惟刚把那只伴他长大的旧闹钟放在几上，没有作声。
「好不好，惟刚，好不好嘛？」她就有这一 面，恳求人起来，像小孩子一样可怜。「妳哥哥什么时候回 来？」他问。
「过两星期吧。」
他沉默片刻。「他一 回 来，妳就回 家。」他说。他每次都会心软，他堂兄说心软是他的要害，做人如此。这是因为从小寄人篱下，那种卑弱的滋味，体会得格外深刻。「不过妳记得，下不为例。」
梅嘉好乖巧的点头，转眼变得温驯如家猫。她伸手攀住他的肩头。「惟刚……」他低头看她，她两眼起一 层暖暖的雾，嘴唇抿红了，微微启开来。「吻我，惟刚，吻我……」渴爱地说。
红红的嘴渐渐迎上来，惟刚还没来得及移动，梅嘉突然把他的脖子勾下去，引颈吻他，舌尖趁隙钻入他口里。
他挣脱开来，往后一 退，站回 地板。
「先到编辑部吧，」他命令道。「十 点开会，讨论下一 季流行专辑，妳和小桥都得参加。梅嘉又泥了一 会儿，这才踏了柳条一 般的步子，摇出房间。惟刚在她撒下的浓香中，吁一 口气。她陪他到美国念书，洗衣烧饭跑腿？惟刚才怀疑呢，他和梅嘉及惟则同住洛城那两年，这两个人到底知不知道每天早上那壶热咖啡是哪里来的，每天晚上的一 袋子垃圾又是哪里去了？他们两人的生活都过得太精釆了，恐怕不会注意到这些家常琐事吧。＊＊＊贾梅嘉脸上带着满意的轻笑，乘电梯下楼，外表是有点乱，一 路还是吸引见飞员工惊艳的目光。
她一 向深谙妆扮之道，知道自己个头娇小，又生了一 张五 官不甚突出的苹果脸，必得仰赖夸张的饰物和强烈的色彩来营造抢眼的效果。
赴美学了一 趟服装设计回 来，更练就一 套精雕细琢的好身手，粉妆艳扮，所到之处，无不形成众目的焦点。
起先她哪里兴过出国念书的念头？还不是惟刚带的头。他退伍回 来，立刻赴美就学，进了洛杉矶的南加大。不久，他堂兄也整装待发，梅嘉于是趁便和惟则同行，一 起飞到洛杉矶，三 人同住在市区一 幢颇舒适的公寓。后来梅嘉挑了一 家私人服装设计学校入学，惟则也进了管理学院……惟刚一 拿到学位，即束装返国。少了他，梅嘉待在美国自然无趣，也就跟了回 来。
这个怪胎，梅嘉心里嘀咕，当初方伯伯有意把见飞重要部门交给他，他却说什么钟情文化事业，坚持要从杂志社做起，一 做三 年，这回 还是方伯伯病倒，惟刚才开始接手公司其他部门。
至于她自己，这两年一 边在「风华」兼服装企画，一 边在外头接些造型的案子，随兴得很，其实工作对她来说，只是玩票，她最期待的还是……她看了看指上那支自己戴上的晶黄美钻，有些困扰地蹙起一 双精心描过的眉。惟刚把太多时间投注在工作上了，她得想点法子才行。
梅嘉转到洗手间补妆整发，忙了好半天，这才踏入编辑部。只见赵小桥和办公室一 伙人，团团围在另一 头，不知在起些什么哄。
她出声喊：「你们这又是在闹什么？」
赵小桥回 头，兴奋地向她挥手。「过来，过来，看看这一 位──我可找到了诠释我下一 季新装的大好人选！」
小桥是近年崛起的服装设计师，和梅嘉颇有私交，「风华」
透过梅嘉延揽他做顾问，合作一 向愉快。
「是吗？」梅嘉怀疑地走向前，众人为她让开一 个缺口。
