「还我什麽？你长大了，翅膀硬了，对老父说的话就可以当耳边风了，是不是？」李善仁激动的说，丝毫不给她任何解释的机会。
「爹，我没有！」甜儿低声啜泣著。她真的没有这个意思，但，她也不懂为何身为前任御厨的爹竟会不让自己的孩子学习厨艺？她真的不懂！
「我把你拉拔到这麽大，只希望能帮你找户好人家嫁了，不要整天再弄这些锅锅铲铲的低俗差事。爹是为你好！你为什麽不听？」
听见他的责骂，甜儿哭得更凶了。「呜……爹！如果只是单纯为了帮我找户好人家，那麽让我习得好厨艺又有何妨？」终於忍不住心中多年的疑问，她一古脑儿地问了出来。
李善仁突然睑色铁青，瞪大双眼，动也不动地看著跪在地上哭泣的她。然後，他忽然记起今年甜儿已经要满十六岁了！她长得几乎跟她娘一模一样，连哭泣的样子也都如出一辙。
「您这又是为什麽？」她泛著泪的眼眸，在月光下显得晶莹动人。
「月华、月华。」他不禁在嘴里念著甜儿娘亲的名字，一时之间完全陷入记忆的漩涡里。
「你不要再逼我，我没有他是不行的！」她哀伤凄切的神情，让李善仁内心感到如刀割般的刺痛。
「那我就可以吗？月华，没有你，我该如何活下去？」他几近哀求地跪在她面前，求她不要离去，可她仅是轻轻的摇头，竟瞬间消失在他面前。
「不！你不要走，我不准你走！」李善仁用尽全身力量嘶吼。
再次被眼前失控的爹亲吓到，她赶忙站起，抓住他的肩，用力摇晃，「爹，你怎麽了？你醒醒啊，爹！」
「呃！呜！」李善仁狼狈地在甜儿的叫唤中醒过来，一抬头却看见一张他魂牵梦萦的睑，不由欣喜地唤道：「月华，是你！你终於肯回到我身边了！」说著便将她紧紧拥在怀中。
「爹，我是甜儿，不是娘呀！」她挣扎著要站起，也让李善仁自幻觉中完全清醒过来。
如同刚与心魔搏斗般的满头大汗，他虚弱地放开她。
「爹……」甜儿担心地唤道。
「你走吧，用不著理我。反正，你也长大了！」他朝著她挥挥手，然後头也不回地拖著沉重的脚步走进房中。
甜儿望著他微驼的背，爹亲彷佛在一夜之间苍老许多。
星儿在夜空闪烁眨眼，夜深了，甜儿十分担心进房的爹是否无恙，因此披起一件薄衣，往他房间走去。却在接近窗户时，听见他喃喃的说话声，她忍不住停下脚步，倾听爹亲在说些什麽。
「月色如水酒当饮，华衣沾露夜向明！月华……月华！」
爹又梦到娘了。在她小时候，午夜梦回时，常会被爹亲的梦话吵醒，他总是在梦中反覆吟著这两句诗，一定是和她娘有关系！待房中声音渐微，她悄悄推开门扉，走近李善仁的床边为他盖好被子，才又返回自己房里。
回到房里，甜儿一时之间没有睡意，盯著天花板直瞧，脑中思绪不断。
「月色如水酒当饮，华衣沾露夜向明。」竟能将娘的名字配进诗里，想必作这首诗的人文采相当高明。
会不会是爹呢？虽然爹说娘在她很小的时候就过世了，但是在他心里，一定还是很爱娘的吧。否则也不会这般心心念念，想著想著，她不禁羡慕起娘来。能这样被人一直想念著，是件多麽幸福的事！相信娘在天之灵，一定也感到十分高兴。
那麽甜儿呢？在这个广大的天底下，会有人像她爹想娘般，这般想著她吗？
而她心底也有个如此想念的人吗？她这样问著自己，突然脑中浮现了一个人。
