“他们居然派一个外行人去和专门处理国际经济案件的专家谈判？”艾丽喃喃自语：“这是不是疯了？”
但艾丽又提醒自己，这种消极的想法完全无益。牟南维不是认为她有能力处理这件事吗？不然，他不会派她来处理此案的。而且他还答应事成后，让她成为合伙人呢！也许在30岁前，她就可以……
眼前就是德鲁斯的地界了，但是艾丽发现自己陷入一片浓雾中。除了自己车前的两辆车外，就一片茫然，看不清楚。街牌也看不清，她真怕后面的驾驶人会因为较熟悉路况，而加快车速，不慎撞上她。
艾丽在街上绕了一个多钟头后，才找到自己要找的街道。雪伦为她订的招待所就在这条街上。
这个招待所是栋联邦式的大厦，远离街心，隐藏在一丛松树后面，应该是个很理想、很舒适的暂居之地。
她登记后便由侍者带往楼上的房间。雪伦可没有为惠德精打细算，这间套房有着很大的浴室和客厅，艾丽浏览豪华的家具，满足地叹息了一声。然后，她请侍者为她叫壶热茶后，便坐下来打第一个电话。
电话铃响到第七声，她才挂断，“太棒了，我忘记问牟先生，如果康恩连电话都不接，我该怎么和他打交道呢？”她边喃喃自语，边看着康恩的住址。只是一想起外面的浓雾，她决定还是不要冒险的好。
可是，在这种天气下，不必出门的人都跑出去了，是为什么？艾丽又拨了康恩的电话号码．电话铃声响了10下、20下、25下——
“我是裴康恩。”电话那头传来低沉的声音。
艾丽一直认为康恩低沉的嗓音是他最人的特色。但此时此刻，他听起来像是在睡梦中低哺。
艾丽瞥了一眼腕表，决定不要道歉，因为现在只是下午1点。
“裴先生，我是任艾丽，我打电话给你是因为——”
“今天惠德不可或缺的是什么？”他的语气变得温和，充满好玩的口气。
艾丽小心翼翼地应道：“我不懂你的意思。我到德鲁斯来处理一件遗产案，而牟南维先生建议——”
她听见电话中有女人的声音问：“康恩。我该离开吗？”
他甚至没遮住话筒便答：“不用，这不是什么重要的电话。”
他听到话筒中传来吱嘎一声，好像床上弹簧发出的声音。艾丽想：真恶心，这就是为什么电话铃响了25声，他才来接听。
她冷冷地继续，“他建议我和你联络，你也许认识这家人，他们就是——”
“为什么我该认识那些人？”
“因为你住在这儿，我认为——”
“律师不该随便假设任何事的。牟先生没告诉你我在隐居吗？”
“裴先生，我真的需要你在这方面给我一些忠告。”
很显然地，他在打呵欠，“我可不这么想，你是个很能干的律师。”
“裴先生，谢谢你的夸奖，但——”
“噢！这完全和你个人无关，事实上也算不上是夸奖。任小姐，你去做自己的事吧，我相信你会处理得很好的。”
她还没来得及回答，电话便挂断了。
第二章
艾丽咬牙世齿地放下听向，该死的男人，他至少也得听我说完哓！
很显然地，裴康恩根本不记得她是谁。三年前，她曾帮他处理过苏利文一案，那时候，他很欣赏她。但现在他说她很能干，是因为她是惠德的一分子，这真是天大的侮辱。
这不是职业态度，她提醒自己，你不能太在意他们的话，你还有工作要做。
她作了几个深呼吸，平静一下心绪后，才打电话给她的客户文伯尔。但他的秘书说他今天下午太忙，没办法见她。
她很烦恼。但也没法子，只好耐心等待了。也许她可以利用这段时间想出别的方法跟裴康恩接触。
一位胖胖的白发老太太送来她要的热茶，“我是桂太太，这里的总管。”她自我介绍，“如果你需要什么，可以告诉我，我们会尽量让客人觉得宾至如归。”
“这里有传真机吗？”
桂太太毫不惊讶，“当然，如果你需要，我们马上可以在你房里放一台。”她瞄了一眼飞舞的窗帘，“天啊，亲爱的，看你都冻僵了，侍者没帮你关窗哪？”
艾丽没注意到自己已是全身鸡皮疙瘩，“我急着要他去给我弄杯热茶，所以他还没机会为我关窗呢！”
桂太太急急走过去为她关上窗，“湖面的空气很潮湿，再加上雾气就会冷得透彻心肺呢！”
“我们很靠近湖吗？”艾丽靠近窗边，只见白茫茫的雾影。
“近得使这儿的气温终年都很温和。”
艾丽打了个寒颤，“这叫温和？现在是仲夏那！”
桂太太微笑，“你不了解这个城市吧？”
“完全不了解。”艾丽拿出康恩的住址，“你可以帮我指点一下方向吗？”
“当然。”桂太太挂上眼镜，研究了一下地址，“噢！这简单。”
“别太高估我了。”艾丽哺哺自语。
“那我就把它画下来，以防万一。”
桂太太离去后，艾丽慢慢地喝着茶、翻翻文家的卷宗，然后仔细研究了文杰夫的遗嘱，和报纸上刊登的文杰夫生平。
她自忖，再打一次电话给康恩大概也不会有什么结果。直闯虎穴是很危险的，但她有什么选择余地呢？她总得和他达成某种程度的接触，如果她登门拜访，康恩总不会当着她的面摔上门吧？
她合上卷宗，拿出车钥匙。
雾似乎更浓了，有一阵子艾丽还觉得自己可能越过边界，开到加拿大去了。但她不久便发现桂太太所标明的路标。
不过，艾丽所找到的地方和牟南维所谓的破房子差远了。那是一栋一层半高的小楼房：整洁、坚固、朴素。屋前的信箱上钉着一块标志：“暖炉居”。屋角有一堆木柴，窗内有窗帘，看起来不像是刚搬进来的样子。
艾丽又对了一次地址。号码没错，车道上也停着一辆火红色的法拉利跑车。
她把车子留在走道旁，然后走近屋侧最靠近她的一扇门。她按了一下电铃，但屋内没有人应门。
艾丽以为电铃坏了，便举手敲门，直到手都打痛了，还是没有人出来。
然后她听到一阵窸窣声，便赶紧绕过去。她见到一位中年妇女倚在屋边的围墙上说：“他不在家。”
“可是他的汽车在。”
“他骑脚踏车走的。”
“原来如此。他什么时候会回来？”她皱着眉问。
“很难讲，他常常这么来来去去的。”
“我一点儿也不觉得奇怪。”艾丽拿出一张名片，思索着要写什么样的留言。她最后写的是：
“请以职业礼貌对待同事，麻烦你打个电话给我，好吧？我住在招待所，希望你能就我手上的案件，给我一些指点。
她将名片塞进门缝，拍拍手上的灰尘后就返回车上，驶回招待所。
回到招待所后，她一直研究文杰夫的案件，而康恩依旧没打电话来。
艾丽请桂太太将晚餐送上楼来，她趁这段空档洗个澡，泡在浴缸中。她思索着下一步该采取什么样的行动，康恩说不定把她的名片扔进垃圾桶了。
先别放弃！她鼓励自己。也许他还没回到家呢！可是，这时候他又能做什么？在浓雾中尉脚踏车？
也许他只是先吊她胃口，等一两天后再出现也不一定。她只有耐心等待，不要摆出烦躁不安的样子。