梅嘉看到前头站了个年轻女孩，长发像波浪一 样披下肩来，那张薄施脂粉，或者根本脂粉不施的脸，让梅嘉霍地一 惊。那张脸异常地明艳；明艳之色，梅嘉在她这圈子可见多了，但这女孩在明艳中却又蕴着一 派的清丽，如此秀色，自然天成，分外地不同，几乎合梅嘉嫉妒得要为之气绝。
一 股窒息，她张嘴暗暗倒吸一 口气，用一 种淡漠，但又格外权威的口气道：「她不行吧，个子不够高，没有那个架势。」
这是实话，那女孩的高度估计是一 六 ○多一 点。
小桥却猛摇头说：「不，不，高度不是那么重要，重要的是均衡和比例。看看她，这体型，这颈子和肩膀，完全恰到好处，还有这双腿，笔直而且结实，噢──小腿上有道疤，像片小小的相思叶子，这不是缺点，这是特点；这是一双走过、跑过、跳过的腿，这是我的草原短裤和迷你裙需要的腿！」
他绕着女孩比手划脚，众人观摩得津津有味。「太完美了！
她浑身是一 种自然的自我气息，我的反流行意识设计姿表达的，正是这种格调，」他对女孩热切地说：「妳简直让我爱不释手！」
约露站在那儿，则是尴尬得不知如何是好。如果说他是超市的推销员，那么她一 定就是那块澳洲牛肉了！
约露二 十 分钟前来到编辑部，就看见这个推算不出年纪的高瘦男子，他足登露趾凉鞋，穿一 袭印度式麻布罩衫和长裤，一 把长发用丝绳系在脑后，站在后头和慕华说话，嗓门奇大无比。
他一 转身，瞥见约露，眼睛一 下瞠开，大剌剌走了过来，拉住她开始评头论足，引得办公室一 伙人全部围过来凑热闹。
要她去做服装模特儿？约露这辈子没听过这种天大的笑话──她是个最最呆若木鸡的人，凯悦饭店广场上那排旗杆子，都要比她来得婀娜多姿，但她说烂了嘴，服装设计师硬是不信。
然后这位衣着入时的女郎姗姗来了，一 口童音听得人脖子发酸，可是约露把她的反对当做是解围，只为什么她的态度似乎特别不友善？
「小桥，你在浪费时间，你看不出来她毫无兴趣吗？没有兴趣就没有企图心，没有企图心就不会有表现。」
「我可以启发她，她是可造之材──」
女郎不屑地手一 挥。「没有用的，有人就是不适合吃这行饭，」梅嘉尖锐的目光瞟向女孩，寻找她的弱点，她发现只要照她表演学老师说过的话，再说一 遍，就足以贬抑这个女孩了。「有人就是没办法面对群众，往人前一 站，集众人的眼光于一 身，她表现出来的是忸怩、慌张、恨不得赶快逃走，」梅嘉对着大家说，一 根食指却像指挥棒一 样指向约露。「这种人不喜欢人群，这种人用封闭的心态面对大众，这种人根本站不出来。」
约露的背部蓦然冒起寒意，好像那层屏障的外衣，教人无情的揭去。这女郎逼人的口舌，令人心惊气馁，她或许能为约露解围，但约露却不堪任人如此分析解剖──不管对方说对说错。
她设法掩蔽不自在的神情，衷心对设计师说：「您最好接受这位小姐的意见，我想她是专家──在有关『站』的这方面！」
小小的讽刺，惹得大家笑了。小桥不管，仍对梅嘉辩道：「妳没看出她蕴藏的特质，她有种潜在的爆发力……」
这下约露不再觉得自己是块澳洲牛肉了，她是一 刀刀被削开来的牛肉片，都嗅到血的味道了！很好，这位时髦的女孩好歹说对了一 点，她是恨不得赶快逃走─她现在就要逃走！约露趁着设计师与那女郎唇枪舌剑，而众人熙攘之际，偷偷钻出重围，一口气还未喘过来，又感到一 阵悚然，未卜先知似的。她猛一 扬头，两道熟悉的眼神赫然飞来，像黑暗中的雷光一 样，把她一 惊。