「季展哥哥……」她轻声念道，然後逐渐沉入梦乡。
第三章
翌日清晨，甜儿醒来后一如往常的到爹亲房间叫他起床。
可是今天当她走进房里时，她愣住了。床上、房里，根本看不到李善仁的身影。
「怎么会这样呢？」她揉揉双眼，以为自己还在作梦。
「爹、爹！」她寻遍家中每个角落，依旧没有发现爹亲的身影。
这到底是怎么回事？她迷糊了。或许爹起早了，已经先到酒馆去了，她猜测著，强自按下内心的下安，住酒馆跑去。
这时财叔已经打开酒馆大门，正在洒扫，而杨玉红以及许正宝则帮忙著将椅子自桌上放下，准备做生意。
「甜儿，怎麽今儿这麽早？」许正宝一见到她，精神立刻抖擞起来。
「财叔、宝哥、小红，你们有没有看见我爹？」她急切地问道。
「没有啊！发生什麽事了？」许正宝担心地看著双眼通红的她。
「我爹、我爹他……他不见了！」甜儿说著，泪珠终於忍不住滚落下来。
「怎麽那麽吵？发生什麽事了？」许高升与杨婶听见前堂一阵嘈杂，连忙步出。
「娘！甜儿说她爹不见了。」杨玉红跑到娘亲面前说著。
「怎麽回事？」杨婶问。
於是，甜儿将昨晚被爹责骂的情形简略地说给大家听。大夥都知道李善仁一向不喜欢甜儿下厨做菜，却没想到他的反应会如此激烈。
「甜儿，先别哭。我们先去你家找找，或许可以发现什麽！」许高升觉得自己也有责任，於是提议道。
一行六人便来到李家，仔细搜寻，希冀找到任何李善仁可能留下的蛛丝马迹。最後就在李善仁枕边，发现一封给甜儿的信，信下还放了数本以图画构的食谱。
甜儿拿过信展开一看，发现里头写著数行话。
「宝哥，麻烦你帮我看一下。」她识字能力不足，因此将信递给上过私塾的许正宝。
许正实接过信一瞧，字迹苍劲有力、飒然不凡，简洁有力的交代著
甜儿：
我去意已决！你毋需劳心挂念，我自会保重身体。你娘亲尚在人世，姓张，闺名月华。我於你幼时曾骗你娘亲早逝，实则不然。你娘现居京城，若你有意前往寻之，携此诗言两句，她必然知情相认，望珍重！
李善仁
「宝哥，信里面到底写了什麽？」杨玉红焦急问著。
他搔头想了想，勉强翻译道：「嗯！好像是说他走了，叫甜儿不要担心他。还说他在甜儿小时候骗她说她娘已经去世，其实没有。她尚在人世，闺名叫张月华，目前住在京城，如果甜儿有意上京城找她，只要带两句什麽诗，她娘就会明白。还有希望甜儿要保重。诗……诗，有了！」他解释完後，发现书信尚有一页，因此又继续念道：「月色如水酒当饮，华衣沾露夜向明！嗯……这是什麽意思呢？」他再次搔了搔头，这麽深的诗句，他已经解释不出来了。
「没关系，宝哥，甜儿知道了！」将信自他手里接过，甜儿就傻愣愣地盯著信纸页瞧。
「我娘真的还活著吗？」她失魂落魄地踱步到窗边，喃喃地说。
她真的不晓得该如何是好。同一时间里，她失去了父亲，却得到娘亲还在世的消息。
「爹，你是骗我的吧？说娘还活著，其实是你不想要我了，才要我去找娘对不对？」内心想法逐渐扭曲，甜儿直觉是爹在找藉口离她而去。
「甜儿！」许正宝以及杨玉红看见她泫然欲泣的模样，不由得同时走向她，轻搂著她纤弱的臂膀。
「甜儿，不会的！你爹他不是这样的人，他一定是有苦衷的！」杨婶也不忍看见她这副模样，走上前去安慰道。