不晓她是胀还是胖。让你一回啦！”
吴虑似笑非笑地斜睨他。“换我考你——少爷三五辈，仅彼奸。”她讽他奸诈。
苏灿哈哈一笑，知她在骂他，也敬她一回。“童子七八人，唯汝狡。”他暗喻她狡猾。
“我可不是童子。”她俏皮争辩。“你赢两回，我胜一回，但说好了你让我三回，所以还是我赢了。”
苏灿着迷地望着她灵黠的神情，根本忘了输赢。“我一向争不过你，你说要怎么罚我？”他爱极她眼瞳滴溜溜地转着，像有千百个念头在算计；那美丽的容颜、脱俗的气质、古灵精怪的敏捷反应，更非寻常女子所能及得上的。吴虑是他心中的宝，这世上再也无人能取代她在他心中的地位。
吴虑勾嘴轻笑。“走，咱们去城外。”
苏灿被她拉出书房，走出苏府后门。
下人们目送两人而去，那郎才女貌的背影，就像天生一对。
苏家大少苏齐站在他的住处——多采轩的楼上，他也看到了这一幕，严肃的脸上意外透出浅浅的笑意。
他这个二弟才情无人能及，却始终推托，不愿上京赴考，可惜自己没这个能耐，否则他早就代替二弟上京了。
唉，该怎么让二弟愿意上京呢？或许吴家丫头可以……