“我们在谈孩子。”迪凡在门口站定。他的手握着她的手肘。
“是你在谈，我可没有。”
“你没有说你个人对他们的想法。”
“我从来没想过这个主题，因为我从来没有想过要结婚。”
“那现在呢？”
“我不是已经告诉你瓦西里说他不预备跟我同床共枕吗？我不明白你为什么一直问……等等，你不会是在暗示我婚后不但可以红杏出墙，还大可生个儿子让国王有个杂种王储吧？”
“当然不是！我的意思是——算了。”
他几乎是拖着她走进餐厅。他不仅仅是在生气而已，而是非常的恼怒。但是是针对什么？是她说的话中有某一句刺着他的隐痛？算了，与她不相干。丹雅暗忖。目前她所需要的是步步为营，只要她不犯错，那晚餐的那一顿也一定会让她出来吃。到时她一定可以找到逃跑的机会。
那一餐饭她吃的十分辛苦。她不但得努力充耳不闻瓦西里在席间的明嘲暗讽，还得装作毫无所觉人们的目光。她不确定人们盯着她瞧的原因是基于他们所听到的不实故事，抑或是她的半男半女打扮。总之她努力忽略它们，并设法转移自己的注意力。
她注意到餐厅内的女人，无论已婚、未婚，都在朝向瓦西里抛媚眼、卖弄风情。显然迪凡没有夸大，女人的确被瓦西里的那张脸、那副身材、那身打扮所吸引。但她敢打赌一旦她们就近认识他后，一定会打退堂鼓。
那天晚上的情形跟中午差不多。有好几个女人甚至跟船长拉关系、套交情，只为了要他作介绍人，介绍她们跟瓦西里认识。
也许是因为她一直很‘安分守己’，连那些女人像苍蝇盯着花蜜般的围绕瓦西里，她也没有由于她是他的未婚妻便发作，所以迪凡才会在她表示她想趁菜尚未上桌之前去趟洗手间，无异议的点了点头。不过她在起身时捕捉到他向舍基看了一眼；那无疑是在告诉舍基跟踪她，但保持一段距离。
丹雅一走出餐厅的门，拉嘉似漫不经心的问道，“那样好吗？迪凡，让她一个人去？”
迪凡面无表情。“舍基会看着她。”
“光是‘看’恐怕还不够，最好是用个链子锁住她。”瓦西里懒洋洋的说。
“跳船只需一眨眼的功夫。”拉嘉觉得他有必要明说出来。
“放心，她不会游泳。”
“谁告诉你的？”
拉嘉的话点醒了迪凡。他低咒一声，快步走出餐厅。拉嘉和瓦西里相视一眼，也连忙起身跟在他的后面。
走出餐厅，他们一眼看见舍基正在点雪茄。
“她人呢？”迪凡问舍基。
舍基朝阴暗的廊道的另一端点了点下巴。他们望了过去，看见一扇门打开，丹雅走了出来，她的裙摆在腰间打了一个结，露出了一大截雪白的腿。
迪凡还来不及松口气，却见她笔直奔向船栏，然后纵身跃过。只一瞬，她的身体已隐没在巨大的回轮下。
舍基、拉嘉、瓦西里，但觉眼前一花，心中暗叫一声不妙，但他们的阻止已经迟了一步。待他们冲至栏边，他们一个个只能屏息、祈祷，眼睛搜视着河面。看到迪凡在回轮的后方出现后，他们几乎瘫痪在甲板。
“我们大概不能迳赴纽奥尔良在那儿等迪凡吧？”瓦西里道。
舍基缓缓摇了一下头。
拉嘉轻笑。
瓦西里呻吟。
不一会儿之后，又是三条人影自渡轮跃入密西西比河。
***
丹雅挣扎着爬出水面。
幸运似乎跟着她。回过头的一瞥告诉她那艘船已驶过河弯，如她所料。而乌云的遮去星空，更是对她有利。如果她的运气好得恰巧舍基没看到她跳船，那自然很好，假使被他看到，他也不太可能会立即跳船以便“救”。较有可能的是奔回餐厅告诉迪凡。而等他们赶回栏边，脱下外套和靴子，她早已经“淹死”了。
