他再婚后生了三个孩子，庞大的家计压力已让他身心俱疲，若能少口饭吃当然是最好。
但他忘了，其实石宛琪从高一就去打工，从小读的都是公立学校，根本花不了他多少钱，甚至还能买些文具给她的弟弟、妹妹。
「我知道了。」石宛琪没再多说什么，她早已明白，在这个家她是多余的，最好快快消失，才不会打扰他们的天伦之乐。
先是上大学的梦被搁置，现在又快无家可归，她的人生还能更糟糕吗？
十二年前，她母亲车祸去世，只留给她几张褪色的照片，一年不到，父亲就带回了继母，接连生了两个妹妹、一个弟弟，她身为长女要做家事、照顾小孩，童年时光就此结束。
继母生了最小的儿子之后，彷佛更坚定自己的地位，动不动就命令丈夫把没血缘的那个女儿赶出去，石宏道一直以她还没成年为理由拒绝，而今终于也找不到理由了。
「姊，我要吃水果！」
「我要吃点心！」
不知内情的弟弟、妹妹们仍黏着石宛琪，在他们心中，大姊比母亲亲切许多，依赖她已成习惯。
「好，等一等，我马上弄好。」石宛琪强忍哽咽，削好三颗苹果，还开了三瓶养乐多，那都是她用打工的薪水买来的。
石宏道把这一幕都看在眼底，他知道他对不起女儿和亡妻，但现实环境逼得他只能视若无睹。
第二天，石宛琪一早就骑脚踏车出门，沿街找公布栏抄资料，打了几通电话问详情，又到同学家借电脑上网，查了十几笔资料，顶着大太阳继续找房子。
原本她就有两份打工的薪资，一份是在咖啡厅当服务生，另一份是当小学生的家教老师，其实也就是咖啡厅老板的小孩，放学后不想写功课，找她当保母顺便陪写功课罢了。
要找房子并不困难，问题是租金和押金合起来，至少要两、三万元，难道她要先跟老板借钱吗？而且还要存上大学的学费，她怕一年后可能也无法复学。
十月的阳光仍刺眼，太多问题要解决，太多烦恼想不完，她觉得自己都快昏倒了。
上午十点，石宛琪停车在「幸福咖啡厅」前，换过制服开始工作，从扫地、擦桌、泡咖啡、做简餐等，都是她分内的责任。
这是一间家庭式咖啡厅，只有老板、老板娘和他们的一对儿女，除此就是服务生石宛琪。
国中毕业后她考上夜校，就来这儿工作，赚取自己的高中学费，虽然没有健保和劳保，但时间弹性、薪水不差，老板也愿意从头教她各种细节，因此她总心怀感激地来上班。
店里生意不算好也不算坏，或许是环境清幽、附近没什么车声，总能吸引一些爱静的客人。
上午十一点，咖啡厅开张了，随即走进第一位客人，她微笑招呼，送上菜单。
「欢迎光临！请问您需要点什么？」
「招牌咖啡。」戴克任看都不看菜单一眼，直接回答。
两个月前，他偶然发现这家咖啡厅，原本以为只会光顾一次，没料到几乎每周都来两、三次。除了地方安静、咖啡不错，还因为这儿有个可爱的女服务生。
可爱的女服务生？这件事说来有点可笑，他都二十五岁了，又不是高中生，难道只会暗恋人家，三天两头地来偷看她？
只是以他的工作和身分，没空也没心思去追求一个小女孩，他对恋爱没兴趣，不如用买的比较快，现在他只想喝杯香醇咖啡，看看她的微笑，也就很够了。
除此之外他还有个疑虑，这女孩不知成年了没？虽然她很吸引人，他却不想为此犯法。
「好的，请稍等。」石宛琪收下菜单，走回柜台，为他现煮一杯咖啡。
此刻，老板去补习班接儿子，老板娘在内屋哄小女婴，二十来坪的咖啡厅内就只有她和这位客人。
其实她注意他有一阵子了，他怎么看都不像有空来喝咖啡的人，最近却很奇妙的常来光临。
他总是一身昂贵的西装、领带和皮鞋，带着高级公事包，一坐下就打开笔记型电脑，啪啪啪的不知在忙什么。有时他的手机会响起，他的声音低沈而稳定，听不出什么情绪起伏。
每次他都点招牌咖啡，有时加点总汇三明治，看他喝东西、吃东西都面无表情，让人怀疑他到底有没有味觉，或许是太专心于工作，完全不知是何滋味吧！
「先生，这是您的招牌咖啡，请慢用。」她端上咖啡，感觉脸有点发烫，大概是刚才煮咖啡的关系吧。
戴克任点个头，凌厉视线扫过她的脸蛋、她的身材，眼中若有所思。
她并非明艳动人那一型，最多只能算小家碧玉，最吸引人的是她的微笑，她一笑，彷佛全世界都跟着耀眼起来。
他喜欢她的微笑，也喜欢她煮的咖啡，其实要女人的话他随时能找，但沾惹小女孩不在他的兴趣范围内，瞧她大概还不满十八岁，想必要谈纯纯的恋情，但他哪有那种闲工夫？
下个月他就要结婚了，虽是一门利益联姻，毫无男女之情，但他喜欢这种模式，简单清楚。
比起来，谈恋爱简直是最愚蠢的一件事，他一辈子都不想牵扯其中。
「I\'m in the mood for love……Simply because you\'re near me……」
抒情的爵士乐回荡在室内，石宛琪继续擦桌子、洗杯子，视线却不时飘向店里唯一那位客人。
很显然地，他们生活在截然不同的世界，他看来是个成功的杰出人士，而她必须尽快寻到栖身之所，他们是两条不可能交错的平行线，此刻却在同一时空，听着同样的音乐。
人生真是很奇妙，会在什么时候、什么地点，遇见什么样的人，发生什么样的故事，都是难以预料的，也因此更让人期待。
她才十八岁，未来仍待塑造，不知人生将走向哪条路？她想，她可能需要多一点好运吧。
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不知过了多久，咖啡厅老板牵着儿子回到店里，一进门就对石宛琪说：「妳先别忙了，明天是小睿的返校日，老师要检查美术作业，妳快去帮帮他吧！」
「喔，好。」石宛琪擦干双手，对小男孩笑了笑。
「一张图一百元，拜托了！」
「谢谢老板。」
就这样，石宛琪带小男孩走进内屋，开始一张一张完成作品。
这些对话都传到戴克任耳中，看来这女孩很需要钱，若他提供让她满意的价格，或许能使她只为他煮咖啡，也只对他一个人微笑。
他有点厌倦目前的状况，她的微笑也对别的客人展现，而且说不定她哪天就辞职了，到时他想再看到她就难了，还是尽快解决比较好，干脆找人调查一下她的身家背景，看有什么方法能买下她。
买女人？他二十五年来的人生中，很少这么认真思考过，毕竟那些女人都不请自来，他的职责只是挑选一个比较顺眼的。
严格来说，他不曾追求女人，也不曾谈过恋爱，在他看来那是浪费时间、毫无必要，这回他光顾咖啡厅看女服务生，已算最离谱的一件事。
不知怎么搞的，买下她这念头竟在他脑中徘徊不去，即使下个月的婚礼也无法让他如此挂心。