他才发现，以为最无声的敏贞原来才是最强的，她心细如发，细细密密缠绕每个人，成为冯家真正的掌控人。
也终于明白，从认识第一天起，旭萱那始终牵系他的力量是从哪里来了。
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敏贞走了，日日都有人到冯家探慰。
工厂的老职员、街坊的老邻居、妇女组织的太太们、明心育幼院长大的孩子们……来来去去的，后来这日式宅院干脆大门不闭，管家阿好姨准备妥糕饼和茶水，供大家随时来坐，谈几句对绍远夫妇的感念和哀悼。
大部分人都不讶异敏贞的死，甚至认为是更好的结局，两人前后相隔不久离世，是注定今生来做夫妻的，再不幸也有种感人的浪漫。
“你爸爸很疼你们，怕连累你们才把妈妈带走，还安排得这么刚巧，在七七之后，让你们子女能从容不迫办丧事。”长一辈的说。
年轻一辈不知该说什么，人生有太多难以理解的事，只有默默致哀和拥抱。
旭萱如在一场醒不过来非作下去不可的奇特梦境里，脑袋一片空白，心像铅锤重重扯着，眼泪也似干涸，只对每个访客反复说；“我妈妈的丧礼跟爸爸同一个地方办，帖子发得不多，因为有人己忌讳连着参加两个丧礼，最好回去问一下流年，如果有冲煞就千万不要来。”
这样奇特的梦境里，她还是注意到辰阳没有天天来了。
这有什么呢？既不是女婿身分，一个丧礼就够了，谁还会受得了第二个？
失落感比想象的还深，难道依赖太多的不只叔叔和舅舅，还有她吗？虽说已学会不期待和不妄念，但这两个月来身心俱疲，大概不小心又把埋潜在心底对辰阳的感情勾涌出来了……幸好她耐力够，心可以老到一千岁，怎么都受得主。
世上要找一个无条件以生命爱自己的男人——如同爸爸爱妈妈一样！是不可能的事吧？
辰阳没现身的某一日，他的妹妹晓玉来了。
“我代表阿嬷来的。”晓玉穿着白线衫和黑长裤，带了几盒名家点心。“阿嬷很想亲自来一趟，但最近有点感冒，不敢随便出门，特叫我送东西来，要旭萱姐和弟妹们节哀顺变，别忘了身体饮食也要顾。”
“代我谢谢老夫人。”旭萱礼貌说；“我们收礼已经很不好意思，老夫人年岁大了，千万别再烦劳她。”
意外的，晓玉上完香并没有立刻离开，还自愿留下来陪大家折纸莲花。
接下来一小时，葬仪社老板过来讨论墓地和合葬的事。
“萱萱，你到书房找找看，上次县长送来的挽联还在不在。”惜梅指示说。
旭萱走出客厅，沿着长廊来到书房，一边望着院子里盛茂的相思树忆起一些哀伤回忆，一边隔墙那头突然传来熟悉的声音。
“你大哥到底怎么回事？你妈妈昨天对我埋怨一堆，说你爸爸和两个叔叔对他很不满，最近他承受很大的压力，是吗？”问话的是宜芬姨。
“这不就从纽约签约那件事开始。”回答的是晓玉。“他在银行签约前一天放下生意不管，擅自陪旭萱姐回台湾，被家里骂惨了，幸好生意没弄丢，否则董事会都准备要关他‘禁闭’了！”
“辰阳向来生意至上，会出这种大错，真是为了旭萱吗？”
“这不只如此，冯伯父过世后，大哥一直在冯家内外打点，我爸爸不是很高兴，认为大哥又不是冯家什么人，这一来不但影响他自己，也为‘阳邦’带来一些困扰，两人为这事吵了好几次，爸爸甚至大吼要把大哥‘流放’到国外，让他远离旭萱姐。”
“我真不懂，你大哥早和旭萱分手了，这样做又为什么？”
“分什么手呀，说赌气还比较贴切。大哥有大半年时间都阴阳怪气的完全不像他，连我堂哥佳阳娶走柯家小姐，他也不在乎。”晓玉又说；“早先阿嬷拿一堆相亲照片给他挑，他一眼就选中旭萱姐且坚决不改时，我就觉得事情不单纯，还嘲笑过他，果然给我猜中了！”
“你的意思是，你大哥真心喜欢旭萱？”
“我看不出别种可能，据我观察，大哥对旭萱姐是情有独钟。”晓玉特别加重这个成语说；“若旭萱姐接受大哥的感情，娶进门来，大哥从此可以收心拼事业；若旭萱姐不接受，怕大哥还要苦上一阵。想想看，佳阳堂哥都娶老婆了，大哥还形单影只连个太太都娶不到……表姑你看，有没有可能长孙接班人的位置都被取代呀……”
最先听到自己名字时，旭萱卡在原地进退都不是，又听她们把辰阳这精明厉害的生意人形容成纯情善良的可怜男子，深觉不可思议。
说辰阳为她误了重要生意，又和家族争吵反目，甚至因为娶不到她而影响接班人位置，太阳打西边出来一百次也不可能吧？
尽管不相信，但话到心里仍不禁恍了神，到最后，竟仿佛是她们当面讲给她听似的。为怕被发现而尴尬，她静悄悄地退回客厅，地板是木制的，总有叽叽嘎嘎声，希望她们不会察觉外面有人。
那晚临睡前，旭萱才又想起还没找到县长的挽联，但奇怪的，惜梅姨婆并没向她要，以后也一直没再提这件事。
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秀里溪有一条支流穿过镇的大街中心，曲曲折折来到西郊低洼带，先成一浅浅小滩，再消失在土丘中，上丘大块隆起处是冯家祖坟地。
绍远事业有成后，把附近地买下来，重整风水并逐一修缮老坟，弄得井然有序、焕然一新，在晴蓝的十月天空下没有一丝阴森之气。
才砌好的新坟特别美丽，刻在灰白纹大理石墓碑上绍远、敏贞名字出自书法家友人之手，双双秀泽灵动，映着焚燃冥钱的红火光，有初曦流霞之美。
敏贞的丧礼日前已在台北举行过，来的人不亚于绍远的丧礼，几乎原班人马再出动；有几位爸妈的老友原说流年不利，有忌讳不能来，临到那日又忍不住老泪纵横出现，旭萱姐弟感心极了，只能泣首拜谢再拜谢。
今天敏贞大体移回秀里故乡，与人上未久的丈夫合葬，这次陪伴观礼的只有冯、黄两家近亲，大家心情尚称平静，有泪也只默默垂落。
两个月来历经父亡和母亡，尽管内心哀痛不已，但亲人的全力支持和朋友的源源慰语，处处充满温馨人情，旭萱不禁更感谢父母生前做人的成功，死后还能给三个孩子带来无数护佑和庇荫。
日影渐渐西斜，该是回镇上的时间了，长辈们搭汽车，年轻一辈用步行。
临去之前，旭萱再一次巡视墓地，在爸妈不远处是冯家祖父母的坟，祖父亡于她五岁未归宗之前，祖母在她高中时病逝，都只活到五十多岁。
坟茔修得如此美丽，感觉在另一个世界真能安详极乐，所有是非恩怨都已消失，只有留下清风明月。
她不禁又涌起一股对爸爸的感谢，除了无可奈何的生死外，他已为这个家倾尽全力，有爸爸贴心带领，妈妈就不怕这陌生的死亡之地了。
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