至少他们会那么认为。
不过为了以防万一，她依然做了额外的措施。这是她从上一次逃脱未果所学得的教训。
她侧耳倾听。好半天她只听见自己的喘息声，河水的呜咽声，而后，毫无预兆的，她听见一声男人的喊叫声。
会不会是她不相信自己会逃成，而产生的幻觉？毕竟那有可能只是风声。不过还是小心一点比较好。丹雅的每一根神经都在催促她快跑，她的理智告诉她若是他们真的追来，奔跑只会暴露自己。
她一面快步的走，一面竖直了耳朵。会吗？她推敲着。他们有可能会只为了抓她去卖，而不辞辛劳的如此穷追不舍吗？绝不可能。他们大可以另外再找一个，那省时，也省事得多，不是吗？但如果她真的是一位流落民间的公主呢？那他们——不！她不能让自己开始相信有那个可能。何况，就算他们所说的故事是真的，光是要她嫁给那个瓦西里，她就更应该逃。
丹雅不确定她在茂密的林间走了多久，但不一会儿她已开始后悔。她应该至少等到吃过晚餐再跳船，现在她最快也要等到天亮才能找东西吃。除非她能在那之前碰上住家。
腹中的饥饿，提醒了她靴子内的小刀，还有水。她停了下来，脱了靴子，倒出里面的水。穿回靴子后，她把原先藏在脚底下的小刀移至腿侧。
她很仔细的聆听周遭的声音。如果她早先听到的声音真的是男人的叫声，也真的是他们之中某一人所发出，那只可能是从对岸传过来。因为他们一定以为她朝那一边游，他们决不会料到她会是在路易斯安娜这一边。
当然她的这个预防措施有可能是多余，而且有可能徒然增加回家的困难度。毕竟她身无分文，无钱付渡河费。不过她可以用游的游过河，也可以拿她身上这件华丽的背心作为议价的筹码。当然她得先把它洗干净，还有她一身的泥泞。
丹雅暗暗估量了一下，她相信她起码已经走了一、两哩路，回到河畔几分钟应该没有关系。洗好衣服后，她得找个地方睡一会儿。经过这一整天的折腾，她身心俱疲。而她绝对负担不起头昏昏脑沌沌的后果。她必须保持头脑的清晰。
她找到一个绝佳的地点。它的一边有棵倒下的树，另一边则是一棵树叶倒垂的树，在它们的掩蔽下，无论是从上游或是从下游都看不见她。
即使如此，她依然看了遍对岸和她的背后才脱下衣服。她前后只花了五分钟的时间洗身和洗衣。她没有脱下靴子，因为她预备一拧干衣服就要反它们穿上。她不想赤裸太久，那让她很不安全感。
就在她拧干裙子的最后几滴水，她的身后突响起声音。那是枯叶被踩的细碎声。她默祷那是只动物，是只狗，即使是野狗也好。如果那是人，而且是男人，她真不敢想像以她现在这种样子会引发什么样的事出来。如果一定得是男人，千万不要是陌生人。让他是迪凡……老天，她疯了吗？让她是舍基……不，也不能是他。若是瓦西里，他绝不会多看第二眼，那么一来，她就不会有失去贞操的危险，不行，那她还是太亏了！
“先是那件白色的衬衫，现在又是你雪白的身体，若不是我非常清楚，公主，我会以为你希望被找到。”
一听到那个熟悉、冰冷的声音，丹雅像只受了惊的兔子，立刻抱头逃窜。她首先把那条湿裙子甩向迪凡的脸，好多争取一些宝贵的时间。原见迪凡的怒咆声，她只跑得更快。