李四帮他回答：「我们都是离家讨生活的，姑娘可体谅我们的难处啊！」
蝶影看他们四人衣衫褴褛，脸上布满风霜，想到他们为了送她回家，正处于挨饿状态，于是夹起一大块肉片，伸到钱七嘴边：「大叔，你肚子饿了，你划船，我喂你吃吧 ！」
已经很久没有人对他这么好了！钱七忆及临行前妻子的殷殷叮咛，加上肚饿难受，竟然呜咽地哭了起来。「呜！我也不想做贼，是情势逼迫不得不如此啊！小虎啊！你没有做贼的爹爹呵……」
张三赶紧道：「钱七每回想家就胡言乱语，请姑娘莫见怪。」
后头的赵五摀着被捶痛的鼻梁，想到几年来的颠沛流离，也跟着怨道：「为什么我做事总要撞得鼻青脸肿？好不容易存了一点做生意的小本钱，到城里却被骗光，去做零工又被诳了工钱，想要打劫还被馒头砸……」
「喂！你们别说了！」张三制止道。
李四说话了，他仰望夜空：「你们有我可怜吗？十年前，镇上员外强暴我未婚妻不成，失手勒死她，却又诬指我是凶手，我被屈打成招，本来要被处斩了，天可怜见，让我逃出黑狱，从此有家归不得，甚至也不敢到未婚妻的坟上香……」
听到三位大叔带着哭调诉说悲惨身世，蝶影不觉心头酸楚，她自幼锦衣玉食，不愁吃穿，有大院子可玩，有珠宝翠玉可戴。可是外头的小老百姓，竟过着这么凄苦的生活，她不觉流下了眼泪……
「哇！你们好可怜啊！」蝶影放声大哭，她真的很难过，戏台上的戏子也没三位大叔演得逼真，他们真的好命苦！
四个大男人全楞住了，他们说自己的身世，这个女娃娃哭个什么劲儿？
蝶影推回小菜：「我不吃晚饭了，你们留着自己吃。」她又解下腰间系着的玉佩，塞给了钱七：「这个给你的小虎，换了钱让他上学堂，念点书才有出息。」
钱七张大口，一时不敢握住那块温润的玉佩，他抢劫惯了，还真不习惯接受人家主动奉上的东西。
蝶影双手仍忙着拔去头上的珠花：「这上头有两颗珍珠，应该还算值钱吧！喏！这个给你医鼻子，对不起啦！我不是故意砸你的。」
赵五手里捏着她为他拭血的手绢，一手又接过珠花，顿觉两手沉重无比。
「还有，这个大叔你不要伤心，人死了不能复生，你要好好活下去，帮你未婚妻报仇。」蝶影从怀中摸出最后一对玉镯子：「这是上等的和阗玉，足够让你请个好讼师， 为自己伸冤。」
李四呆了，十年来，就算这几个患难兄弟也不能如此安慰他。
每个人都停下划桨，小船在漆黑的水面上随风飘荡，像是各人飘泊的命运。
「咦？你们怎么不划船了？我还要赶回去耶！」蝶影抹了抹眼泪，又伸手拨了河水拍怕脸颊。
「大家走吧！」张三催促着。
「对了，这位大胡千大叔，你还没说你的故事呢！」
「我没名没姓的人，没什么好说的。」张三淡淡一笑。「就是家乡淹大水，小孩饿死了，村人没得吃，就割了我家娃娃的肉来填肚子……」
「呜！怎么会这样？」蝶影又掉下眼泪，怎么他们一个比一个悲惨啊！她伸手在怀 里陶了掏，却是再也拿不出首饰了。
「姑娘不用给我东西了，反正我是孤家寡人一个。」张三专心划着冰。
「唉！大叔你在水上载客运货，这艘船真是太小太旧了，好歹也要翻修一下，这样好了……」蝶影脱下外衣：「这天气挺热的，我不需要穿这件比甲儿，这是四川府绸，布料精细，绣工完美，可以让大叔买几块船板，搭个船篷子吧！」
