壮壮噘起嘴,不明白为何他一说三儿哥,娘就抓狂。
「娘,壮壮学完射箭,还要跟三儿哥大爷学打拳。」这样叫可以了吧?
「壮壮啊……」好无力。
翠环吃吃笑着,拿起剥好的豆子起身,差点撞上冲进厨房的丁初一。
「初一你怎么了,总是慌慌张张的?」她脸红了红。
「糟了!糟了!」丁初一没空欣赏她娇羞的粉脸,只是在架子上东张西望,「有上等的茶叶吗?还要最好的、没用过的茶杯。」
「在这里。」小芋跛行到橱柜边,拿出罐子,好奇地问道:「有重要的客人来吗?」
「郡主来了!」丁初一抹了汗水,十二月天竟然可以吓出他一身冷汗。「我的老天爷啊,她来跟三儿哥逼婚了。」
「什么?」小芋忙抱住了掉下去的茶罐。
「哪个郡主?逼什么婚?」翠环忙问道。
「是万岁爷二哥的女儿,叫朱瑶仙。她从以前就喜欢三儿哥,会找三儿哥去打猎,还会扮男装上战场,幸好被她爹发现,就不给她出门了。听说这次是万岁爷赐婚,三儿哥拒绝,郡主大小姐就上门兴师问罪了。」
怎么一波才平,一波又起?小芋茫然地洒下茶叶,注了热水,望着那片片舒展开来的叶片,一颗心却慢慢地揪成一团。
三儿不睬翠环,她竟然如释重负,乐见翠环和初一成了一对;可这回是皇帝赐婚,三儿是再也不能拒绝了吧?
毕竟……该来的还是会来,蒙面巾子下面的她,失去脸面、失去身分,也失去了心所依附的三儿,好似窗外那朵早天的白梅,让冷冽的寒风给吹得不知去向了。
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朱瑶仙坐在大厅,一袭合身的裙服衬出她女子婀娜的身材,俏丽的脸庞有一双上扬的黛眉,令她的神色显得格外英气逼人。
她上上下下打量送上茶水的翠环,看得翠环差点抖落了杯子。
「哦!她就是我皇帝叔叔赐给你的蒙古歌妓?」
「是的。」田三儿如实回答。
「嘻!你们在一起了吗?」
「没有,翠环是初一喜欢的姑娘。」
「咦?!田三儿,你怎么可以把叔叔赐给你的歌妓转送给丁初一?」朱瑶仙眼睛睁得大大的,摇头笑道:「要是我叔叔知道了,一定很不高兴,你这人就是爱抗旨,小心你的脑袋喔!」
「翠环是人,不是物品,初一喜欢她,他们两情相悦,让他们在一起不是很好吗?」田三儿直视朱瑶仙。
今天郡主上门,他没什么好怕的,堂堂男儿,顶天立地,关于终身大事,他早已心有所属,又岂是皇上或郡主一句话就可以左右的?
况且他最痛恨权贵拿身分来压迫人了,以前是他技不如人,只好被蒙古人拉去当军夫,被迫远离心爱的人,过上颠沛流离的日子;好不容易大家拱了朱元璋当上皇帝,他本来也觉得这人还算英雄好汉,想不到他皇帝愈当愈过瘾,动不动就是搬出圣旨来唬人。
他哪是被唬弄两句就会乖乖听话的人?该服从的,他会服从;该执着的,他更执着。
朱瑶仙端起茶盏,闻了闻香气,在氤氲热气里拿眼瞧着田三儿,只见那双黑黝黝的大眼深不见底,是在看她,但又好像穿透她看到了远处。
她放下茶盏,笑脸迎人地道:「田三儿,那我喜欢你,想嫁给你,你可以娶一个很爱你的郡主,跟皇帝结为亲家,这也很好呀。」
大厅、门外、窗下一片抽气的声音,包括明里站着的府里亲兵、郡主带来的侍卫和丫鬟;暗里躲在外边偷听、愈聚愈多的小兵和家丁,全部差点倒地。
大家都很明白郡主的个性,可是……呜,她都不会脸红啊?
