小村落十里外的林野小道上有间茶店，破烂的“茶”宇旗飞扬，店内隐隐蒙着层灰，桌斜椅歪的，看得出生意不好，店主也不想费心经营。
驾着马车的老妇一拉缰绳，停在店口，看到这情景微微皱眉。要进去吗？但她的腰好酸，扯缰的手也好痛，她已经撑不下去了……
叹了口气，她动作笨拙地下了车，将马系在一旁的树干，走到店门朝里头喊道；“老板，来壶茶。”而后，走到屋外置于树下的长板凳坐下。
烦！该是秋高气爽，天气却好得让人有些发火。她拿出手绢直扬，闷热未散，眼中的郁躁依然。
生离死别是天下最痛苦的事，却在这短短三天内，就让她经历了两场生离。她仰头看着上方透过树梢叶缝洒落的光线，微眯了眼，陷入沉思，连店主送来了茶都浑然不觉。
一个是品颐，一个是采环。
又叹了口气，眸中闪动的是和老迈外表相回的明媚光芒——她，正是撷香，名闻遐迩的醉月楼花魁。
五十里的路程对初次驾车的她而言，仿佛永远到不了终点，硬是花上比以往品颐多了两倍有余的时间才勉强抵达，惊险的车程吓得采环脸色发白，要不是顾念到熬过就可以嫁人，怕还没出京城，采环就当场跳车。
一低头，瞥见一壶一杯已送来，撷香执壶倒了杯茶。休息够了，赶紧喝完赶紧上路，回去不知还得花上多少时间呢！
“店家，来壶茶。”杯才接近唇边，那熟悉的低醇语调让她顿住了动作。
撷香全身僵住，偷偷觑去一眼，脸色一变，连忙放下杯盏。他怎么会在这儿？！接下来，他的举动更是让她吓得心都颤了——他居然就在她身旁坐下，坐在同一张板凳。
恰巧的吧？撷香背脊冒出一身冷汗，手上的杯盏转了又转。他不是急着追捕迟昊吗？怎么会出现在这里？若不是覆了精巧的人皮面具，因惊惧变得惨无血色的脸怕隐瞒不了任何事情。
“今天天气真好。”那声音里，带着难得一见的好心情。
“嗯。”不敢抬头对上他的眼，撷香低哑着嗓子，胡乱应了声。老天！她不想和他在这里开始闲话家常啊！
“大婶打哪儿来？”
“张家村，刚去邻村帮人做媒。”镇定、镇定。他若察觉了端倪，是不可能还没事人样坐在她身旁喝茶的。
望着她的黑眸噙着一抹笑意。“哦？是好事，小侄尚未婚配，改明儿个也帮小侄牵牵线吧！”
这种人，谁敢嫁啊！撷香心底低咒，却发出格格的笑声。“有红包可赚，老身当然是义不容辞。”
“大婶说打张家村来？”初天纬的声音迟疑了下，而后笑道：“刚好小侄待会儿会经过，顺道送您一程吧，以后要请托您牵线也比较知道该上哪找。”
身子一僵，急速运转的脑中空白一片。“我刚忘了交代新人一些事儿，还得赶回去呢，下次吧。”她干笑道，手中杯盏转得更急。
“那就下次吧。”
闻言，撷香悄悄地吁了口气，却又让他突发的一言语紧拧了眉！
“大婶，您的手肌肤很细，是有什么家传秘方吗？”
糟了！今早魂不守舍，手竟忘了涂妆！心中警钟大作，转杯的动作停住，却是不敢轻举妄动地缩回手，她可以清楚感受到他的目光停在她的手上。
“家业酿酒，酒糟功效多，咱家里连酿酒师傅的手都白细细的。”情急之下，曾听酿酒恩客说过的事，连忙拿来当借口。
好半晌，没有声息，却突然间爆出大笑，笑得激烈，连他们坐的板凳都不住晃动，晃得她恼羞成怒，火气漫然涌上。笑什么啊！他到底是知还是不知？！
