“小心呐！‘什么都愿意付出’这种字眼多危险。”佟老板伸出手指比在唇边，微笑道：“再说，我这里又不是黑店，不会要你付出不合理的代价，只要……”
就在这个时候，远方传来了鸡啼声，打断了佟老板说话的兴致，鸡啼声让他双眉紧蹙、俊美的脸庞漾起遗憾又懊恼的表情，喃喃自语道：“唉……天亮了，我看又得做赔本生意了。算了！反正这件事也不是我惹出来的。”
“佟老板？”凌霄看著他不再说话，重新走回中央那张躺椅上，只手撑颐、姿态优雅地半卧在上面。
“有什么事，等天亮再说。”佟老板轻叹一口气，不情愿地闭上了眼睛。
淡淡薄薄的光，从东方开始出现，跟著一点一丁亮起了漆黑的景物。当周遭的事物都变得清晰可见的时候，凌霄重新将注意力转回躺椅上的佟老板，耐心等待著。
过了好一会，佟老板缓缓睁开了双眼，说来奇怪。明明是同一个人，但凌霄总觉得，沐浴在日光中的佟老板，看起来温和了许多，夜里那种浑身邪魅、恶华气息，在白昼里完全都消失不见了。
“凌画师。”佟老板扯出淡淡笑痕。“你来得真早。”
如果不是他的视线始终没有离开佟老板，凌霄真要以为他们是双胞胎、或者是完全不同的两个人。
“我……希望得回我失去的记忆。”但不管佟老板是什么人，他现在只想重新找回失去的记忆。
为什么自己对来京城以前的事情完全没有记忆了？过去他从来没有想过这个问题，总觉得既然忘了、那就忘了，反正对他的生活没有太大的影响，那想得起、想不起也没有太多的分别，一直到了现在……
“凌画师，为什么你突然想找回过去失去的记忆呢？”佟老板笑脸盈盈、一派和善斯文的模样，却间得语重心长：“你可曾想过，一个人的记忆不可能好端端的就不见，说不定是你自己刻意忘记的，是你选择把那些不好的、不喜欢的记忆丢掉了，如果是这样，你还坚持要想起来吗？”
“自己刻意忘记？这怎么可能？”凌霄只觉得十分荒谬。“如果每件事只要刻意忘记就能忘记，那人世间不就没有烦恼了？”
“普通人当然没办法这么做，但若有人肯帮忙，那就不一定了。”佟老板神秘一笑。
“是你？！”凌霄一愣，直觉地认定这一切都和眼前的男子有关。“是你做的对吧！是你让我忘记了过去？为什么？你为什么要这么做？”
佟老板不语，缓步走到凌霄的面前，澄澈的眼瞳里充满淡淡的遗憾。
这双眼睛……这个男人！他记得……在很久以前自己曾经见过这个人！
“没错，我们在过去曾有一面之缘。”佟老板心有所感的轻轻摇了摇头。“原本，我以为只是帮了一个小忙，没想到因为一抹画中魂，这么多年后却让我们有了重逢的机会。”
凌霄难掩心中的震惊。原来，他那段失去的记忆和佟老板果然有关，这就是为什么自己一见到他，心底总会有种不舒服的感觉！原来他们过去曾经见过面、而他还取走了自己的记忆。
“我并没有取走你的记忆。”佟老板像是可以读取人心似的反驳。“我说过了，我当年只是帮了一个小忙。”
“但是我现在不需要这个小忙了。”凌霄深吸一口气，郑重开口：“我想要得回我失去的记忆，请你……把我失去的记忆还给我，要我付出代价也可以，因为我必须想起我的过去。”
他必须想起自己的过去、想起他和画儿的过去，就算他想忘记、扔掉的记忆是丑陋的、悲伤的，他也要回想起来。
因为这是他欠画儿的，他让她苦苦等待、含恨而终，他让她变成一缕寄身在画里的幽魂。
“你确定？就算真的想起了过去，又有什么意义呢？”佟老板再问。“过去已经过去，谁也无法改变了不是吗？画儿已经是画儿，你也已经是今日的你，又何必执著于过去？”
“你不愿意？”
“不是，我只是先把话说清楚，顺便提醒你。”佟老板淡淡一笑。“当初的你做了当初的决定，今日的你却要推翻当初的决定，但恢复记忆后的你，是不是又会后侮、否定你现在的决定呢？诚如我所说，当初取走你的记忆，只是帮你一个小忙，今日要还给你，同样也是一件举手之劳的小事，但你要记住，这次我不再给你后悔的机会。”
佟老板的神情随著他的音调越来越低沉。“得回的记忆，再也无法退还给我，不管发生什么事，你得回的记忆会一直跟随著你，直到阖上眼的那一刻为止，再也不会忘记它，这样也无所谓吗？”
“我必须付出什么代价？”凌霄再问。
“没有反悔的机会，这就是你必须付出的代价。”佟老板淡笑。“所以你要认真的想清楚，过去我帮的小忙，不是人人都能得到的机会，既然你不想要，我只是收回来罢了，但只要你选了，就不能再反悔。”
沉默了半晌，凌霄缓缓地点头。“我接受，绝对不后悔。”
“好，你跟我来。”佟老板温和地开口，随即旋过身子往前走。
凌霄试著想跟上，但不知为什么，突然间，他觉得双腿变得十分沉重，张口想喊等一等，但喉咙却发不出一点声音，只能看著佟老板红色的身影越走越远了。他心中一急，迈开大步想追，却发现眼前变得漆黑一片，他低头往地上一看，却发现脚底下突然裂开一个大洞，他什么也来不及反应，只感觉到自己的身体不停的下坠、不停的往下坠……
“不会吧！你用这幅画就想向水宓求亲？会不会太寒酸了一些？这样吧！我上个月到城里的时候，在市集里看到有人在卖画，生意好像不错的样子，我现在就要进城一趟，你和我走一趟，多少赚点银两，就算聘金不够，也可以买点胭脂水粉。你知道，姑娘家就喜欢那些东西，别犹豫了！”
一片黑暗中，凌霄听到了男子说话的声音，然后他隐约在黑暗中，看见了两名男子。
他想起来了，那是邻村的虎牙，他看见在溪边作画的自己，停下马车间了几句，他心动了，在没有告知任何人的情况下，他上了虎牙的马车，一心想到城里卖掉画，为水宓买些礼物。
“这位小哥，你画得真不错，我家小姐很喜欢你的画作，不知道小哥愿不愿意走一趟，和我家小姐见上一面？”
因为虎牙的特别关照，他在市集和一位中年画师借了位置摆画、开始贩售，画作卖得普普通通、零零落落，赚来的银两也不如他预期的多，他不知道该怎么办，离开家里已经三天，水宓现在一定很担心吧！
就在他犹豫著该走还是该留的时候，一名丫头突然出现在画摊前，对他这么问了。
一旁的中年画师知道他急著想赚钱，也在旁跟著劝说，说不定那位小姐肯作画，那酬金一定胜过他在画摊卖画。
为了想早点回去，他最后点头答应了。
“小画师，你模样长得真俊，为什么只看了我一眼、就立刻把头低下去？我长得不够好看吗？”
他在一间大宅院里见到了一位像天仙一样的小姐，他从来不曾见过这样的女子，说话的嗓音又娇又软，眼睛亮得像是要滴出水，樱桃小嘴像是花朵一样艳红，举手投足之间，散发著一股迷人的香气……