「你……」张三接也不是，不接也不是，不觉叹了一口气，天底下哪有这么善良单纯的姑娘？
赵五道：「大哥，我们送姑娘回去吧！」
四个各怀伤心往事的大男人默默划着船，天上月儿听了故事，稍微探出脸，又马上躲回黑云后面，然后一滴泪、两滴泪、更多的泪珠儿掉到了人间。
「呀！下雨了！」蝶影举起双手遮住头顶，但雨势来得急，她身子一下子就湿了。
风呼呼地吹，雨密密地下，小船在风浪中剧烈摇晃，李四大喊道：「不行，走不下去了，快靠岸！」
四只木浆拼命划动，河面不宽，但水流湍急，漩涡带着小船打转，好不容易快靠近岸边，两只木浆却撞上石头，应声折断，小船顿时失去平衡。
「姑娘，抓紧了，不要怕！」钱七跳下及腰的河水，想要拉船身靠岸。
「我不怕，好好玩！」蝶影抓紧了船舷的板子，兴奋地大叫。
「哎呀！这个时候了，还在玩？」张三也跳下水，一起拖着船身。
蝶影仰起头，任雨水河水打在脸上，仍是开心地笑着，她这辈子还没玩过这么刺激的游戏，左摇右晃，上冲下沉，震得全身气血都通畅了。嗯，回家以后，选个风雨天，一定要拉那四个胆小的丫头到江上玩玩。
突然一个大浪涌来，将钱七和张三脚底掏空，两人站立不稳，立时跌进河水中，小船没了拉扯的力量，接连又涌上几个大浪，一下子就翻倒了。
这太刺激了吧！蝶影还来不及呼喊，人已淹没在滔滔流水里。
赵五和李四伸手去垃她，却是扑了个空，他们赶紧潜到水里，双手乱抓，只来得及各自抓到一只绣花鞋。
饶是他们水性再好，却也不敢与强劲洪流搏斗，拼着最后力气，慌忙又挣回岸边。
钱七和张三趴在岸边，问道：「她……掉下去了？」
「怎么办？她必死无疑了。」
雨水打在每个人的脸上，没有人敢下水救人，就怕也会陪上自己一条命。
雨哗啪啦地落下，似乎要淹没大地，张三摸了搂怀里的珠宝，问道：「你们的东西都还在吗？」
各人摸摸身上的珠宝，点了点头。
「她是一个好人，我们给姑奶奶磕头，祝姑奶奶早死早超生，荣登极乐世界，仙福永享。」张三道。
四个大男人在泥泞中跪下，朝着湍急的河水磕头，拜了又拜。
滂沱大雨中，四人揣紧了珠宝，迈开大步，住新的人生道路而去。
第二章
「我是一个砍柴郎哟！捡了树枝，砍了大树，换了银子养爹爹哟！日头高高，风雨狂狂，翻山越岭我最行哟！」
于樵一路唱着自编的山歌，声音宏亮有力，树林中的鸟雀也跟箸吱吱喳喳和鸣，他玩心大起，撅起嘴巴吹出清亮的口哨，立刻引得几只红鸠飞到他头上盘旋。
「哈哈！我不是公岛啦！你想跟我生蛋吗？」于樵伸手逗弄红鸠，惹得它们又吱吱飞回树梢。
快黄昏了，鸟儿尽皆出来觅食。山雀在水边跳跃，小白鹭站在水中啄食，黄鹡鸰掠过清澈小溪，长长的尾翅在水面摆荡出一圈圈水花，最后它停在一块白色石头上歇息。
白色石头？于樵停下脚步，他来来往往这条山路好多年，怎幺从来没有见过这块石头？
他放下沉重的背篮，跳到溪涧里仔细一看，不觉大惊：「女尸！」
天！又是哪一村的人跑到山里自杀？他得赶紧报官才是。
女尸伏在溪边，长长的黑发缠绕着水草，脚底沾满了烂泥，倒是一身白衣已被溪水冲洗的干干净净，看样子还是个年轻姑娘！
「冒犯姑娘了！」于樵把女尸翻转过来，他并不怕死人，只觉得应该为死人找个栖身之地，免得被鸟兽啄食了。