「很抱歉。」
「我也是。」他草草地答道。舞曲一结束，他就把她送回了餐桌边，而思珑知道他再也不会来打扰她了。她应该感觉松口气，可是她感觉……失望。他邀请湃瑞斯跳舞，一等他们离开，
保罗皱着眉头转向了她。「你和梅特伦有什么问题?」
「我没有问题，真的。我只是不知道该怎么对他。他想和教调情。」
「那就和他调情。」
思珑用手指转着手中的酒杯。「我不擅长调情，而他游刃有余。」
「那么，就在梅特伦身上练练。假装他是你正在调查的人，只要在问他关于他自己的问题时冲他微笑，然后记住在他回答的时候也朝他微笑。直视他的眼睛。不，不是那样!」他说着，忽然爆发出一阵尖锐的笑声。「你看上去像一个紧张症患者。」
「那你告诉我我都该问些什么?」思珑回嘴道，他的笑声有点扎人。
「今晚他来接我们之后你第一件感到好奇的事是什么?」
「我在想他弄来这辆劳斯莱斯要多少钱!」
「好吧，别问这个问题。」保罗警告她，又笑了起来。
「我们真的没有很多共同点。」思珑说道，又被他的高兴劲弄得很不舒服。「他是来自另一个宇宙的有钱的、被惯坏的贵族。看看他穿的西装吧。你觉得值多少钱?」
「也别问他这个问题。」保罗说。
「我才不傻呢。不过，我很高兴你认为这很有趣。」
她听上去真的受伤了，于是保罗严肃了起来。「思珑，你有工作要做。我想知道今天早上他拿来的那些文件都是什么。跟他讲和吧。更好的话，和他做朋友。朋友会告诉对方一些事情。你父亲把梅特伦当作朋友，所以毫无疑问他会对梅特伦提到一些事，如果他和我们说起的话，我们也许会发现我们感兴趣的东西，而那些东西在梅特伦看来可能无关紧要。明白吗?」
思珑决定利用接下来他们呆在一起的片刻谈谈其他的事。「如果你有兴趣，我知道了整幢房子的安全系统布局。」
「我有兴趣。」
音乐渐轻，思珑快速地又加上其余她想让他知道的情况。「还有一点——湃瑞斯今天问我关于你我的关系，我告诉他我们并没有在谈恋爱。」 ．
她告诉了他她都说了些什么，以及为什么要这么做，保罗点了点头。「行。这很好。事实上，如果她和梅特伦都知道这点的话，事情将会朝着对我们有利的方向发展。」
「湃瑞斯喜欢你，」思珑严肃地说道，「她认为你值得信赖。」
「我也喜欢她。」
「你知道我想说什么。」
「我知道。别朝我皱眉头。看上去有点奇怪。」思珑舒展开眉头，换上了一副笑脸。「好多了。你把注意力集中在梅特伦身上。我会照顾湃瑞斯。」
在这点上，思珑既没有渴望也没有机会遵照保罗的指示，因为接下来的整个晚上梅特伦都非常冷漠地对她以礼相待。
科特妮把脑袋伸向厨房，里面一个矮胖的六十多岁的女人正在把打碎的山核桃搅成馅饼糊。「早，克罗蒂。人都在哪儿?」
「你哥哥打算在露台上吃早餐。」她头也没抬地说道，「你父亲也在外面。」
「我想吃华夫饼干。我真高兴你不是经常生病。昨天我们自己弄的早餐，我把我的面包圈都烤焦了。」
「你能活下来真是奇迹。」克罗蒂接茬道，一点都没有同情的意思。
「等我有自己的专用厨师时，我会请一个法国大厨!」
「好，那样你就会从那些油腻腻的食物里获得不少脂肪你会自作自受的。」
科特妮对于每天早晨她们像例行仪式一样的斗嘴感到很满足，她咧嘴笑着回到了门廊。「我想我还是愿意吃法国吐司，而不是馅饼。」
在外面，她来到了一辆餐车边，上面有克罗蒂摆出来的一扎新鲜橙汁。她倒了一杯橙汁，然后踱步来到露台的二层，那儿诺亚正坐在餐桌边，读着他手边一堆报纸中的一张，顶上撑着一把明黄色的遮阳伞。
「昨晚你和思珑·雷诺兹进展得怎么样?」
「没什么。」
「你在开玩笑。」科特妮毫不掩饰地高兴地说道，一边坐到了他身边的一把椅子上。「你出局了?」
他把报纸翻到金融版，这才回答她的问题。「我失事了，化成灰了。」他头也没抬地咕哝着。
「那女人一定瞎了!」
诺亚把她的话错当成对他的忠诚，于是朝她浅浅地一笑。
「谢谢。」
科特妮立刻纠正了他的错误。「我的意思是她一定是瞎了，要不然就是她不识字，因为很显然她没有看过你的财务报表。如果她看过，现在她一定会坐在你的大腿上。」这番话并没有激起他的什么反应，于是她向右扭过头，目光穿过草坪，一直望向了海滩。「我们的爸爸在哪儿?」
「上次我见到他的时候，他正在草坪边的花坛里挖泥巴。」
科特妮朝后靠了靠，在一堆树丛中寻找着她的父亲。「他现在并不在干那事。他正站着好像在看什么人。我打赌他是在等思珑!他昨天见到她就是这个时候。」
科特妮留意到，这话引起了诺亚的注意。他在坐椅上扭动了一下身子，朝着太阳眯了眯眼睛。
「你出局了，并不意味着他也会。也许她喜欢年纪大的人。我想见见这个女人。我想我得去那儿和他待在一块。」
「不，你不行。别让我们难堪。」
「我想让我们难堪。」
诺亚觉得，关于为什么他们的父亲会在草坪边的树丛里晃悠，她说对了，他厌恶地叹了口气。「罗杰·奇曼刚刚打电话找他。到那儿去，告诉他有个电话。像他那样站在那边，简直愚蠢。」
「嫉妒了?」
「够了!」诺亚尖声地警告她；接着他又立刻为他的语气后悔了。「你能按我说的做，不要再和我争了吗?」
「可以，」科特妮突然笑着回答，她看到他的父亲正在朝某人招手，而且开始往前走。很快，一个穿着运动短裤和短衫的金发女人在海滩上跑进了科特妮的视线，并且停下来和她父亲交谈。「不管用什么方法，我要把他带回到这里来。」她兴高采烈地保证道，人一边已经滑出了椅子。
思珑给了道格拉斯·梅特伦好几个理由为什么她不能接受他的邀请，在露台上和他共进早餐，但是他毫不理会她的反对，非常有风度地坚持着，指出她的家人都是些晚睡的人，然后他就用手握住了她的手臂，硬拽着她往前。
从海滩延伸出两百码的距离是一片有坡度的令人赏心悦目的草坪。草坪的尽头是一个三层的露台。顶着遮阳伞的桌子，双人躺椅，摆着明黄色靠垫的铁制白色坐椅，被精心地安放在每一层上，很是漂亮。等他们走近露台的时候，思珑这才意识到其中一张桌子已经被一个男人和一个女孩给占了。
思珑不用看他的脸也能肯定这个男人就是诺亚·梅特伦。她只见过他三次，但是他轮廓清晰的身材，乌亮的黑发，还有他宽阔的双肩，都已经深深地烙在了她的脑海中。她的神经系统对他的出现起了反应，恼人地分泌了少许肾上腺素。
思珑正试着在最后一刻找出个理由仓皇撤退，桌边的女孩子一下跳了起来，从露台的台阶上快步跑下来，径直朝他们走来。