武青昊好整以暇地回答。
所以刚刚他们走的原来真是石板路?元湘觉得难以置信,怎么武青昊好似完全不在意这类传言?
「武、武大人,难道你都不怕?」元湘瞧瞧左右,他一提鬼怪之说,害她现在觉得浑身不对劲。虽说子不语怪力乱神,但……她还是会怕啊!
说来可笑,读遍圣贤书的她,根本不该畏惧任何神鬼传说,可不知为何,元湘就是非常迷信这一套,以前在家乡时,还因此常被弟弟取笑,说「女人就是女人,这种不存在的东西也怕得要命」。
也不知是否疑心生暗鬼,在武青昊一说这屋子有闹鬼的传言后,元湘不由得暗暗左顾右盼,生怕角落里会不会突然冒出个鬼头。
瞧元英怕成这样,武青昊不由得失笑。
怎么这个新科状元不但长得像女人,就连怕鬼这件事也像女人啊?
「有什么好怕的?每次我返京述职,都是暂居这里,全京城再也找不到比这儿更便利、更便宜的地方了。」他大笑,武将的豪气尽现。
最初他也曾在别处寻找居所,但不知为何,鲜少能找到令他满意的地方。不是住所太小,就是无法养马,这么一来,从北方带来的马车不就无处可去?
后来发现这处方便地方后,他每回返京述职都干脆在此落脚。对武青昊来说,这儿只是暂时栖身之地,闹鬼之说他压根不曾在意过。
「武大人,将军的薪俸应该不少,多请几个仆佣整理宅子也不成问题,为什么你要如此节俭?」最重要的是,他干嘛住这种鬼屋啊?!
「的确,我的薪俸是不少。」武青昊笑得轻蔑。「但司库的人却没顾虑到我那些镇守边关的弟兄们,被他们一再削减军需的行动搞得兵不兵、民不民,我练兵之余还得带他们下田农耕,他们是军人,不是农民!」
元湘被他突如其来的怒气吓了一跳,但她也强烈感觉到,他的怒气并非因为自己也得下田耕作,而是为那些弟兄们不平。
所以,即使武青昊的怒气骇人,她却一点也不害怕。
元湘其实也曾听闻过,由于近几年四海升平,外族不敢进犯,兵部似乎有意削减边关的驻军人数。或许,削减军需正是他们的第一步。
她也挺认同减少驻军的想法,可元湘虽然想这么告诉武青昊,却又担心自己与武青昊才刚起步的友情,会因为这件事灰飞烟灭。
所以元湘只得紧紧闭上嘴,不敢泄露自己的心声。
但武青昊还是注意到元湘噤若寒蝉的表情,他苦笑,其实也多少了解一般文官对于边关驻军的想法,因为近年来的安和生活,让多数人都忘了这样的平静生活,其实是靠大批驻关武力所换来的。
「将近二十年的安乐生活,已经让外族蠢蠢欲动,两年之内,他们必将有所行动。」武青昊叹了口气。正是因为如此,所以这回返京他才特别不乐意。
即使对方不可能趁他返京时攻打过来,但武青昊还是宁可留在边关练兵,早一分准备,到时打起来时才不会慌乱。
「有、有证据吗?」元湘吓了一大跳,没想到会有这种事。
如果真是如此的话,兵部削减军需的计画岂不正中敌人下怀?
「我已经跟皇上谈过了,刚刚在船上皇上可能就是想找我说这件事。」武青昊微微皱眉,他至今还不晓得皇上会如何回复。
毕竟他手头上的证据不多,或许皇上不会相信外族有意进犯。
不管如何,近来他已经向一些人透露外族准备举兵的意图,希望能藉此拉拢朝中盟友,好为自己增添几分胜算。
元湘突然感到头晕眼花,是因为一口气得知太多讯息所致吗?
这时,武青昊也注意到她的不适。
「你还好吧?」明明手边就有小炉可以烤火,为什么脸色还如此苍白?
「我……呃……有点头晕。」她摇摇头,却觉得自己更晕了。
她扶额,本应温暖的火光在此刻却显得有些刺眼,什么时候变得这么热了?到方才为止不是都还有些冷吗?
这副表情可不像只是头晕而已!武青昊皱眉,开始担心起元英的不对劲。
「元大人,你要不要先躺下来休息?我去帮你请个大夫。」说着,武青昊起身欲离。
元湘旋即抓住他的手腕,不让他离去。
「不要请大夫!」她再次皱眉,因为太大声说话,结果让自己头痛极了。
「元大人,你病了,必须让大夫瞧瞧。」这下子武青昊可确定元英病了,脸色苍白,但抓住他的手掌心却烫得吓人,不是病了是什么?
「我不要看大夫。」元湘坚持。深怕大夫看了就会被戳破身分。「送我回府即可,我府上有人可以为我治病。」
她开始感到意识昏沉。时间不多了,绝不能在此倒下!元湘紧紧攀着仅存的意志力,勉力支持住。如果现在倒下,武青昊一定会请大夫过来,到时也不知守不守得住她的秘密,所以无谓如何,绝不能倒下。
「那太慢了。我知道隔壁巷子就有间不错的医馆,那绝对比送你回府快。」
「我不信任其他人……武大人,请你送我回府即可。」即使头已经越来越晕,但元湘还是不肯松口。
小霞略通医理,来京的这一路上都是她在照顾众人,也是元湘唯一能信任的医者。
「元大人,你这是何苦?」武青昊担忧地看着眼前元湘益发惨白的脸色。
「请送我回府。」
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坚持到最后,还是元湘胜了。
武青昊心不甘、情不愿地驾车送她回府,完全不懂她为何明知自身不适,却不肯及早就医,只想回家休养?
这人虽然看似柔弱不堪,却意外地非常顽强,就连武青昊也不得不甘拜下风,以免元英最后真的病死在他家,徒添鬼屋恶名。
他们才踏进元府,元英就被一名尖叫不休的凶丫鬟带走,而武青昊呢,则毫不客气地被其他人扫地出门。
武青昊以为自己的待客之道已经够糟了,没想到元府比他还糟上三分。
但看在他们是护主心切的份上,武青昊也不跟他们计较了。
在返家的路上,元湘只觉得头痛欲裂,昏沉的脑袋和几欲作呕的不适感让她难过极了。她觉得头在痛、脚在痛、背也隐隐发疼,似乎全身上下没一处不难受的,就连指甲也疼得吓人。
而在这么多的不适当中,就只有一件事让她不痛苦──有一双好温柔又好温暖的臂膀始终陪在她身边。
偶尔,有一只大掌贴心地为她拭汗、或拨开她额前被汗水打湿的散发。
她努力睁开眼,想看清楚那人的模样,却意外看见武青昊满脸焦虑地睇着自己。
她躺在他粗壮的臂弯里,不知为何,竟觉得被他拥着彷佛是天经地义……
那双臂膀非常强壮,她依稀可以感觉到他藏在衣袖下的肌肉,显示他镇远将军的名号并非浪得虚名。
元湘相信,只要武青昊愿意,他肯定能徒手捏断一根木头,但拥有如此强大力量的他,却选择温柔对待她。
即使先前两人有过节之时,他也不曾与她武力相对,相较之下,她似乎就太小家子气了。
元湘苦笑,这就是所谓的人不可貌相吗?
大概是烧得发晕了,她忍不住像个没见过世面的小村姑对他呵呵傻笑,不敢相信他粗莽的外表下,却隐藏了一颗体贴的心。