“我可没想过‘治’你，真话。阿灵，千万别这么想，”天白连忙分辩。”我只有你这么一个表妹，你说说，宝贝你都来不及。”
“宝贝我？”她不以为然。“你专在别人面前损我，尤其是当着翡翠。”
“昨夜真不是有心的，而且也没说什么。”
“翡翠——是我同班同学，”她似乎想表达什么，又像极难启齿似的。“以前我跟她并不太好，因为你追她，我们才多了来往。在她面前——你一定要特别尊重我。”
“完全不明白。”他叫。“在谁面前我都尊重你的。”
她摇摇头，再摇摇头。她的神情在此时看来竟真——难测高深了。
“不同的。”她再说：”如果你不当她是小孩子，那么，也不能再当我是小孩子。”
他呆怔往了，这是什么意思？他当她是小孩子吗？
“我只说你——孩子气重。”他说。
“也不能说，”她脸上有奇异的红晕，很难懂。“我不想翡翠误解我。”
“好吧！无论如何——答应你就是。”他也不想深究。灵之是表妹，又不是宿玉。
回到办公室，客人还没有到。
“天白，翡翠——真那么吸引你？”灵之问。
他呆在那儿。灵之从昨天到今天一再地问这句话，到底是什么意思？
“你怀疑什么中？”他忍不住反问。
“不怀疑，只是奇怪，”她坐在他对面。“你对感情要求高，但是——翡翠能达到你的要求？”
天白变脸了，但不出声。
“你完全知道她和英之浩的事，对不对？”她问。
“他们——只不过是青梅竹马。”他勉强说。
“是她的初恋。”
“是。但那时她小，或者她不懂感情。”他说。
“你在骗自己，”她望着他。“就算翡翠接受了你，也无法给你完整的感情。”
“不要这么说——”他叫起来。
“这是事实，”灵之此刻又仿佛变得十分懂事。“我不想你以后后悔、痛苦。”
“不会——不，不要提了，”他额头上冒起青筋。“我——不介意她的往事。”
“这样——就好。”她吸一口气站起来。
“阿灵，翡翠——跟你提过我吗？”他问。
“没有。我和她不谈这些，我们只谈时装、珠宝、流行的一切。”她笑。
“一次也没有？”他不信。
“为什么要提？难道她还不清楚你？”她笑得古怪。“你们不是‘洛阳女儿对门居’吗？”
“我的意思是——”
“你该知道翡翠并不是笨人，她知道我是你秘书又是表妹。告诉我不等于告诉你吗？”
天白叹一口气，坐下来。
灵之微笑着走出去又突然走回来。
“天白，其实以你的条件，可以去追一个香港小姐。”
“什么话？”他被逗得笑起来。“真无聊。”
“或是有人说：目前最流行的事是追有沧桑味的女人。”
“沧桑？翡翠是吗？”他叫。
“你不觉得她的确给人一种曾经沧海难为水的感觉？”
“我不……觉得英之浩有那么大的影响力。”他说。
“那是你不了解英之浩，”她说：“当年的他——怎么说呢？真的，曾令翡翠燃烧。”
“太文艺了吧！ 燃烧。”他大笑。
“我不会解释，但我知道，因为我看见那时的他们，”灵之脸上出现一抹阳光。”他们是那样——那样——”
“想不出形容词就别说了。”他可是妒忌？
“不说就不说。”她转身走出去。“除非你能再令翡翠燃烧，否则——你不会成功。”
燃烧，还是这两个字，但——是怎样的一种情形？该怎么做？
他困惑了。
宿玉和可宜已去了美国三天。昨天可宜有长途电话回来，告诉哲人她们已在纽约安顿好。英之浩的姐姐之曼在机场接她们，并为她们订好酒店，途中一切顺利。
哲人嘴里虽没说什么，心却好像已到了纽约，和可宜会合一起了。
工作仍是如常，开会、开会、开会，像轰炸机一连串投下来的炸弹。他原是习惯了的，今天——竟然被炸得头昏眼花。下班之后他立刻回家。
太太阿美在陪孩子做功课，工人做晚餐的香味从厨房中溢出来，很诱人。
“吃什么？这么香。”他进门就问。
“孩子们想吃罗宋汤。”阿美微笑。她是标准的贤妻良母。
“今天这么早？”
“开了太多会，头痛。”
“先去躺一会儿，晚饭时我叫你。”她体贴地说。
“我看报纸。”哲人走进书房。
在电视台一做十几年，忙碌中他根本没想过可以小睡片刻之类的事，他不习惯。他宁愿工作到筋疲力尽之后才好好地休息一次。
书房是属于他的世界，平日连阿美都极少进来，除非要打扫时。阿美自己打扫书房，她担心工人不小心弄乱了哲人的东西。这方面她非常小心周到。
哲人坐下来，看见书台上全家福的照片。他、阿美和两个孩子。那是去年照的，照得很不错，每个人都在笑，笑得自然又愉快。他一直也这么认为，但是——今夜着来就若有所憾。
可宜不在。
可宜不在此地，可宜也不在照片上，她不会出现在他的全家福照片上。但——她是他生命中极重要的一个人，重要得甚至超过他自己——他极矛盾，可宜的事不可能就这么拖一辈子，他知道。
他绝对不愿失去可宜，他爱她，爱她那种全心全意、不顾一切的奉献。一个才从学校出来就跟着他的女孩子，除了爱，他还有道义、责任，还有——需要。可宜现在是他最得力的助手，他不能失去她。
他长长地透一口气，靠在安乐椅上。
如果阿美不是那么好、那么贤淑、那么柔顺，如果他自己能坏一点、能不顾一切一点，那——事情倒也好办，他可以和可宜一走了之。只是——这么多年了，他做不到，他不能伤害阿美这样的善良人。
他把全家福照片反过去，不想再面对她。因为他知道——非常内疚地知道，他已完全不爱她。
爱情是残酷的，不爱就是不爱，没有道理可讲，也设有讨价还价的余地。
他想起可宜，心中流过一抹柔情。
可宜远在美国，他竟真觉空虚，他不以为会这样，空虚？他有那么多工作，周围有那么多人，怎可能空虚？事实上就是如此，他觉得处身四面无边之处，空茫茫的，什么都抓不到，完全不能踏实。
可宜。
实在——他该陪可宜一起去的。有什么关系呢？反正谁也知道他们之间的情形，他也不介意别人说什么。为什么不去呢？
难道——他顾忌阿美的感受？
阿美的感受——这些年来他真是不敢问、不敢提，他怕自己不敢面对。阿美是那么善良的人，从认识她的第一天起他就知道。
可宜在美国做什么呢？陪宿玉去英之浩的坟前？或探朋友？逛街？他在这么远的东方，完全感觉不到，一点联系都没有。真的痛苦。
摊开报纸，怎么看得下去呢？那些新闻与他有什么关系？他只挂着可宜、念着可宜。
忍无可忍地拿起电话，拔了美国的酒店号码，他甚至完全没注意到时间的差别。
是找到了可宜，他听见她睡眼惺松兼意外的声音。
“哲人？！发生了什么事？”她显得惊慌。
他十分内疚，现在美国正是清晨6点。
“没有事，没有，”他放柔了声音。“我忘了时差，我只想——听听你的声言。”