「喔，别哭，拜托妳别哭！」
一看到她的眼泪，姜御风的心几乎被拧痛了。
「我不逼妳，求妳别哭。」他用唇：心疼而温柔的一一吻去滚烫的泪滴。
拚命摇头，她想拒绝他的温柔一点一滴渗进心底，想拒绝自己的心软化动摇，想拒绝相信他会是真心的。
「除非妳愿意谈，否则我以后不再提了，好吗？」他将她紧紧拥进怀里，保证似的说道。
贴在他的胸前，夏竹彷佛听见他的心跳，一声声回荡着对她的承诺与保证。
这一刻，她清楚听见内心的冰雪，正在崩落的声音－－
第十章
手帕就搁在床边的桌上。
五天来，她终日盯着这条手帕发怔，想起过往曾有的记忆，也想起他带给她的心碎。
冲突与挣扎，复杂的情绪让她迟迟无法做下决定，是答应或是拒绝。
即使，她知道自己这四年来对他的感情不曾有一丝稍减，但她不再是过去那个天真单纯，以为有爱就能化解一切问题的傻女孩。
她知道，他们之间还横亘着许多问题，最重要的是，他们对爱的认知全然不同。
即使心底冲动得想不顾一切投进他的怀抱，不顾一切的爱他……
但她知道，爱不能冒险、不能只是凭着冲动。爱，需要很多、很多时间跟用心来维持。
就在她还在烦恼这一天要怎么面对姜御风时，门外却传来熟悉的汽车引擎声音。
「赛门？」
起身跑出门外，看到赛门正开着车子从大门进来。
不知怎么的，看到赛门，就宛如看到能让她安心、倚靠的哥哥一样，她激动冲上前抱住赛门。
「你怎么回来了？」
「我不放心即将生产的母牛，就提早回来了。」赛门仔细审视她，觉得她好像有些许的不对劲。
「赛门，你走得倒快活，知不知道我这几天是怎么过的？」
她气赛门竟在这种时候丢下她，让她茫然无助的面对感情的抉择。
「怎么？想我啦？」赛门打趣的开她玩笑道。
「嗯，我想你！」她忍住激动的眼泪，认真点点头，好似在无助中找到一个支撑的力量。「对了，美蒂呢？」她吸着鼻子问道。
「我决定送她到波士顿念书，她恐怕得等到很久以后才有机会来了。」
虽然看不见美蒂让夏竹感伤，但一想到她去念书，能认识更多朋友、扩展生活圈，却又衷心的替她高兴。
「天，如果你再不回来，我不敢想象我会不会发疯！」
每天面对姜御风深情的眼神，她的意志力已接近溃堤的边缘，就怕自己丧失理智，会不顾一切投进他的怀抱。
「哈哈哈，如果早知道回来会受到这么热情的欢迎，我就算是连夜飞车也会赶回来的。」赛门仰头哈哈大笑。
「你－－」夏竹气恼他竟还敢消遣她，但大人不记小人过，她还是关心地问道。「吃过午餐了没？我去帮你做些东西？」
「好啊，我就知道提早回来是对的，不但有热情的欢迎仪式，还有爱心午餐可以享用。」赛门一脸心满意足的表情。
啼笑皆非的看着赛门夸张的表情，她忍不住摇摇头。
直到两人的身影消失在主屋大门内，一个修长的身影才缓缓走出木屋的角落，俊美的脸孔有着彷佛失去全世界的悲痛表情。
他以为，他可以用一辈子的时间等她回头，以为他可以用双倍的用心来弥补过去，重新赢回她的心。
但他没想到，经过这四年，她的心已经被其他男人占据，再也无法容纳他的位置。
难怪，她始终不肯给他正面的答复，脸上总是浮现为难、挣扎的表情，原来，她已经心有所属。
看着她在赛门面前展现的笑容、她眼中的快乐，还有思念的泪水，都是他从未看过的真情流露。
现在，他终于懂了，这，就是她给他的答案！
闭上眼，他任由那股心痛的感觉撕裂他的知觉，这一刻，他才终于发现－－自己爱她爱得有多深。
他放弃了，绝望了，只能心碎的退出这场竞争。
眼前他唯一能做的就是离开这里，远远离开她，把她要的清静跟安宁还给她！
这也是他唯一能为她做的事！
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一如来时的突然，姜御风毫无预兆的在一个清晨离开了。
甚少下雪的阿拉巴马，清晨却突然下起了一场雪，薄薄的雪覆盖整座牧场，从窗户望出去，世界突然变得好辽阔，让人望不到尽头。
坐在窗前，夏竹手里端着杯热可可，怔然望着纷飞的雪花出神。
是的，他走了，只留下一封短短的信，甚 话都没有多说，甚至，不曾跟她道别。
一整个早上，她始终维持同一个姿势，坐在这里，望着窗外出神，腿上是反复看了好几十遍的信－－
小竹：
把妳的名字在口中细细念着，却足最后一次这样叫妳。
原谅我来得突然，走得也突然，但我想，妳会重新获得原有的平静。
我爱妳，所以希望妳幸福、希望妳快乐。
若说这辈子有过什么遗憾，我想，或许就是爱上妳，却又错过了妳……
珍重，希望妳，好好的为我－－幸福活着！
－－姜御风
不知不觉，夏竹的眼泪已经布满脸庞。
他爱她？她不敢相信自己的眼睛，他说－－他爱她？
颤抖的捧着薄薄的信纸，一遍又一遍的来回看着，确定自己没有看错。
但她实在不敢相信，这三个字怎么会从他口中说出来，她真怀疑自己是不是做了一场不切实际的梦。
拿着信反反复覆、仔细认真的一字字咀嚼，直到字在眼里由清晰到模糊，又从模糊到清晰，不知是喜悦还是感动的泪水，硬是不听使唤地在脸上奔流。
但明明说爱她，承诺会一直等待，直到她愿意把心重新交给他为止，为何他又突然离去，甚至连一声再见也没说……
她将脸埋进手心，他的出现彻底将四年来蜕变后的她，重新变回那个患得患失、多愁善感的夏竹。
她想找他问个清楚，想听听他怎么将这一团僵局解释清楚，只是，她竟缺乏寻找真相的勇气。
她怕这一切只是她的一厢情愿，怕只是一场不切实际的梦。
连续几天下来，她始终恍恍惚惚，思绪找不到一个停留点，觉得自己好像变成了一具空壳，灵魂全被姜御风给带走了－－
「夏竹！」
玻璃窗外突然传来两声轻敲，夏竹猛回神，只见一张俊美脸孔正在窗外对着她微笑。
姜御风？莫名狂喜席卷而来，她遽然跳起身，三步并作两步冲出屋去。
一张爽朗笑脸缓缓转身面对她。
「吃晚餐了！」
「赛门，是你啊！」她牵强的一笑，几乎承受不住排山倒海而来的失落。
「不然还有谁？」赛门故意逗她。
但夏竹实在笑不出来，她的心被「我爱妳」这三个字日夜折磨，强烈的思念让她失魂落魄，她甚至觉得，她连心都被姜御风给带走了。
「我吃不下，你吃吧！」她挤出应酬式的笑，魂不守舍的正准备回屋里去。
「妳爱他对不对？」
突然间，一个平静无比的声音自背后响起。
猛地一惊，她的心跳遽然失序。
「你、你在说什么？」她不敢抬起目光，就怕被看穿一切。
「妳还要继续欺骗自己多久？」
缓缓回头，只见赛门一脸平静的站在门边，眼底，是了然一切的谅解。
「其实，我很早就猜出来你们彼此认识。」看出她眼底的疑问，他轻描淡写解释道。