江照影回过头，也是震惊地望向他所熟识的「辛老爷」。
「程顺，本官再问你一遍，谁才是真正的程耀祖？」薛齐动之以情，「事关程实油坊的继承大事，你也是程家子孙，理当让油坊回到真正的程家子孙手里吧？」
程顺茫然地望向屋顶，似乎在想着事情，好一会儿，就在众人以为他就要支撑不住而断气时，他蓦地掉下了两道老泪，使劲力气回握程耀祖的手，虚弱地道：「这……才是耀祖……」
「这一位又是谁？」
「丁、大、福……」他目光转为怨怒，咬牙切齿地道。
「你先前为何指认他是程耀祖，还唆使他告官拿回油坊？」
「我……我要油坊……那是我的……」
「所以，你为了从程喜儿手中夺回油坊，不惜找人假冒程耀祖以正名分，是也不是？」
「是……」
「丁大福！」薛齐严正地道：「如今已有你的娘亲和程顺指认，如果你不服，外头还有你乌泉镇的三个邻居证明你是丁大福。」
「这是陷害我啊！」丁大福怒道：「你们随便找几个人来诬陷我，更何况他摔昏头了，说的话哪能算数！」
「丁大福，你提醒本官了。」薛齐微笑道：「程顺，本官问你，是谁将你摔得头破血流？」
程顺目光忿恨，就放在丁大福身上。
「阿顺！」王氏突然扑到他身边，哀哀哭道：「不要！我求你不要恨他！我就这么一个儿子，你是他的亲爹，你不能害他呀……」
「阿娇，你……你说什么？」
程顺双目圆睁，震惊地直视王氏，脸上尽是难以置信的表情。
所有群众也是一片哗然，还有人摇头直叹报应。
「娘！你胡说！」丁大福也震楞住了，忘记隐藏身分，开口就道：「我的亲爹早就躺在坟墓了，你别把这个死要钱的老姘头当作我爹！」
「住嘴！」王氏气得不断拍打他的身子，「我是你娘，你的亲爹是谁我还不知道吗？」
薛齐没料到问案竟然问出程顺的私生子一事，他先将案情拉了回来。
「程顺，如今丁大福指控江照影杀害你，你是受害者，应该知道是谁推倒你，欲置你于死地，此人是江照影吗？」
「不是，阿照……他救我……」
「凶案现场只有两人，凶手不是江照影，那是丁大福了？」
程顺望向王氏，眼睛睁得大大的，口水吞了又吞，抖动不停的嘴唇困难地蠕动着，每个人都将注意力集中在他那呼之欲出的证词。
「大人……我……是我，我自己摔倒的……」
「你自己走路不小心，跌倒受伤了？」
「是。」
丁大福完全失了神，气焰尽消，呆若木鸡，再也说不出一句话。
「听着了！」薛齐拍下惊堂木，双目炯炯有神地道：「江照影伤程顺一案，本官查无此事，江照影无罪释放。来人啊，去掉他身上的刑具。」
喜儿高悬的心终于放下，她虚软地靠着小梨，喜悦的泪水流个不停。
衙役迅速解开江照影的镣铐，扶着他站了起来。
「江照影，你身上的伤怎么回事？」薛齐又和颜悦色问道。
「背后一道伤口是让丁大福所伤，其他是狱卒逼供。」
「逼供？」薛齐皱起眉头，直视知县，「录到口供了吗？」
「没有。」知县把自己缩成了乌龟，嗫嚅道：「犯人不认罪……」
「没有做过的事，小民不会承认。」江照影挺直背脊。
「知县大人，」薛齐冷着脸孔道：「程顺受伤一案，应该是一件很好查明的案子，可你不但不查验程顺的伤口，只采丁大福一面之词，欲将江照影打入死罪，你到底是存什么居心，非得置他于死地不可呢？」