看着她气得发颤的手，初天纬忍不住又让笑意漫上了眼。他没想到，她竟连这种理由都搬了出来。
早在他们乘坐马车离开醉月楼时，他就已从手下那里得到消息，施展轻功追上，轻易地就在京城外发现她们的踪迹。他认得那名叫采环的姑娘，那天他带了人上醉月楼拆楼，她是瑟缩躲在墙角的其中一个。
起先并不知撷香会易容，只觉事有蹊跷，而他，不会轻易放过任何机会。
她的装扮唯妙唯肖，但在驾车不顺时，会失防流露出小女儿神态，让他找到了破绽。一路上，那拙劣的驾车技术让他胆颤心惊，但怕坏事，只得隐忍着，一路监视兼护送她们来到这个村落外。
看着一切，等她走了，初天纬并末急着跟上，反而留下询问村里的几户农家，得到去年旱灾的消息，更得知这位张媒婆带着一名汉子，买水、买种子，帮他们度过旱灾，而，听说，之前邻近一个村落发生大火烧毁半个村庄，也有名老妇和汉子买了犁具、牛只前往资助。
他不懂，执意不肯放小玉儿从良的她和醉月楼，为何会做这些事。冒着风险，用可能让人识破的装扮，做着这些扶贫济灾的事。
而那名原以为被迷得痴傻、此生尽废的采花贼，却在昨天突然恢复神智，为已追捕多时的官府结案。若迟昊真是心狠手辣的罗刹门主脑，大可直接把那人毒杀，何必用这费事的手法？
向来清明的思绪，在这些迹象之后，像打了死结的绳索，乱了。
轻咳了声，初天纬才强抑住笑，低哑道：“承蒙大婶将家传秘方倾囊相授，小侄定谨记于心。”
“不客气。”撷香闷道，端起杯盏喝掉大半。她气坏、累坏了。若不是怕他识破，她真想甩头就走！
初天纬笑着拿起方才店家送来的茶，杯才就扣，眸中锐光一闪，立刻察觉不对。
茶中下了蒙汗药。
山野小道常有这种伪装成店家，却专做谋财害命勾当的歹徒，招子也不放亮点，居然找上他下手？这种小伎俩怎么可能制得住他？他冷笑，一饮而尽，内力一转，药性已迅速退出体外，消散于空气中。
“老身还有事，先走一步了，您慢喝。”把喝得涓滴不剩的杯盏放下，撷香放了碎银，起身一福，不知身分已被识破，仍佝凄着腰，缓缓往马车前进。
她喝光了？看着那只空无一物的杯盏，初天纬眉宇微拧。
被他掌风扫成重伤的她，他不信她具有将蒙汗药化解的内力。抑或是这种粗浅的蒙汗药，根本就不被她放在眼里？将视线调向她的背影，却在此时见她身形一晃，往前倒去。
初天纬立即掠至她身旁，及时接住她软倒的身子，不可置信地看着她昏沉睡去的面容。
让他都着了道的她，竟察觉不出茶有异状？
专擅毒手的罗刹门，竟被这小小蒙汗药制伏？
怎么可能？
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头重得像有千百支槌子在敲，撷香一翻身，脑中传来的晕疼让她忍不住呻吟。
“疼……”嘤咛一声，弯长的羽睫轻扬，涣散的瞳神转了转，良久，才找到了焦距。
周遭的摆设好熟悉，是撷香阁……
撷香阁？！
她心头一惊，不顾头还痛着，急忙坐起。
此时，房门被推开，踏进门的嬷嬷一脸惊愕。“你什么时候回来的？”
撷香怔怔地看着嬷嬷。她、她也想问她是什么时候回来的啊！
“事情还顺利吗？”嬷嬷走到桌前坐下，将手中的账簿放到桌上。
撷香脑海中一片混沌。“我是什么时候送走采环的？”