田三儿已经很习惯朱瑶仙说话的方式了,他只是笑道:「郡主,一个巴掌拍不响,妳自个儿在那边拍蚊子,小心累坏了。」
朱瑶仙俏眉一抬,笑意甜美,「你还不是一个巴掌拍来拍去?这些年就听你说想念家乡的小芋头,可现在这颗小芋头也不知道被谁摘了,你还痴痴守着,恐怕守到头发白了也找不到。」
「是小芋,花姑娘花小芋,我田三儿的未婚妻。」田三儿很严肃地指正,大声地道:「就算找到头发白了,我也一定会找到她!」
「知道啦!看你那么痴情,其实我也满感动的。」朱瑶仙终于出现一抹羞红,一双明眸仍热情地望着田三儿,「如果你真的找到那颗小芋头,我就算做小的,也情愿。」
「开什么玩笑?不行!」田三儿跳了起来。
朱瑶仙一喜,赶忙跑到他身边,仰起脸,更是含情脉脉地瞧着那双浓眉大眼,「田三儿,那你是要让我做大的喽?」
「妳好好的姑娘家做什么小的?」田三儿看她一眼,又坐回椅上,口气很坏地道:「妳应该找一个专心待妳的男人,别再胡思乱想了!」
丁初一躲在柱子后边,冒出半颗头,提起勇气插嘴道:「郡主,妳就不要害我们三儿哥了,妳做小?吓!要是给万岁爷听到,妳就只能当寡妇了。」
朱瑶仙好生失望,她追田三儿追了三年,还是敌不过未曾谋面的小芋头,不禁埋怨道:「到底那颗小芋头有什么好?她长得很漂亮吗……」
「郡主大姐姐,吃果子。」忽然一盘点心出现在下面。
「咦?田三儿,你这里怎么有一个娃娃兵?」见到也是一双浓眉大眼的胖娃娃,朱瑶仙立刻忘了埋怨,开心地笑道:「你叫什么名字?怎么这么小就来当兵?好可怜喔,你跟大姐姐回去玩,别在这儿吃苦了。」
「壮壮不可怜,壮壮有娘。」壮壮大眼亮晶晶的,小脸仰看大姐姐,中气十足地道:「我很忙,要跟三儿哥学射箭。」
「郡主,壮壮是我的小兄弟,住在我这里的。」田三儿过来帮壮壮拿过盘子放在桌上,将他从衣领拎了起来。
「嘿!」壮壮咧开小嘴,双手一伸,构着那条健壮的右臂,借力使力荡了出去,另一条健壮的左臂再往他小身子轻轻一送,让他凌空兜了一个圈,再接着了放回地上。
「这小娃儿好功夫!」郡主惊奇地道。
「壮壮,怎么是你送点心过来?」田三儿揉揉壮壮的头顶。
「娘说,客人来了,要翠环姐姐送茶,可翠环姐姐进来就吓呆了,忘了出去,娘在外面等很久,要兵哥哥送点心,兵哥哥不敢,娘就叫壮壮送了。」壮壮口齿清晰,不怕生地转着大眼睛看着大厅的人们。
「婆婆在外面?」田三儿却是走向门外。
「哗!」躲在外头偷听的小兵们一哄而散,身手矫捷地寻着最佳掩蔽地点,证明他们平时训练有素,从来不偷懒的。
门墙边只剩下一个走不动的婆婆,学着鸭子划水想逃走。
「婆婆?」田三儿赶忙上前扶她,「妳脚不方便,这种送茶水的事情叫他们做就行了,谁敢不听妳的吩咐,尽管跟我说。」
「不、不用了。」她慌忙地避开身子,又晃了一下,「大爷你忙,我回去了。」
「进来坐着休息,大夫说妳不能久站,万一压迫旧伤口,脚还会更痛、更不好走路。」田三儿很有礼貌地虚扶着她,没去碰她。
「我……」小芋想走,可是身后围着他一只臂膀,她脚步慢,根本没有勇气「突破重围」,就怕跌倒了,还要他来背她。