「这……」知县完全说不出话来。
「莫非有人掌握油坊的绝大利益，也知道丁大福假冒程耀祖一事，所以给你好处，要你藉机杀江照影灭口以保住己身利益？」
「不是，大人，绝对不是啊！」
「至于此人是谁，本官还会再查明。」薛齐目光梭巡在众人之间，最后落在侯万金脸上。
任是侯万金平日威风八面，也被那威严气势给震得低下了头。
薛齐又道：「丁大福，你假冒程耀祖，意欲夺取程实油坊，又诬陷江照影杀人，即刻收押监禁；程顺，你谋夺侄女财产，原应一并收押，今念你年老伤重，令你返家休养，另由县衙派人严密监管；程大山，程大川，要是你们父亲有个万一，本官唯你们是问！至于程实油坊的所有权仍归返程喜儿，请书办立即改立房契文书。退堂！」
「老天有眼，喜儿，程家的油坊回来了！」程耀祖仰头看天。
「是回来了！」喜儿也是心情激荡，完全没听到众人的道喜声，双眸只能放在「回来」的江照影身上。
他步伐略为不稳，脸色苍白如纸，但那熟悉的沉稳神情依然不变。
「照影！」她赶上去扶他，激动地握紧了他的手臂。
他静静地凝视她，没有血色的嘴角缓缓向上扬起，逸出一道她所看过弯度最大、最为俊朗、也是最为温柔的笑容。
笑意还挂在脸上，蓦地他两眼一闭，高大的身躯就倒了下去。
「照影！」喜儿吃惊大叫，立刻以肩膀撑住他，不让他倒地受伤。
拥抱他沉重的身子，摸到他流血的伤口，她的泪水立刻迸出。
不！不能哭，他护卫着她，护卫着油坊，他能为她撑起一切，她也一定会为他撑过最后的难关！
第十一章
房间灯火通明，喜儿为床上昏睡的江照影拉妥了被子。
「是我懦弱，不敢早点回来。」程耀祖站在床边，幽叹一声，「我当年忤逆爹娘，犯下大错，在外头十余年，干尽坏事，吃过不少苦头，这才悔改重新作人，可我是没脸回家见爹娘了。」
苍老的脸孔刻画出一道道深陷的皱纹，不见当年逞凶斗狠的戾气，而是如实地描绘了一个老人飘荡的一生。
「耀祖哥，你坐下来吧。」喜儿拿了凳子给他，也微笑吩咐站在一边的辛勤，「辛勤，别老站着，你也忙一天了。」
「是的，姑姑。」嘿，他现在多了一个姓，叫作程辛勤。
程耀祖陷入回忆里，眼眶泛红，又道：「我后来做马匹买卖生意，有机会打从宜城经过，但我不敢进城，总叫勤儿进来买麻油，再自个儿偷偷地到山头上坟……」
喜儿静静听着，起身从柜子里捧出一个黑檀木盒，郑重地掀开盒盖，双手拿出一本厚纸装订的册子。
「耀祖哥，爹娘是希望你回来的。」她摊开了最后一页。
上头原失被划掉的程耀祖三个字，不知什么时候又填了回去，字体歪斜、笔画颤抖，程耀祖看得痴了，雨行眼泪就落了下来。
「这是爹过世前几天，要我扶他坐到桌前，亲自拿笔写下来的。」
「爹啊！」程耀祖老泪纵横。
辛勤紧张地站起，不知所措地轻拍父亲；喜儿仍是安静坐着，让老哥哥哭出他郁结三十年的痛苦。
直见他抹了眼泪，她才开口道：「耀祖哥，回来住下吧。」
「我可以吗？」程耀祖哽咽地问道。
「你不也跟辛勤说过，你想落叶归根，可你不管到哪儿，买的庄院再大，也都不是你的家乡，油坊才是你的家啊。」
「我……可以吗？真的可以吗？」程耀祖一再地问。
喜儿含泪笑道：「怎么不可以？你是我哥哥，当然可以回家住了，除非你嫌弃这儿窄小，住不惯呢。」